La primera carrera de eliminación de los Playoffs de la NASCAR Cup Series se celebrará este sábado en el Bristol Motor Speedway.
En este punto de la temporada, generalmente ha habido dos carreras alrededor de la media milla de concreto. Sin embargo, el primer viaje de este año a Bristol culminó en la primera carrera de tierra de la Cup Series desde 1970.
Las estrellas están de vuelta en el cemento para la carrera nocturna de Bass Pro Shops con cobertura en vivo a partir de las 7:30 p.m. ET (NBCSN / NBC Sports App, PRN, SiriusXM NASCAR Radio) cuando la Ronda de los 16 llegue a su fin.
Horario completo Bristol | Autos con nuevo look
NASCAR Cup Series
Carrera: Bass Pro Shops Night Race
Pista: Bristol Motor Speedway
Fecha: Sábado, 18 de septiembre
Hora: 7:30 PM, Este
TV: NBCSN, 6:30 PM, Este
Radio: PRN, SiriusXM NASCAR (Channel 90)
Distancia: 266.5 millas (500 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 125), Etapa 2 (Termina en la vuelta 250), Final Etapa (Termina en la vuelta 500)
EN LA POLE
Martin Truex Jr., quien viene de una victoria en el Richmond Raceway con lo que aseguró su pase a la Ronda de los 12, arrancará desde la Pole Position en su Toyota No. 19 de Joe Gibbs Racing.
Su compañero de equipo, Denny Hamlin, arrancará 2do, seguido por Joey Logano y Chase Elliott, en la segunda fila.
PAQUETE DE COMPETENCIA
Los autos estarán equipados con el paquete de 750 caballos de fuerza de menor carga aerodinámica este fin de semana, como se utiliza en todas las pistas de menos de 1.4 millas. Este paquete proporciona más potencia al tiempo que reduce la dependencia de la carga aerodinámica, especialmente en pistas cortas.
NEUMÁTICOS GOODYEAR
Las altas curvas de hormigón de Bristol suponen no solo un desafío para los equipos, sino también para Goodyear. El concreto desgasta los neumáticos rápidamente en una superficie “verde”, pero con la Serie ARCA Menards, la Camping World Truck Series y la Xfinity Series compitiendo antes del evento de la Cup Series, puede que quede mucha goma en la pista para la acción del sábado por la noche.
Además, Goodyear, la NASCAR y el personal de operaciones de la pista trabajarán juntos para aplicar el compuesto de agarre PJ1 a los cuatro pies inferiores de ambos conjuntos de curvas para las carreras de este fin de semana en un intento de acelerar el desarrollo de un segundo ritmo de carrera, dando conductores un carril alternativo para rebasar.
“Aunque sólo tiene media milla de longitud, Bristol es un animal diferente a las otras pistas cortas que tenemos en el calendario de la NASCAR”, dijo Greg Stucker, Director de Carreras de Goodyear. “La cantidad de inclinación que tiene Bristol crea velocidades y cargas muy altas, lo que se alinea más de cerca con algunas de las pistas más grandes en las que corremos. Luego está la superficie de hormigón, con la que solo corremos un puñado de veces a lo largo de la temporada. Colocar caucho sobre concreto es un desafío especial y en el que hemos trabajado arduamente durante los últimos años para lograr el equilibrio adecuado “.
HISTORIA EN BRISTOL
– Después de levantarse sobre la tierra de una antigua granja lechera, Bristol organizó su primer evento de la NASCAR el 30 de julio de 1961 con una capacidad para 18,000 asientos.
– A Jack Smith se le atribuye haber ganado esa primera carrera, pero fue Johnny Allen quien tomó la bandera a cuadros en relevo de Smith en las últimas 209 vueltas. Smith salió del auto con una ventaja de tres vueltas porque el calor del piso le quemaba el pie derecho. Allen ganó por dos vueltas sobre Fireball Roberts.
– La pista fue excavada y remodelada en 1969 con la introducción de una inclinación significativamente mayor, aumentando la distancia alrededor de la pista de carreras de asfalto de 0,5 millas a 0,533 millas.
– Dale Earnhardt logró la primera victoria de su carrera en la Cup Series en su 16ta. largada en la carrera de primavera de 1979 en Bristol.
– Darrell Waltrip dominó a Bristol como ningún otro desde 1979 hasta el primer evento concreto en 1992 al acumular 12 victorias, un récord de siete de las cuales llegaron de forma consecutiva.
– En la década de 1990, el calor y el aumento de la velocidad en las curvas hacían que la vía requiriera reparaciones periódicas. Entre carreras en 1992, Bristol se convirtió en la primera pista pavimentada totalmente de hormigón.
– Después de volver a adquirir la pista en 1985, el cofundador de la pista Larry Carrier vendió Bristol a Speedway Motorsports por $26 millones en 1996. La pista tenía una capacidad de 71,000 y la Bristol Night Race fue uno de los principales eventos de la Serie, llamado ” El boleto más difícil en las carreras “.
– Speedway Motorsports lanzó de inmediato un agresivo programa de expansión. Se agregaron asientos a un ritmo rápido y en 2003 fue de 160,000 y en 2006 llegó a 165,000 con la adición de la tribuna Kulwicki.
– La pista se reconfiguró para incluir la banca progresiva en 2007. Después del evento de marzo de 2012, Bruton Smith anunció que la pista volvería a su estilo anterior de carreras y eliminó el surco superior que se creó con la nueva banca.
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HISTORIAS A SEGUIR
– Denny Hamlin y Martin Truex Jr. son los únicos dos pilotos que terminaron en el Top 5 en cada una de las dos primeras carreras de los Playoffs este año.
– Cada uno de esos dos pilotos ha logrado un promedio de llegada de 2.3 en pistas cortas esta temporada, mientras que Truex Jr. ha ganado seis de las últimas 12 carreras de este tipo.
– Chase Elliott ha ganado cada una de las últimas tres carreras de eliminación, pero aún no ha ganado una carrera por puntos en Thunder Valley. Obtuvo la victoria en la All-Star Race celebrada en Bristol hace un año y ha ganado tres de las últimas cuatro etapas allí.
– Alex Bowman (-0), Tyler Reddick (-5), William Byron (-18) y Michael McDowell (-38) ingresan por debajo de la línea de corte al ingresar a la carrera del sábado.
– Los pilotos del 9no. al 14to. puesrtos en la clasificación de los Playoffs están separados por solo 18 puntos.
– Cada uno de los últimos 10 ganadores de Bristol tenía más de 30 años, y cada uno de los últimos cinco ha sido ganado por diferentes pilotos.
– El cambio de líder final se produjo cuando faltaban 32 vueltas o menos en las últimas seis carreras en Bristol.
– Kevin Harvick logró su novena y última victoria del año pasado en Bristol en los Playoffs. Es el único piloto en ganar después de liderar la mayor cantidad de vueltas en las últimas nueve carreras en Bristol.
Kyle Larson busca su primera victoria en Bristol Motor Speedway y la primera en general desde el 8 de agosto en Watkins Glen International. Kyle Busch es ocho veces ganador en Bristol y vencedor en tres de los últimos siete eventos.
Ambos están listados como favoritos 9-2 para ganar el sábado por la noche bajo las luces, cortesía de BetMGM. Larson tuvo un par de 2dos. puestos en Bristol en 2018 y ha sido una amenaza en todas las pistas esta temporada. Busch ha terminado cuarto o mejor en cada una de sus últimas cuatro largadas en Bristol.
Denny Hamlin, dos veces ganador de Bristol, figura en una lista de probabilidades de 6-1, mientras que el campeón defensor de la serie, Chase Elliott, tiene una probabilidad de 8-1.
Mientras tanto, a pesar de que Martin Truex Jr. (14-1) ha estado en pistas cortas últimamente, Bristol no ha sido amable con el campeón de 2017. Terminó 13ro. o peor en sus últimas siete largadas en Bristol, que se remontan a la carrera nocturna de 2017, y lideró solo 52 vueltas en ese lapso, todas las cuales se produjeron en la carrera nocturna de 2019.
Pero bajo el radar se encuentra un posible ganador sorpresa al que le vendría bien una victoria mientras establece sus planes para 2022: Matt DiBenedetto (66-1). Casi ganó la carrera nocturna en 2019 y lideró la mayor cantidad de vueltas (93), pero Denny Hamlin lo frustró al final. Lideró en cada una de las últimas tres carreras en Bristol y podría ser un factor el sábado por la noche.