La increíble maniobra de videojuegos en la última vuelta de la carrera de los Playoffs Cup Series 2o22 en el Martinsville Speedway quedará para siempre en la historia.
Chastain visitó la histórica pista corta con forma de clip de papel de 0.526 millas el martes, se subió a un montacargas Kubota y ayudó a quitar parte de la barrera SAFER en las curvas 3 y 4, el sitio de su famoso movimiento ‘Hail Melon’ que lo impulsó a la carrera del campeonato el año pasado.
La parte removida del muro se conservará para conmemorar el paseo en muro que se escuchó en todo el mundo cuando Chastain se impulsó alrededor del perímetro de las barreras de acero blanco para pasar cuatro autos, ganando suficientes puntos para saltar a la ronda de campeonato de este deporte.
Cuatro meses después, Chastain todavía lucha por comprender que fue él quien piloteaba el borroso Chevrolet No. 1 para Trackhouse Racing que golpeó la pared en un movimiento de alguna manera exitoso que solo parecía plausible en los videojuegos antes del 30 de octubre de 2022.
VIDEO: Todos los ángulos de la maniobra de Chastain | Calendario Cup Series 2023
Ha habido mucho tiempo para reflexionar, especialmente considerando que la NASCAR prohibió maniobras similares en el futuro.
Mientras estaba parado junto a la sección de acero removido de 20 pies que se encontraba en el borde del concreto y el asfalto, Chastain solo podía pensar en la magnitud que tuvo ese momento: para su equipo, para su temporada y para él mismo.
“Se trata más de lo que nos proporcionó en ese momento”, dijo Chastain a NASCAR.com. “No se trata de ahora. Se trata del muro y de lo que esto simbolizará para nosotros para siempre. Quiero decir, esta cosa nunca será tocada. Siempre estará sucio, rayado y raspado hasta el final de los tiempos. Y para mí, eso es solo un buen recordatorio físico de lo que hizo. Nos permitió luchar por un campeonato la próxima semana en Phoenix”.
Raros son los momentos que trascienden el universo de la NASCAR. Más raros son aquellos que no se enfocan en el ganador de la carrera o en un incidente con varios autos. Christopher Bell logró uno de los mejores momentos de ganar y entrar en los Playoffs por segunda vez en tantas rondas al anotar la victoria ese día en Martinsville.
Pero fue lo que hizo Chastain, que necesitaba dos puntos para avanzar a la siguiente ronda mientras corría décimo en la última vuelta y se disparaba alrededor de la pared para terminar en quinto lugar (cuarto, luego de la inspección posterior a la carrera), lo que se volvió viral. todas las plataformas que uno pueda imaginar.
“Es sorprendente que algo como esto, que no estemos hablando del ganador”, dijo Clay Campbell, presidente de Martinsville Speedway, a NASCAR.com. “No estamos hablando de nada más que sucedió en la pista. Estamos hablando del movimiento que hizo Ross, el ‘Hail Melon’.
“Por lo general, cuando algo tiene prioridad sobre la victoria en la carrera, no suele ser por una buena razón. Esto fue por una muy buena razón. Mucha gente estaba tan asombrada por eso. La charla que generó en el enfriador de agua el lunes estuvo fuera de serie. La exposición que obtuvo: redes sociales, televisión, fue la comidilla de todos. Y todavía lo es. Entonces, ya sabes, es solo que es una especie de trato único en la vida “.
Lo que lo asegura como un momento único es la decisión de los oficiales de la NASCAR de prohibir algo similar en eventos futuros, citando la Sección 10.5.2.6.A ya existente en el libro de reglas del organismo sancionador que señala, en parte: “Cualquier violación considerada comprometer la seguridad de un Evento o representar un riesgo peligroso para la seguridad de los Competidores, Oficiales, espectadores u otros son tratados con el más alto grado de seriedad.”
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El copropietario de Trackhouse Racing, Justin Marks, ya estaba considerando preservar el auto No. 1 durante el mayor tiempo posible antes de que se prohibiera la mudanza. Eso se convirtió en definitivo después de reconocer la historia que rodea ese momento y auto en particular.
“Quería que se quedara todo el auto, y había un punto en el que no estábamos seguros”, dijo Chastain. “Y luego, una vez que salió la regla, actualizaron todo, y me alegro de que la NASCAR lo haya hecho. Creo que fue la decisión correcta. No quiero que me golpeen, seguro. No quiero volver a hacerlo para vencer a alguien. Así que solo quiero vencerlos directamente.
“Y la regla consolidó que el auto y la pared y, como dije antes, todo permanece intacto. Y podremos usar esto. Este es un punto brillante para nuestro deporte. Es un punto brillante para esta canción y, egoístamente, es un punto brillante para mí”.
Todavía está por determinarse dónde descansará el muro. La barrera SAFER puede residir temporalmente en el Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, Carolina del Norte, o puede llegar al garage de Trackhouse en Concord.
No importa dónde se siente, el momento seguirá siendo inolvidable.