El próximo paso para la carrera de carreras de Aric Almirola aún está en el aire, dijo el veterano piloto el sábado en Watkins Glen International.
Un reporte de Motorsport.com el viernes indicó que Almirola regresaría al volante del Ford No. 10 en Stewart-Haas Racing para la temporada 2023. Pero Almirola, quien anunció su retiro de la NASCAR Cup Series en enero, afirmó el sábado que nada es definitivo para la próxima temporada.
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“He pensado y orado mucho al respecto”, dijo Almirola. “Eso es algo que ha sido fundamental para mí a lo largo de toda mi carrera y especialmente en los últimos cuatro o cinco años, he (puesto) a Dios en primer lugar en muchas de las decisiones, y estoy trabajando para llegar a donde Él está primero en todas estas decisiones. A veces, tengo la mala costumbre de pensar que sé lo que es mejor. Pero ciertamente he orado mucho al respecto y sigo pensando en ello y todavía no tengo una decisión final”.
Almirola, tres veces ganador en Cup Series, notó una confianza en su fe para navegar el proceso de toma de decisiones mientras mantiene una mente abierta.
“Creo que mucho de eso se deriva de ser lo suficientemente inteligente como para nunca decir nunca y estar abierto a las puertas que Dios puede abrir o no, y aceptar cualquier puerta que se cierre, ¿verdad?” él dijo. “Y pienso en toda mi carrera. Hay muchas ocasiones en las que no debería haber tenido otra oportunidad, y la tuve. Y la única forma en que puedo explicarlo es por la gracia de Dios. Y hay muchas veces en las que debería haber tenido una puerta cerrada, y no fue así.
“Y cuando pienso en cuando tenía 19 años y tuve la oportunidad de mudarme de Florida a Carolina del Norte, sin duda es Dios trabajando en mi vida para permitir esa oportunidad. Porque debería haber ido a la escuela y haber terminado y haber obtenido mi título de ingeniero mecánico y haberme mudado a Carolina del Norte y haber sido ingeniero en uno de estos equipos en el área de garajes. Pero ese no fue el caso”.
Almirola ha acumulado ocho victorias en su carrera en las tres series nacionales de la NASCAR y actualmente se encuentra como el segundo piloto por debajo de la línea de corte para la interpretación de este año de los Playoffs de la NASCAR Cup Series. La mala noticia es que su camino hacia la postemporada es matemáticamente imposible.
Con dos carreras restantes en la temporada regular, Almirola está 214 puntos fuera de los Playoffs, lo que significa que debe ganar en Watkins Glen el domingo (3 PM; Este, por USA Network, NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) o el 27 de agosto en Daytona.
Su mirada, admitió, ya están puestos en Daytona.
“Creo que para todos los pilotos que actualmente no están encerrados en los Playoffs, vas a Daytona con un cierto nivel de presión que es realmente alto, sintiendo que esa es tu última oportunidad”, dijo Almirola. “Y todos los años, cuando comenzamos la temporada, nuestro objetivo es ganar carreras, llegar a los playoffs, correr por un campeonato. Así que Daytona es la última oportunidad de llegar a los Playoffs”.