Denny Hamlin ganó la Bass Pro Shops Night Race de los Playoffs Cup Series 2023 en el Bristol Motor Speedway, donde terminó la Ronda de los 16 y 4 pilotos quedaron eliminados de la pelea por el campeonato.
Fotos del Fin de Semana en Bristol
El campeón de la temporada regular de la Copa NASCAR, Martin Truex Jr., sobrevivió para pelear otra ronda.
Bubba Wallace se rescató del borde de la eliminación de los Playoffs y avanzó a octavos de final por cuatro puntos.
Kevin Harvick, el campeón de la Cup Series 2014 en la primera temporada del formato de los Playoffs en 2014, no estará presente para luchar por el título en su última temporada de carreras de la Cup Series, ni tampoco el campeón defensor, Joey Logano, quienes verán las últimas siete carreras de los Playoffs sin poder pelear por el campeonato.
A pesar de una buena racha el sábado por la noche, Michael McDowell no obtuvo la victoria que necesitaba para avanzar, y Ricky Stenhouse Jr. también se quedó en el camino con un auto que no pudo competir por una posición en el Top 5.
Tomando la delantera en la salida de boxes en la vuelta 366 de 500, Hamlin superó a Kyle Larson en la línea de meta por 2,462 segundos. Hamlin lideró las últimas 135 vueltas en el Toyota No. 11 Joe Gibbs Racing, 142 en total, y solo fue superado por los 187 circuitos liderados por el ganador de la Pole Position, Christopher Bell, quien terminó 3ro.
Liderados por Hamlin, los cinco pilotos de Toyota en los Playoffs avanzaron a la siguiente ronda.
“No puedo agradecer lo suficiente a todo este equipo de FedEx”, dijo Hamlin, quien ganó por tercera vez esta temporada, la tercera vez en Bristol y la 51ra. vez en su carrera. “Realmente han pateado traseros durante toda esta primera ronda. Realmente sorprendente cómo ha estado nuestro equipo. Estoy muy feliz por la forma en que estamos corriendo. No puedo esperar para seguir adelante.
“Es nuestro año. Siento que lo tenemos todo junto. Tenemos la velocidad en cada tipo de pista. Nada que nos detenga en este momento”, agregó.
Chris Buescher siguió a Bell hasta la línea, ya que los cuatro primeros clasificados competirán en la Ronda de 12. Brad Keselowski y William Byron (octavo y noveno el sábado) también avanzaron, al igual que sus compañeros de equipo de 23XI Racing, Wallace y Tyler Reddick (13ro. y 14to.), Truex Jr. (19no.), Kyle Busch (20mo.), Ryan Blaney (22do.) y Ross Chastain (23ro.).
Wallace terminó 14to., una vuelta menos, pero los ocho puntos que ganó al terminar tercero en la Etapa 1 resultaron decisivos. Sólo 10 autos terminaron en la vuelta del líder, el último de los cuales fue el de Stenhouse Jr., quien terminó la Ronda de los 16 en el puesto 15, siete puntos detrás de Wallace.
Wallace fue recibido con un coro de abucheos cuando salió de su auto, al igual que Hamlin.
“Como dijo Coco Gauff, lo único que están haciendo es echar más leña al fuego; me encanta”, dijo Wallace, quien conduce para Hamlin y el copropietario Michael Jordan en 23XI. “Me encanta dónde estoy con este equipo. Ojalá mi mamá, mi papá y mi hermana estuvieran aquí para celebrar conmigo”.
“Estoy mentalmente agotado. Estoy agotado. Lo dimos todo allí. Luché duro e hicimos todo bien. Eso es lo que tienes que hacer. Sabemos que la próxima semana habrá un reinicio. Sólo tenemos que salir y divertirnos un poco, trabajar duro. Gracias a los que creen en mí. Sigue así. Sí, hasta la próxima semana”.
Un brutal accidente en la recta final le costó a Joey Logano la oportunidad de avanzar a la Ronda de 12, la primera vez bajo el formato de eliminación que un campeonato defensor sale de los Playoffs en la primera ronda.
Logano estaba una vuelta abajo, corriendo hacia la parte trasera del pelotón, cuando Corey LaJoie se desvió por debajo del Chevrolet de Erik Jones y perdió el control de su Chevrolet No. 7. El auto de LaJoie subió por la pista y se encontró con Logano, Justin Haley y Ryan Newman, quienes quedaron fuera de carrera en el accidente.
“Sí, vi el humo”, dijo Logano, a quien se le atribuyó un puesto 34 y se perdió la Ronda de los 12 por cuatro puntos. “Vi al No. 7 girando. (Spotter) Coleman (Pressley) estaba diciendo: ‘Él viene. Él está subiendo mientras yo estaba frenando para intentar llegar al fondo.
“Creo que era Newman detrás de mí, pero creo que alguien lo golpeó detrás de él y fue una especie de reacción en cadena. Una vez que me golpearon, pensé: ‘Tengo que subir ahora’, porque no podía llegar al fondo, así que me comprometí con eso y el agujero se cerró.
“Obviamente, es un verdadero fastidio. Sales de la carrera así y estás detrás de la pared y estás en negación por un minuto. No quieres creer que sucedió y quieres pensar que se puede arreglar, pero el auto estaba muy destrozado”, agregó.
Harvick luchó contra un auto que se manejaba mal desde el principio y terminó 29no., cinco vueltas atrás. Al igual que Logano, terminó cuatro puntos detrás de Wallace en la batalla por el último lugar en los octavos de final.
“Hemos estado así todo el año”, dijo Harvick. “Hemos sido impredecibles. Esta noche nos perdimos por una milla y media. He tenido algunos días buenos y malos, pero ese es definitivamente el peor que he tenido con guardabarros”.
Ty Gibbs terminó quinto después de liderar 102 vueltas. McDowell quedó sexto, seguido por Chase Elliott, Keselowski, Byron y Stenhouse Jr. para completar el Top 10.
La Cup Series abrirá la Ronda de 12 en el Texas Motor Speedway con la AutoTrader EchoPark Automotive 400 el próximo domingo 24 de septiembre (3:30 PM, Este por USA Network, PRN, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App).
NASCAR Cup Series – Bass Pro Shops Night Race
Bristol Motor Speedway, Bristol, Tennessee
Sábado, 16 de septiembre, 2023
1. (2) Denny Hamlin (P), Toyota, 500.
2. (36) Kyle Larson (P), Chevrolet, 500.
3. (1) Christopher Bell (P), Toyota, 500.
4. (20) Chris Buescher (P), Ford, 500.
5. (8) Ty Gibbs #, Toyota, 500.
6. (4) Michael McDowell (P), Ford, 500.
7. (7) Chase Elliott (P), Chevrolet, 500.
8. (6) Brad Keselowski (P), Ford, 500.
9. (3) William Byron (P), Chevrolet, 500.
10. (25) Ricky Stenhouse Jr. (P), Chevrolet, 500.
11. (16) Carson Hocevar(i), Chevrolet, 499.
12. (17) Ryan Preece, Ford, 499.
13. (13) Alex Bowman, Chevrolet, 499.
14. (9) Bubba Wallace (P), Toyota, 499.
15. (12) Tyler Reddick (P), Toyota, 499.
16. (30) Todd Gilliland, Ford, 499.
17. (18) Austin Dillon, Chevrolet, 499.
18. (26) Aric Almirola, Ford, 499.
19. (5) Martin Truex Jr. (P), Toyota, 498.
20. (15) Kyle Busch (P), Chevrolet, 498.
21. (24) Daniel Suarez, Chevrolet, 498.
22. (11) Ryan Blaney (P), Ford, 498.
23. (23) Ross Chastain (P), Chevrolet, 498.
24. (31) Erik Jones, Chevrolet, 497.
25. (10) Corey LaJoie, Chevrolet, 497.
26. (35) JJ Yeley(i), Ford, 495.
27. (14) Chase Briscoe, Ford, 495.
28. (32) Harrison Burton, Ford, 495.
29. (21) Kevin Harvick (P), Ford, 495.
30. (22) AJ Allmendinger, Chevrolet, 491.
31. (34) BJ McLeod(i), Chevrolet, 490.
32. (29) Austin Cindric, Ford, 488.
33. (33) Ty Dillon, Chevrolet, Accidente, 263.
34. (28) Joey Logano (P), Ford, Accidente, 262.
35. (19) Justin Haley, Chevrolet, Accidente, 261.
36. (27) Ryan Newman, Ford, Accidente, 260.
Promedio de velocidad del ganador: 94.99 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 48 Minutos, 20 Segundos.
Margen de la victoria: 2.437 Segundos.
Banderas amarillas: 6 durante 53 vueltas.
Cambios de líder:10 entre 6 pilotos.
Líderes por vuelta: C. Bell (P) 1-71;C. LaJoie 72-119;C. Bell (P) 120-178;K. Larson (P) 179-198;C. Bell (P) 199-255;T. Gibbs # 256-353;D. Hamlin (P) 354;T. Gibbs # 355-358;D. Hamlin (P) 359-364;C. Buescher (P) 365;D. Hamlin (P) 366-500.
Resumen de los líderes: Christopher Bell (P) 3 veces durante 187 vueltas; Denny Hamlin (P) 3 veces durante 142 vueltas; Ty Gibbs # 2 veces durante 102 vueltas; Corey LaJoie 1 vez durante 48 vueltas; Kyle Larson (P) 1 vez durante 20 vueltas; Chris Buescher (P) 1 vez durante 1 vuelta.
Top Ten Etapa #1: 20,7,23,24,45,1,6,5,19,54
Top Ten Etapa #2: 20,54,5,11,42,34,17,24,41,9
