Con una nueva alineación de pilotos, Rick Ware Racing intentará dar un paso más como equipo de la Cup Serries a tiempo completo durante la campaña 2024.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie previa de los equipos para la temporada NASCAR Cup Series 2024.
RICK WARE RACING
Fabircante: Ford
Motor: Roush-Yates Engines
Pilotos y Jefes de Equipo: Kaz Grala y otros-Billy Plourde (No. 15), Justin Haley-Chris Lawson (No. 51)
Perspectiva del equipo: Rick Ware Racing tendrá una nueva apariencia en 2024, con Grala y Haley pilotando la mayor parte y la totalidad de la temporada, respectivamente. La campaña de 2023 contó con una docena de pilotos al volante del RWR Ford, y el equipo logró dos Top 10s, ambos en superspeedways (Daytona International Speedway en febrero y Atlanta Motor Speedway en julio). Haley y Grala serán las nuevas incorporaciones al equipo Ford, y su experiencia combinada en la Cup Series proviene únicamente de los campamentos de Chevrolet. Estos dos pilotos, junto con otros empleados a tiempo parcial en el No. 15, buscarán sacar provecho de más éxitos en los superspeedways. Y quién sabe, tal vez este éxito pueda extenderse también a otros departamentos.
KAZ GRALA Y OTROS, Ford NO. 15
Experiencia: 7 carreras en la NASCAR Cup Series (Grala)
Estadísticas 2023: 17mo. en la clasificación de la Xfinity; 0 victorias, 2 Top 5s, 9 Top 10s (Grala)
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): N/D
Perspectiva: Si hay un área en la que Grala se ha destacado es en la experiencia en series nacionales. Durante la temporada 2023, el joven de 25 años ha pilotado 77 carreras en la NASCAR Xfinity Series, incluida una temporada de tiempo completo con Sam Hunt Racing en 2023, y 51 en la NASCAR Craftsman Truck Series. Esta experiencia debería dar sus frutos con RWR en 2024. Grala está programado para 25 carreras con el equipo. La participación más reciente de Grala en la Cup Series se produjo en 2022, cuando condujo el Chevrolet No. 50 para TMT Racing. Sus dos mejores resultados en la serie son sexto en Talladega Superspeedway en 2021 y séptimo en el autódromo Daytona International Speedway en 2020.
La temporada de 25 carreras será una gran oportunidad para que Grala se acostumbre a un tiempo de conducción constante en la Cup Series. Con cinco de las siete carreras en Daytona, Talladega o Charlotte Motor Speedway, también aporta un toque de experiencia en superspeedway. Su paso por la Xfinity Series 2023 con Sam Hunt Racing también vio a Grala sobresalir en pistas cortas y circuitos mixtos, con Top 10s en Bristol Motor Speedway, Richmond Raceway y Chicago Street Course, por nombrar algunos. Aunque este éxito se produjo en un auto diferente al Next Gen, no está de más tener esta experiencia en el archivo mientras navega por una mayor carga de trabajo en la Cup Series. Esa experiencia podría ser algo que tanto Grala como su nuevo equipo puedan aprovechar para generar un mayor impulso ascendente.
Estadísticas de Kay Grala en la NASCAR
JUSTIN HALEY, Ford NO. 51
Experiencia: 2 temporadas completas en la NASCAR Cup Series
Estadísticas 2023: 26to. en la clasificación; 1 Top 5, 6 Top 10s
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 400-1
Perspectiva: 2024 marcará una especie de transición para el joven de 24 años, que pasará de Chevrolet a Ford. El nativo de Indiana sale de Kaulig Racing, donde, en dos temporadas de la Cup Series a tiempo completo, compiló cuatro Top 5s, 10 Top 10s y lideró 68 vueltas, con 23 de esos circuitos terminando en segundo lugar durante la carrera inaugural de Chicago Street. Este concurso también se duplicó como el mejor resultado de Haley en la Cup Series fuera de su victoria en Daytona con Spire Motorsports en 2018. Además de su única victoria en la Cup Series, Haley también cuenta con dos victorias en Xfinity cada una en Daytona y Talladega.
Una perspicacia en loss superspeedways ha seguido a Haley desde su época en Xfinity con Kaulig. Con un poco más de experiencia, Haley quizás pueda tomar otra trayectoria ascendente allí y también en otros tipos de pistas. Cada joven piloto de la Cup Series emprende una curva de aprendizaje y, en el caso de RWR, buscarán esta curva de aprendizaje para hacer avanzar a Haley en términos de consistencia en la pista.
Estadísticas de Justin Haley en la NASCAR
PREDICCIÓN ATREVIDA: Haley igualará su total de Top 5s en una sola temporada (3 en 2022) como mínimo en 2024. El refrán dice que cualquier cosa puede, bueno, ir en un superspeedway. A veces, estar en el lugar correcto en el momento correcto marca la diferencia. Afortunadamente para Haley, existe una experiencia pasada en los superspeedwas que podría ayudar al joven piloto a encontrar el momento adecuado para atacar. Si a eso le sumamos dos resultados Top 5s en circuitos mixtos, incluido un segundo puesto en Chicago la temporada pasada, tenemos una tormenta perfecta para que Haley tenga una exitosa temporada de debut con RWR.