La División de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos y el equipo de Investigación y Desarrollo de la NASCAR comparten un lema y un espíritu común: “Déjanos intentarlo”.
“Ya sea que se trate de aviones militares o del NEXT Gen Car, todo se trata de mover personas y cosas, por lo que hay mucho remanente”, dijo CJ Tobin, Ingeniero Sr. de sistemas de Vehículos de la NASCAR y Oficial Retirado del Ejército. “Pero para mí, la mayor superposición entre la NASCAR y el Ejército es ese sentido de familia”.
Tobin llegó al Centro de Investigación y Desarrollo de LA NASCAR en Concord, Carolina del Norte, en 2022 después de una distinguida carrera en uniforme, que lo vio graduarse de la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, ascender en las filas de la comunidad de Aviación del Ejército y, finalmente, convertirse en comandante de compañía.
Cuando Tobin se preparó para la transición a la vida civil, pensó en cómo podría combinar las habilidades de ingeniería avanzadas que aprendió en el ejército con su pasión por las carreras.
Afortunadamente, el Departamento de Defensa había lanzado SkillBridge, un programa de prácticas externas que colocó a Tobin, entonces todavía oficial en servicio activo, en un puesto de trabajo dentro de la organización la NASCAR. Con sus habilidades y experiencia, Tobin inmediatamente comenzó a agregar valor al equipo de LA NASCAR y, al finalizar el programa, fue contratado a tiempo completo como ingeniero de sistemas de vehículos.
Si bien Tobin fue el primer participante de SkillBridge en la NASCAR, ciertamente no será el último, ya que la compañía continúa involucrando a miembros del servicio en transición a través del programa DoD. Michael Patterson, Director de Proyectos y ex mecánico de motores a reacción de la Fuerza Aérea, actualmente apoya al equipo de abastecimiento y adquisiciones de la NASCAR en la sede de Daytona Beach.
La participación con SkillBridge representa una continuación del apoyo de larga data de NASCAR a las Fuerzas Armadas y a los veteranos, un compromiso celebrado a través de la NASCAR Salutes Together con Coca-Cola y otros programas militares en curso, incluido NASCAR Troops to the Track.
A través de la plataforma NASCAR IMPACT recientemente lanzada, la NASCAR está fortaleciendo su apoyo a los veteranos con un enfoque en los servicios de transición. Esta semana, en el espíritu del Día de los Veteranos, la NASCAR lanzó asociaciones con organizaciones dedicadas a aliviar los desafíos de la transición del servicio activo a la vida civil.
El 9 de noviembre, la NASCAR anunció un nuevo esfuerzo con Sound Off, una organización sin fines de lucro con sede en Texas, fundada para ayudar a reducir la asombrosa tasa de suicidio de veteranos en Estados Unidos a través de una plataforma anónima para que los veteranos y miembros del servicio activo accedan a servicios de salud mental.
“Reconocemos que el 47 % de los veteranos no buscarán los servicios de salud mental que necesitan, en gran parte porque existe una gran diferencia entre el apoyo ‘confidencial’ y el verdaderamente ‘anónimo'”, dijo el Fundador y Director Ejecutivo de Sound Off, William Negley. “Desde el primer día, la NASCAR estuvo dispuesta a apoyarse y decir ‘¿cómo podemos activar nuestra base de fanáticos para que se conviertan en partidarios directos de otros veteranos y miembros del servicio’ de una manera que no todas las organizaciones están dispuestas a hacerlo?”.
Sound Off se dirige específicamente a veteranos militares para que se unan a su plataforma, participen en capacitaciones de tutoría y sirvan como mentores para otros veteranos y miembros del servicio que necesitan apoyo de salud mental. A partir de 2024, la NASCAR llevará Sound Off a su base de fanáticos y alentará a los veteranos a convertirse en compañeros de apoyo a través de la plataforma digital.
El Vicepresidente de Operaciones de Carreras de la NASCAR, Tom Bryant, quien sirvió 21 años como oficial en el ejército , anunció la asociación el jueves en el evento anual del Día de los Veteranos de Sound Off en San Antonio.
“Para los veteranos y miembros del servicio, hablar sobre temas como la ansiedad y la depresión no es fácil, pero tener esa conversación con otros veteranos que comparten antecedentes y experiencias vividas similares lo hace menos difícil”, dijo Bryant. “Creemos en el trabajo de importancia crítica que está realizando Sound Off y sabemos que nuestro deporte puede tener un impacto sustancial en su misión”.
Con un enfoque similar en la tutoría, la NASCAR también se está asociando con American Corporate Partners (ACP), una organización sin fines de lucro líder dedicada a brindar tutoría profesional personalizada a los miembros del servicio en transición.
A través de la asociación, la NASCAR reclutará empleados a través de su plataforma de voluntariado para que sirvan como mentores para los veteranos que se han unido a la fuerza laboral civil, brindando su experiencia laboral en las áreas de asesoramiento profesional, comunicaciones y marketing, y habilidades financieras.
“ACP tiene como objetivo facilitar la transición de la fuerza laboral militar a la civil asociándose con organizaciones como la NASCAR para brindar apoyo profesional real y práctico”, dijo Sid Goodfried, presidente y fundador de American Corporate Partners. “En la NASCAR, hemos encontrado un socio que está verdaderamente comprometido a trabajar en esta misión crítica compartida”.
El trabajo con Sound Off y ACP comenzará a principios de 2024, un año que también marcará el décimo aniversario de NASCAR Salutes Together with Coca-Cola, una celebración nacional del servicio y sacrificio de los militares estadounidenses y sus familias a través de varios eventos. Realice un seguimiento de las integraciones, las funciones de contenido original y las oportunidades de participación de los fanáticos.
Pero para veteranos como Tobin, el compromiso de la NASCAR con los veteranos de Estados Unidos es un compromiso vivido que perdura los 365 días del año.
“Nosotros, como veteranos, no necesariamente necesitamos un día en el que nos hagan desfilar frente a un grupo más grande para decir: ‘qué gran estadounidense'”, dijo Tobin. “No se trata de reconocimiento, se trata de reconocerlos como seres humanos y brindarles los recursos reales que puedan necesitar”.