En un deporte donde moverse a un ritmo rápido es la clave del éxito, el recién coronado campeón de la NASCAR Cup Series 2023, Ryan Blaney, ha pasado las últimas tres semanas tratando de reducir el tiempo.
Fotos de la Gala de Campeones NASCAR 2023
Saborear hasta la última gotea de su primer campeonato fue un plan intencional para Blaney después de que cayera la bandera a cuadros a principios de noviembre en el Phoenix Raceway.
Esa filosofía se abrió paso a través de las actividades de la Champion´s Week en la capital de Tennessee esta semana, culminando con la Gala de los Campeones de la NASCAR el jueves por la noche en el Music City Center.
La NASCAR marcó un hito en el tiempo al cerrar la celebración su 75 aniversario el jueves, con su gala anual celebrada en Nashville por cuarta vez.
Blaney se aseguró de saborear cada momento: desde la gira por lugares emblemáticos de la música country con el trofeo Bill France hasta ver la emoción de su equipo No. 12 Team Penske en el desfile del centro hasta un asiento de honor privilegiado al frente de el salón de baile.
“Te lo recuerdan nuevamente, así que ha sido divertido”, dijo Blaney antes del banquete del jueves. “He estado tratando de asimilarlo todo y de ralentizarlo. Eso es lo que le sigo diciendo a la gente. Incluso en Phoenix, pensé: ‘Necesitamos frenar esto y tratar de disfrutarlo, recordarlo y aceptarlo’. Seguiremos intentando hacerlo, pero ha sido fantástico y estoy deseando que llegue. para el resto de la temporada baja y lo que está por venir”.
La NASCAR marcó el paso del tiempo con su celebración del diamante en una ciudad donde la música en vivo resuena desde las ventanas del honky tonk a todas horas: temprano, extraño y tarde.
Los pilotos, equipos y figuras de la industria lucieron perfectos durante los tres días del festival, llenando los numerosos clubes y lugares a lo largo de Broadway durante la semana y vistiendose para el evento principal del jueves.
El organismo sancionador también abandonó la ciudad con un acuerdo de derechos de los medios recién consolidado, reuniendo a la industria para establecer un curso de siete años para las transmisiones de carreras a partir de 2025.
La sala repleta festejó a tres destacados que alcanzaron su propio momento de transición.
Los pilotos retirados Kurt Busch y Kevin Harvick fueron celebrados con ovaciones de pie por sus contribuciones a un par de carreras del Salón de la Fama.
Busch se emocionó durante su tiempo en el atril y dijo: “Es sorprendente cuando tienes una familia así a tu alrededor todo el tiempo, pero aún así, no te tomas el tiempo para decir gracias y reflexionar sobre las personas que te rodean.”
El ejecutivo de NASCAR, Mike Helton, presentó a Harvick, quien expresó su agradecimiento después de “un gran viaje” y ganó una apuesta de $100 dólares con Bubba Wallace a que no lloraría durante su discurso.
Rich Kramer, el antiguo director ejecutivo de Goodyear que fijó una fecha de jubilación para 2024, fue reconocido con el prestigioso Premio a la Excelencia Bill France, que no se entrega anualmente.
Al final de la noche, el tiempo le pertenecía a Blaney, quien subió al escenario para pronunciar un discurso de campeón que deliberadamente intentó que fuera breve para permitir a los reunidos tener una ventaja sobre más momentos en la ciudad.
La lista de personas a las que agradeció representó una instantánea de esas etapas fundamentales de su carrera y un agradecimiento por quienes lo ayudaron hasta este punto. Y su abrigo especialmente confeccionado presentaba imágenes de sus victorias en el forro del traje.
El reinado del piloto de 29 años tiene solo unas pocas semanas, pero el propietario del equipo, Roger Penske, dijo que su estatura en el garaje cambiará para siempre como campeón de la Cup Series a medida que el deporte entre en sus próximos 75 años.
Blaney cerró su discurso libre compartiendo una tradición de Team Penske con un notable brindis por la victoria.
“Para nosotros y aquellos como nosotros, saludos”, dijo Blaney.