Brad Keselowski y RFK Racing anunciaron el martes que separarán sus caminos tras la conclusión de la temporada NASCAR Cup Series 2026, un acontecimiento tardío y sorprendente en el panorama de la agencia libre.
Clasificación Cup Series 2026 | Keselowski a través de los años
Tras cinco años como copropietario y piloto del equipo RFK Racing, Keselowski se marcha con la intención de continuar su ilustre carrera en las carreras, añadiendo en un comunicado emitido el martes: “Ni de lejos estoy listo para dejar de ser piloto. Todavía tengo mucho que lograr en este deporte y espero con interés lo que está por venir”.
Ahí radica el problema: ¿qué sigue?
Quedan muy pocas plazas disponibles, ya que la gran mayoría de los asientos para la temporada 2027 de la NASCAR Cup Series ya están ocupados.
Muchas de las vacantes más destacadas ya se han cubierto: Wood Brothers Racing incorporará a Jesse Love en sustitución de Josh Berry, quien pasa a pilotar el Toyota No. 42 de Legacy Motor Club.
Este movimiento dejó a John Hunter Nemechek sin asiento para 2027, pero una vacante inesperada en RFK Racing podría cambiar su panorama, después de que la organización reafirmara su compromiso de alinear tres coches en la Cup Series la próxima temporada.
Keselowski es el tipo de piloto por el que cualquier equipo haría un hueco: el campeón de la Cup Series 2012 ocupa el puesto 25 en la clasificación histórica de victorias en la categoría (con 36 triunfos) y el cuarto lugar en la historia de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series (con 39 victorias), sumado a su título de O’Reilly en 2010.
Pero, ¿dónde podría recalar realmente?
Un análisis inicial de la situación sugiere que podría verse obligado a tomarse un año sabático, quedando fuera de la competición a tiempo completo en la Cup Series.
Rápidamente surgieron especulaciones sobre Kaulig Racing, equipo que cuenta con dos autos a tiempo completo pilotados actualmente por AJ Allmendinger y Ty Dillon.
En junio, Allmendinger y el Director Ejecutivo del equipo, Chris Rice, confirmaron que el contrato del piloto con Kaulig se extiende hasta 2029, con opciones hasta 2032, lo que garantiza su continuidad en el equipo durante los próximos años.
Aunque aún no se ha confirmado la situación de Dillon para 2027, fuentes del sector indican que no se esperan cambios de pilotos en Kaulig para la próxima temporada.
Sin embargo, lo que convierte a Kaulig en un tema de conversación fascinante en torno a los rumores sobre Keselowski son sus evidentes vínculos con Dodge y Ram.
Kaulig alineará cinco camionetas Ram en la NASCAR Craftsman Truck Series en 2026, coincidiendo con el regreso de la empresa matriz, Stellantis, a las categorías nacionales de la NASCAR por primera vez desde 2012.
En febrero, Kevin Kidd, director de competición de automovilismo de Stellantis en Norteamérica, afirmó: “Nuestro objetivo es volver a la Cup Series” con Dodge.
Keselowski se convierte en una figura interesante en esta conversación debido a su pasado con el célebre fabricante.
Ganó el campeonato de la NASCAR Cup Series en 2012 pilotando un Dodge para el Team Penske y ostenta el título de ser el último piloto en ganar una carrera de la Cup Series con dicha marca.
Si no surgieran plazas para competir en la Cup Series en 2027, ¿estaría dispuesto Keselowski a pasar un año luchando por el campeonato de la NASCAR Craftsman Truck Series con el equipo Ram de Kaulig?
De ser así, Stellantis podría apostar por Keselowski como la posible imagen de su futuro regreso a la gloria en la Cup Series.
Alex Bowman renovó su contrato con Hendrick Motorsports en julio para volver a pilotar el Chevrolet No. 48 en la temporada 2027, la cual planea que sea su última campaña a tiempo completo.
Connor Zilisch, actual piloto de Trackhouse Racing, ya ha firmado para hacerse cargo del No. 48 a partir de 2028.
Austin Cindric ha reiterado su preferencia por no revelar detalles de su contrato, pero ha indicado que regresará al Ford No. 2 de Team Penske —el coche que anteriormente pilotaba Keselowski—, a pesar de que el equipo aún no ha hecho un anuncio oficial. Ricky Stenhouse Jr. también firmó una extensión de contrato multianual para continuar como piloto del Chevrolet No. 47 de Hyak Motorsports.
Austin Hill se convertirá en el piloto a tiempo completo del Chevrolet No. 33 de Richard Childress Racing, ocupando el puesto que cambió su No. al 8 tras el fallecimiento de Kyle Busch en mayo.
El equipo también ha confirmado la continuidad del veterano Austin Dillon, piloto del Chevrolet No. 3 propiedad de su abuelo, Childress.
Tampoco se esperan cambios en Spire Motorsports, donde parece probable que continúen los pilotos Daniel Suárez y Michael McDowell.
Suárez se unió al equipo antes de la temporada 2026 con un contrato de un año que incluía “una vía para continuar durante varios años”, según declaró Jeff Dickerson, copropietario de Spire, durante la rueda de prensa de presentación del piloto.
McDowell se unió a Spire con un contrato multianual que comienza en 2025 y, durante una conferencia de prensa en mayo en Watkins Glen International, destacó que se trataba de un acuerdo “a largo plazo” al que aún le quedaba vigencia.
Parece poco probable que Cole Custer y el Chevrolet No. 41 del Haas Factory Team se separen, a pesar de la decepcionante temporada que atraviesa el campeón de la serie NASCAR O’Reilly Auto Parts de 2023, quien llega a la carrera del domingo en el Las Vegas Motor Speedway (5:30 PM, Este; USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio) en el puesto 32 de la clasificación de puntos.
Lo mismo puede decirse de Cody Ware, piloto del Chevrolet No. 51 de Rick Ware Racing, equipo propiedad de su padre.
Esto parece dejar a Keselowski fuera de los planes para la temporada 2027 de la Cup Series, a menos que algún acontecimiento imprevisto abra otra oportunidad en otro lugar.
Sin embargo, hasta el martes, la salida de Keselowski de RFK Racing también era algo imprevisto.