El pronóstico del tiempo es incierto para el fin de semana inaugural de la NASCAR Cup Series en la Ciudad de México, pero el plan para instalar neumáticos para lluvia es sencillo.
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“Afortunadamente, esto es mucho más fácil que en una pista corta”, declaró Mike Forde, Director General de Comunicaciones de carreras de NASCAR, durante el más reciente episodio del podcast “Hauler Talk”. “Las reglas de las pistas cortas son diferentes, pero en un circuito mixto es bastante sencillo”.
Si llueve antes de la bandera verde para la carrera de 100 vueltas del domingo en el Autódromo Hermanos Rodríguez, los equipos de la Cup Series podrán salir con neumáticos secos (también llamados “slicks”) o neumáticos de lluvia para una vuelta de prueba. Posteriormente, cada uno podrá decidir qué neumático usará para la carrera (y, de ser necesario, cambiar a un compuesto diferente sin penalización).
Después de la bandera verde, la NASCAR dejará la selección de neumáticos en manos de los equipos.
“A partir de ese momento, todo dependerá del Jefe de Equipo o del equipo sobre cómo quieren implementar esa estrategia”, dijo Forde. “Así de simple. En cuanto a las reglas de boxes o el cambio de neumáticos, no hay cambios. Es como una carrera normal. Tenemos paradas en boxes competitivas en los circuitos mixtos, y es un proceso bastante sencillo para los circuitos mixtos”.
Además de los circuitos mixtos y callejeros, la NASCAR también ha utilizado neumáticos para lluvia en óvalos de una milla o menos desde la All-Star Race de 2023 en el North Wilkesboro Speedway. La temporada pasada, estos neumáticos también se utilizaron en el Richmond Raceway y el New Hampshire Motor Speedway.
Si bien el proceso se modificó después de New Hampshire para que los equipos puedan gestionar su asignación de neumáticos de lluvia durante las precauciones naturales, la NASCAR aún determina si se utilizan neumáticos lisos o neumáticos para lluvia en caso de condiciones de humedad.
“Seguimos desarrollando el proceso para pistas cortas (para neumáticos de lluvia)”, dijo Forde. “Con el tiempo, queremos llegar a un punto similar al que tenemos con los circuitos mixtos, donde se puedan realizar paradas en boxes competitivas y que la decisión esté completamente en manos de los equipos”.
Durante el episodio del podcast, Forde y la copresentadora Amanda Ellis también estuvieron acompañados por el Director Ejecutivo de Experiencia de Eventos de la NASCAR, Michael Verlatti, quien habló sobre la preparación de la experiencia de los fanáticos para la Ciudad de México y cómo se anunció el regreso de Ram a la Craftsman Truck Series el domingo en un llamativo evento previo a la carrera en Michigan International Speedway.
Otros temas abordados durante el episodio 18 de “Hauler Talk”, que explora los temas de competencia en la NASCAR:
— Los inspectores de la NASCAR visitaron el lunes Hendrick Motorsports para examinar el Chevrolet No. 48 de Alex Bowman, que se estrelló de frente contra el muro exterior en la vuelta 67 en Michigan. El auto también fue inspeccionado en la pista, y Forde afirmó que la NASCAR estaba satisfecha con el rendimiento de los componentes de seguridad.
Forde indicó que el impacto del accidente fue similar al de la Xfinity Series en el Talladega Superspeedway, donde se vio involucrado Connor Zilisch, quien se perdió la siguiente carrera por una lesión. Bowman comentó que estaba adolorido tras uno de los peores golpes de su carrera, pero se espera que corra este fin de semana en la Ciudad de México.
— Cómo Ram conseguirá la aprobación de su camioneta para la temporada 2026 (la fecha límite para su primera prueba en el túnel de viento con la NASCAR es el 15 de agosto).
— El proceso de 18 meses para el posible regreso de Dodge a la Cup Series.
— El dinamómetro AVL de última generación que se está instalando en el Centro de I+D. Este proyecto multimillonario, que finalizará a finales de año, ayudará a sentar las bases para la evolución del motor Next Gen.
— La multa por exceso de velocidad en Michigan que Brad Keselowski encontró curiosa.
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Nate Ryan ha escrito sobre NASCAR desde 1996 mientras trabajaba en el San Bernardino Sun, Richmond Times-Dispatch, USA TODAY y durante los últimos 10 años en NBC Sports Digital. Colabora en el programa “Hauler Talk” de NASCAR Podcast Network. También ha cubierto otros deportes de motor, como las series IndyCar e IMSA.