Todo listo para la Dollar Tree 301 de la Cup Series 2026 en el New Hampshire Motor Speedway

Todo lo que necesitas saber para seguir las acciones de la Dollar Tree 301 de la Cup Series 2026 en el New Hampshire Motor Speedway, la penúltima carrera de la temporada regular.

Pista: New Hampshire Motor Speedway
Dónde: Loudon, New Hampshire
Largo de la pista: 1.058 millas
Cuándo: 2 PM, Este
TV – Radio: USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,233,037
Distancia de la carrera: 301 vueltas | 318.46 millas
Etapas: Vuelta 70 | 185 | 301
Pole Position y parrilla de salida: Tyler Reddick
Asignación de los pits

La última oportunidad para avanzar a The Chase antes del caos de Daytona

Para el gran número de pilotos que aún viven con tensión la inminente llegada de The Chase, el New Hampshire Motor Speedway representa algo cada vez más escaso en el calendario.

Control.

Quedan apenas dos carreras de la temporada regular antes de que se defina la lista de los 16 pilotos que disputarán The Chase, y cada una ofrece un camino radicalmente distinto para lograrlo.

El Daytona International Speedway aguarda para el próximo fin de semana —con la fecha límite de la temporada regular a la vuelta de la esquina—, trayendo consigo la volatilidad del drafting, los accidentes múltiples y esas decisiones de fracciones de segundo que parecen una moneda al aire (y que a menudo resultan costosas).

Pero antes está Loudon.

LaDollar Tree 301 (domingo, 2 PM, Este; USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio) consta de 301 vueltas al circuito conocido como la Magic Mile.

Para quienes aún rondan la línea de eliminación, supone quizás la última oportunidad de imponer sus propias condiciones antes de que Daytona empiece a tomar algunas de esas decisiones por ellos.

Eso debería aumentar considerablemente el sentido de urgencia.

Shane van Gisbergen ocupa actualmente la 16ta. y última posición para avanzar a The Chase, con una ventaja de 50 puntos sobre Ryan Preece. Detrás se sitúan Ross Chastain (-63 puntos), Brad Keselowski (-78), Erik Jones (-81) y Michael McDowell (-104); un grupo de pilotos que difícilmente tendrá una tarde tranquila este domingo.

Matemáticamente, no todos están en una situación de desesperación absoluta, pero el calendario sí impone esa presión.

“Sentí que dimos un paso en la dirección correcta tras la carrera de Iowa para llegar a Richmond, y creo que daremos otro paso al correr aquí hoy”, dijo Preece el sábado por la mañana en New Hampshire, antes de clasificarse 18vo. “Hay muchas cosas que me entusiasman; hoy estaba en el tráiler y Derek [Finley, el Jefe de Equipo] me dijo: ‘Necesitamos un home run ahora mismo’. Así que ese es el plan”.

A batear.

Este óvalo plano de 1,058 millas no es precisamente predecible, pero sus carreras recientes han recompensado, por lo general, a los pilotos que logran posicionarse bien desde el principio y mantenerse ahí.

Cinco de los últimos seis ganadores en New Hampshire comenzaron en el Top 5, y el ganador de la Etapa 1 ha terminado ganando cada una de las últimas tres carreras.

Solo uno de las últimas 14 ediciones ha requerido tiempo extra, por lo que el caos de las etapas finales no suele arrebatarles el triunfo (o incluso un sólido puesto entre los cinco primeros, algo muy valioso en este momento) a los pilotos que realmente lo merecen.

En otras palabras, aquí suele haber más oportunidades para construir una buena carrera que simplemente para sobrevivir a ella.

Sin embargo, al llegar a Daytona todo cambia y las predicciones dejan de valer, así que es momento de arriesgar y buscar la victoria ahora, pilotos.

Esa distinción debería ser importante para pilotos como Preece, Chastain, Keselowski y Jones, quienes salieron de Richmond más alejados de la línea de corte para los playoffs que cuando comenzó el fin de semana, a pesar de haber llegado a él con cierto optimismo.

Ningún piloto situado por debajo de la zona de clasificación recortó distancias respecto al corte, mientras que la brecha entre van Gisbergen y Preece no hizo más que aumentar.

No obstante, ya hemos superado con creces el punto en el que basta con limitar los daños; además, la carrera de este domingo presenta un matiz adicional que podría tener repercusiones mucho más allá del propio domingo.

Cuando la Cup Series regrese a Loudon en 2027, Loudon volverá a formar parte de los playoffs.

Esto brinda a los equipos una oportunidad inusual este fin de semana: competir por todo lo que tienen delante ahora mismo… y, al mismo tiempo, recopilar datos técnicos que podrían adquirir un valor mucho mayor dentro de un año.

Sin embargo, antes de mirar hacia el año que viene, cabe recordar que para algunos equipos ya hay mucho que rescatar de la temporada pasada.

Team Penske, por ejemplo, prácticamente dominó el circuito. Joey Logano salió desde la Pole Position y lideró 147 vueltas, mientras que Ryan Blaney lideró otras 116, ganó la Etapa 1 y finalmente cruzó la meta en primer lugar, con Logano terminando cuarto.

Esa actuación parece mucho más relevante ahora que hace un mes, ya que todo parece estar encajando a la perfección para Team Penske en el momento justo.

Blaney ha demostrado un ritmo de élite durante todo el año —tercero en velocidad promedio a lo largo de la temporada, según NASCAR Insights—, pero Team Penske ha ganado repentinamente tres de las últimas cuatro carreras de la Cup Series, tras haber visitado Victory Lane solo una vez en las primeras 19 pruebas del año.

Además, sus tres pilotos lideraron un total combinado de 807 vueltas en las últimas cinco carreras, frente a las 480 acumuladas en las 19 iniciales.

Logano llega a su circuito local tras una victoria en Richmond —su segundo triunfo en cuatro carreras—, mientras que Blaney ocupa el segundo puesto en la clasificación de puntos y regresa como el vigente ganador en New Hampshire.

Incluso Austin Cindric, cuyo historial en Loudon es más discreto, llega con buen impulso después de lograr en Richmond su mejor resultado de la temporada (3er.), lo que le permitió ascender al 15to. lugar en la clasificación de los Playoffs, situándose 57 puntos por encima de la línea de eliminación.

Los autos No. 2 y No. 22 registraron tiempos en el Top 5 durante las prácticas, destacando el No. 12 de Blaney al liderar la tabla en los promedios de velocidad en tandas de 30 vueltas.

El momento no podría ser más oportuno para que Team Penske llegue a uno de los circuitos donde ha obtenido mejores resultados recientemente.

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