Drew Blickensderfer será el Jefe de Equipo de Aric Almirola en la temporada de la NASCAR Cup Series 2022, mientras Mike Bugarewicz pasará a ocupar el puesto de Director de Rendimiento en Stewart-Haas Racing después de dos años con Almirola y el equipo Ford No. 10.
Stewart-Haas Racing anunció el cambio de personal el martes. Todas las demás parejas de pilotos y Jefes de Equipo en la Cup Series seguirán siendo las mismas: Kevin Harvick con Rodney Childers, Cole Custer con Mike Shiplett y Chase Briscoe con Johnny Klausmeier.
El Jefe de Equipo Richard Boswell también regresará al programa de la organización en la Xfinity Series, continuando su trabajo con el piloto Riley Herbst.
Blickensderfer fue recientemente Jefe de Equipo de Michael McDowell de 2019 a 2021, y ese lapso incluyó la victoria de las 500 Millas de Daytona en 2021. En general, Blickensderfer tiene cuatro victorias en su carrera en el nivel más alto de la NASCAR desde su tiempo con McDowell, David Ragan y Matt Kenseth.
Blickensderfer ha estado trabajando en la Cup Series desde 2009. Su salida de Front Row Motorsports se hizo pública el 17 de diciembre de 2021.
Blickensderfer y Almirola trabajaron juntos durante 35 carreras entre 2016 y 2017 en Richard Petty Motorsports. Produjeron tres Top 5s y 7 Top 10s.
“Drew ha estado en el deporte durante mucho tiempo y sabe cómo sacar lo mejor de las personas que lo rodean, y eso es realmente en lo que se ha convertido el trabajo de Jefe de Equipo”, dijo el Vicepresidente de Competencia de Stewart-Haas Racing, Greg Zipadelli. en un comunicado de prensa. “Tenemos las mismas partes y piezas, pero lo que hagamos con esas partes y piezas marcará la diferencia. Drew ha trabajado con muchos pilotos y ha dirigido a mucha gente. Él ya tiene una buena relación con Aric, y eso hará que la curva de aprendizaje en una temporada llena de aprendizaje sea un poco menos empinada “.
El movimiento de Bugarewicz se produce después de seis años como Jefe de Equipo de Stewart-Haas Racing en la NASCAR Cup Series. Ganó una carrera con todos los pilotos a tiempo completo con los que trabajó (Almirola, Clint Bowyer y Tony Stewart) para cuatro victorias en su carrera.
Bugarewicz y Almirola ganaron en New Hampshire Motor Speedway la temporada pasada para clasificar a los Playoffs y finalmente terminaron en el puesto 15 de la clasificación general final.
La experiencia práctica de un veterano como Jefe de Equipo y una maestría en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Penn State impulsaron la promoción de Bugarewicz.
“Dado que el Next Gen Car es nuevo, habrá un desarrollo continuo en él cada vez que gire un volante. Al abordarlo, sabíamos que necesitábamos apuntalar nuestros recursos y realmente reforzar nuestro enfoque competitivo. ´Buga´ es el tipo adecuado para afrontar todas las novedades que se nos avecinan con bastante rapidez ”, dijo Zipadelli. “Es ingeniero y también piloto. Él será la fusión entre la simulación, la realidad en la pista, la ingeniería y nuestros equipos de carreras, y su enfoque similar al láser en este nuevo rol de director de desempeño será un gran activo para nuestro equipo”.
El Next Gen Car debutará el 6 de febrero en Los Ángeles con el Busch Light Clash en el evento de exhibición Coliseum (6 p.m. ET). La temporada oficial de 2022 comenzará dos semanas después con las 500 Millas de Daytona (2:30 PM, Este). Ambas carreras se transmitirán en vivo por FOX, MRN y SiriusXM NASCAR Radio.
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