Una semana después de encender una vorágine de controversia con sus brutales tácticas en el Martinsville Speedway, Ty Gibbs logró contener a Noah Gragson para ganar la carrera por el campeonato de la Xfinity Series en el Phoenix Raceway.
Tras arrancar desde la Pole Position, Gibbs ganó la primera y la segunda etapa y lideró 125 de 200 vueltas, el máximo de la carrera, pero esas estadísticas desmienten cuán intensamente competitiva fue la carrera.
Gragson y su compañero de equipo en JR Motorsports, Justin Allgaier, lideraron 35 y 26 vueltas, respectivamente, e intercambiaron el liderato con Gibbs mientras el sol se ponía y la pista se enfriaba.
Pero el Joe Gibbs Racing Toyota No. 54 de Gibbs fue lo suficientemente fuerte como para ganar el día, dándole al prodigio de 20 años su séptima victoria de la temporada y la undécima en 51 largadas en su carrera.
Sin embargo, una gran parte de la multitud recibió la celebración de su victoria con silbidos y abucheos, y el recuerdo de la forma en que Gibbs destrozó a su compañero de equipo Brandon Jones para ganar la carrera del sábado pasado en Martinsville todavía estaba presente.
“Lo que hice la semana pasada fue inaceptable”, dijo Gibbs después de bajarse de su auto. “Y me disculpo una vez más, pero fue inaceptable porque podríamos haber tenido dos oportunidades para ganar, y fue una estupidez desde el punto de vista de la organización. Todo culpa mía.
“Puedo sentarme aquí y decirte que lo siento tanto como pueda, pero no lo arreglaré. Tengo que arreglar mis acciones. Sentí que hoy tuve una buena carrera, sentí que hice algunos buenos movimientos. Yo y el 7 (Allgaier) estábamos compitiendo muy duro. Sentí que, con suerte, brindamos un gran espectáculo para ustedes, los fanáticos, y gracias por todo lo que hacen.
“Sí, no quiero ser al que se le abuchea, y yo soy el que me puso en esa posición. Pero no quiero que este campeonato sea recordado por abucheos; Quiero que sea recordado por el trabajo duro y nuestro equipo. Trabajo asombroso.”
Con todas las impresionantes carreras de lado a lado, vuelta tras vuelta, la diferencia se redujo al rendimiento en la calle de pits. Cuando los pilotos del Campeonato 4 entraron en boxes bajo la séptima bandera amarilla en la vuelta 160, una parada de 18,8 segundos dejó a Gragson del tercero al octavo para un reinicio en la vuelta 165.
El equipo de Gibbs, por el contrario, tuvo su mejor parada del día (13,7 segundos) y le arrebató la delantera a Allgaier fuera de la calle de pits.
Después de una bandera amarilla posterior por el trompo de Brandon Jones en el parachoques del Chevrolet No. 8 de Gragson en la vuelta 165, Gragson ganó cinco lugares en un reinicio de la vuelta 171, pronto pasó a Allgaier por el segundo lugar y lanzó una feroz persecución del eventual ganador de la carrera.
Gragson se acercó a la distancia de dos autos en las curvas 3 y 4 con dos vueltas restantes, pero no pudo llegar al parachoques de Gibbs. Cruzó la línea de meta .397 segundos detrás de Gibbs.
“Di lo mejor de mí”, dijo Gragson. “Me partí el culo y le di todo lo que tenía. Acaba de ser vencido…
“Él (Gibbs) corrió como un campeón esta noche. Se lo merecía.”
Allgaier terminó en tercer lugar. Los compañeros de equipo de Kaulig Racing, Landon Cassill y AJ Allmendinger, fueron cuarto y quinto, respectivamente.
Sheldon Creed, Riley Herbst, Daniel Hemric, Austin Hill y Sammy Smith completaron el Top 10.
Josh Berry, corrió entre los cuatro primeros al final, pero el contacto con la pared de la recta trasera poco después del reinicio final en la vuelta 171 lo dejó en el puesto 13 al final.
NASCAR Xfinity Series – 24ta. edición anual NASCAR Xfinity Series Championship Race
Phoenix Raceway, Avondale, Arizona
Sábado, 5 de noviembre, 2022
1. (1) Ty Gibbs (P), Toyota, 200.
2. (4) Noah Gragson (P), Chevrolet, 200.
3. (11) Justin Allgaier (P), Chevrolet, 200.
4. (6) Landon Cassill, Chevrolet, 200.
5. (16) AJ Allmendinger, Chevrolet, 200.
6. (8) Sheldon Creed #, Chevrolet, 200.
7. (19) Riley Herbst, Ford, 200.
8. (10) Daniel Hemric, Chevrolet, 200.
9. (14) Austin Hill #, Chevrolet, 200.
10. (2) Sammy Smith, Toyota, 200.
11. (5) Brandon Jones, Toyota, 200.
12. (3) Nicholas Sanchez, Chevrolet, 200.
13. (9) Josh Berry (P), Chevrolet, 200.
14. (35) Kyle Weatherman, Chevrolet, 200.
15. (30) Josh Williams, Chevrolet, 200.
16. (21) Jeb Burton, Chevrolet, 200.
17. (37) Rajah Caruth(i), Chevrolet, 200.
18. (33) Alex Labbe, Chevrolet, 200.
19. (20) Bayley Currey, Chevrolet, 200.
20. (7) Ryan Sieg, Ford, 200.
21. (17) Parker Retzlaff, Chevrolet, 200.
22. (22) Kyle Sieg #, Ford, 200.
23. (18) Kaz Grala(i), Toyota, 200.
24. (25) Joey Gase, Toyota, 200.
25. (36) Myatt Snider, Chevrolet, 200.
26. (31) Kris Wright(i), Chevrolet, 200.
27. (28) Jeremy Clements, Chevrolet, 200.
28. (15) Stefan Parsons(i), Chevrolet, 199.
29. (26) Brennan Poole(i), Chevrolet, 198.
30. (29) JJ Yeley, Ford, 197.
31. (32) Dawson Cram, Ford, 196.
32. (24) BJ McLeod, Chevrolet, 196.
33. (34) Mason Massey, Chevrolet, 196.
34. (13) Sam Mayer, Chevrolet, 195.
35. (23) Anthony Alfredo, Chevrolet, 194.
36. (38) Joe Graf Jr, Ford, 193.
37. (27) Brandon Brown, Ford, Suspensión, 154.
38. (12) Dillon Bassett, Chevrolet, Motor, 152.
Promedio de velocidad del ganador: 91.174 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 11 Minutos, 37 Segundos.
Margen de la victoria: 0.397 Segundos.
Banderas amarillas: 8 durante 49 vueltas.
Cambios de líder: 15 entre 5 pilotos.
Líderes por vuelta: T. Gibbs (P) 1-49;N. Sanchez 50-53;S. Smith 54;T. Gibbs (P) 55-65;S. Smith 66-74;N. Gragson (P) 75-78;T. Gibbs (P) 79-94;J. Allgaier (P) 95-99;T. Gibbs (P) 100-116;N. Gragson (P) 117-147;J. Allgaier (P) 148-159;T. Gibbs (P) 160-169;J. Allgaier (P) 170-176;T. Gibbs (P) 177;J. Allgaier (P) 178-179;T. Gibbs (P) 180-200.
Resumen de los líderes: Ty Gibbs (P) 7 veces durante 125 vueltas; Noah Gragson (P) 2 veces durante 35 vueltas; Justin Allgaier (P) 4 veces durante 26 vueltas; Sammy Smith 2 veces durante 10 vueltas; Nicholas Sanchez 1 vez durante 4 vueltas.
Top Ten Etapa #1: 54,9,7,8,10,2,48,18,19,16
Top Ten Etapa #2: 54,7,9,18,10,1,19,16,2,8
