Bubba Wallace dijo el sábado que tuvo una conversación productiva con Kyle Larson después de su altercado en la pista hace dos semanas, y que comprende mejor cómo manejar los momentos acalorados después de que la NASCAR lo suspendiera de la carrera del fin de semana pasado en Miami.
Wallace regresó a la pista el sábado en Martinsville Speedway, ye reunió con los reporteros fuera de los camiones del equipo 23XI Racing antes de la práctica y la calificación para la Xfinity 500 del domingo (2 PM, Este NBC, NBC Sports App, MRN, SiriusXM), la penúltima carrera de la temporada.
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Wallace tomó represalias después de un incidente en la pista con Larson hace dos semanas en Las Vegas Motor Speedway, primero con un golpe intencional que destrozó tanto sus autos como el No. 20 de su compañero de equipo en Toyota, Christopher Bell. Más tarde empujó a Larson varias veces después de que ambos pilotos salieran de sus autos.
Wallace se disculpó por el incidente a través de sus canales de redes sociales. Larson había dicho el fin de semana pasado en Homestead-Miami Speedway que no creía que fuera necesaria una disculpa, pero consideraba que el asunto estaba terminado.
“Hay muchas cosas buenas en este fin de semana. No voy a volver con ganas de venganza ni nada por el estilo”, dijo Wallace, quien fue reemplazado por John Hunter Nemechek en el Toyota No. 45 el fin de semana pasado. “Simplemente voy a continuar haciendo lo que hemos estado haciendo. Y para que conste, he hablado con Larson y tuvimos una gran conversación esta semana. Creo que lo mejor para nosotros es que ambos entendimos dónde estaban nuestras frustraciones y seguimos adelante y cómo ambos podemos manejar mejor esas situaciones”.
Wallace dijo que después del incidente de Las Vegas, también hubo conversaciones durante las reuniones del equipo con la gerencia de 23XI, quien le recordó las repercusiones de colocar a la organización y sus patrocinadores “en una mala imagen”, como él lo denominó.
Wallace está en su segundo año con el equipo propiedad de Denny Hamlin y Michael Jordan, y en agosto volvió a firmar una extensión de contrato a largo plazo.
“Entendían las cosas del tipo de calor del momento, pero fueron muy inflexibles sobre cómo debemos manejar esos cinco segundos después”, dijo Wallace. “Tienes que pensar, como dije antes, tienes que pensar antes de hacerlo. Eso fue lo más grande. Todavía me apoyan, y estamos aquí. Solo tengo que salir y continuar construyendo este equipo”.
Wallace dijo que sentarse e interrumpir su rutina semanal durante la temporada fueron algunas de las partes más difíciles de su suspensión. Agregó que aceptó la sanción y conversó con el presidente de la NASCAR, Steve Phelps, y el director de operaciones, Steve O’Donnell, sobre el fallo.
“Definitivamente aprendí mi lección, pero tenemos que ser consistentes con esto sin importar si es aquí en Martinsville o si es en Daytona o Talladega”, dijo Wallace. “Tenemos que mantener la coherencia en todos los tableros y en toda la serie. Esa fue la conversación; fue una buena conversación”.