Tras un fenomenal comienzo de la temporada 2026, seguido de una angustiosa sequía de victorias, Tyler Reddick regresó a Victory Lane el domingo en el Phoenix Raceway, con lo que le hizo un gran favor a Kyle Larson, el todavía líder de The Chase NASCAR Cup Series 2026.
Tras una reanudación en la vuelta 294, Reddick sorprendió a los principales contendientes de The Chase y superó a Chase Briscoe para tomar el liderato una vuelta más tarde para encaminarse al a victoria en la Freeway Insurance 500 con una ventaja de 0.801 segundos sobre Ryan Blaney. Briscoe cayó hasta la 8va. posición debido al desgaste de sus neumáticos.
La 6ta. victoria de la temporada para Reddick —la primera en el Phoenix Raceway—, sumada al desastroso 34to. puesto de Larson, dejó a siete pilotos en la contienda por el campeonato de la serie a falta de tres carreras.
El piloto del Toyota No. 45 de 23XI Racing ganó cinco de las primeras nueve carreras de esta temporada, incluidas las tres iniciales; pero desde entonces había atravesado una racha de 23 carreras sin conocer la victoria.
“Ha pasado demasiado tiempo”, dijo Reddick, visiblemente aliviado, tras realizar un espectacular burnout frente a la tribuna principal. “Vaya, la forma en que hemos trabajado… pensando en lo que ocurrió en Phoenix, queríamos mejorar mucho para cuando regresáramos aquí (tras la carrera de marzo). Creo que hemos cumplido ese objetivo.
“Nuestro grupo nunca perdió la motivación, ni las ganas de seguir buscando formas de mejorar, de convertirnos en un equipo más sólido en todos los aspectos… Hoy tenía un presentimiento muy bueno. Las sesiones de práctica fueron increíbles. ¡Por fin estamos de vuelta en el Victory Lane!”, agregó.
Antes de la carrera del domingo en el circuito de 1 milla, Larson lideraba la clasificación con 49 puntos de ventaja sobre Denny Hamlin, a falta de cuatro carreras para el final de la postemporada. Tras la victoria de Reddick —la 14ta,. de su carrera—, ahora hay seis pilotos situados a menos de 56 puntos del líder de la postemporada.
Christopher Bell, que terminó 4to., escaló una posición en la tabla y ahora se encuentra a 5 puntos de Larson, tras haber recortado 46 puntos a la desventaja que tenía respecto al piloto del Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports.
“Estamos metidos de lleno en la pelea”, dijo Bell, quien lideró 85 vueltas —más que ningún otro piloto— y terminó 3ra. en las dos primeras etapas. “Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. Han hecho un trabajo excelente preparando autos rápidos y ejecutando las carreras. Hemos logrado clasificar bien y mantenernos en las primeras posiciones durante las etapas.
“Sentí que nuestro rendimiento decayó un poco a medida que avanzaba el día. Tuvimos la estrategia de montar neumáticos nuevos al final y logramos buenas reanudaciones (restarts) para ganar posiciones en pista. Seguimos en la lucha”, agrego.
Briscoe se sitúa 3ro. en la clasificación, a 24 puntos del líder, seguido por Hamlin. Este último cayó del segundo al 4to. puesto, aunque logró sumar 18 puntos y ahora se encuentra a 31 del liderato, a pesar de haber sufrido un reventón en un neumático que lo relegó a la 28va. posición al cruzar la meta.
“El comienzo no fue bueno, pero una vez que volvimos a estar en medio del tráfico, durante la segunda mitad de la carrera, fuimos realmente fuertes”, dijo Hamlin, quien quedó una vuelta por detrás tras entrar a boxes debido a un neumático destrozado en la vuelta 221 y recibir una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes.
“Podríamos haber luchado por la victoria. Estábamos ahí mismo, junto al 19 (Briscoe), cuando reventó el neumático mientras peleábamos por el tercer puesto”, agregó..
Blaney, quien arrancó desde la Pole Position, se encuentra a 40 puntos; le sigue su compañero de Team Penske, Joey Logano —ganador de las dos primeras etapas el domingo—, quien terminó 6to. y ahora está a 44 puntos de Larson.
“Supongo que hubo cosas buenas y malas”, dijo Logano, quien lideró 84 vueltas pero perdió su posición en pista durante las paradas en boxes. “Lo positivo es que fuimos rápidos, lideramos muchas vueltas y ganamos dos etapas.
“Lo negativo es que dejamos escapar la victoria. Eso duele un poco, pero al menos recortamos casi 50 puntos respecto al líder, así que no hay por qué estar demasiado enfadado. Ojalá hubiéramos podido conseguir un mejor resultado”, agregó.
Tras clasificarse 22do., Larson tuvo dificultades desde el principio con un auto que carecía de velocidad. A pesar de una estrategia de cambiar solo dos neumáticos que le permitió ascender temporalmente al quinto lugar, Larson terminó la primera etapa en la 22da. posición. A partir de ahí, su carrera fue de mal en peor.
En la vuelta 283, sufrió el reventón de un neumático en la curva 1, impactó contra el muro exterior y tuvo que abandonar la prueba. Sumó apenas tres puntos, frente a los 61 que consiguió Reddick.
“Nunca encontramos las mejoras que necesitábamos, así que fue una lástima”, dijo Larson. “No esperaba ser competitivo, pero tampoco esperaba un rendimiento tan pobre. No fue un día muy agradable; simplemente intentamos rescatar lo que pudimos de la jornada.
“Iremos a Talladega, intentaremos olvidar lo de hoy y volveremos a la carga. Nos ha ido bien en los superóvalos, así que esperamos poder ejecutar bien el plan, sumar puntos y mantenernos en la pelea”, agregó.
El único consuelo para Larson fue que la victoria de Reddick le permitió conservar el liderato de la serie. Bell, Briscoe o Hamlin habrían podido arrebatarle el primer puesto en The Chase de haber logrado la victoria.
Chase Elliott, compañero de equipo de Larson, terminó 3ro., pero sigue a 149 puntos del líder de la postemporada.
Bubba Wallace, compañero de equipo de Reddick, lideró 52 vueltas y tuvo el control de la carrera en la etapa final; sin embargo, una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes —ocurrida bajo bandera amarilla tras el accidente de Larson— lo relegó hasta la 17ma. posición al cruzar la meta.
Corey Heim completó el Top 5, seguido por Logano, Daniel Suárez, Briscoe, Ross Chastain y Ty Gibbs en el Top 10.
En total, hubo seis periodos de bandera amarilla que abarcaron 43 vueltas, y se registraron 21 cambios de líder entre 10 pilotos diferentes. Reddick solo lideró las últimas 18 vueltas, después de que se le abriera un hueco poco después del último reinicio.
“Sí, tuve mucha suerte”, dijo Reddick. “No tuve una buena salida, pero se abrió un hueco y pude pasar. Pensé que el 19 (Briscoe) lograría bloquear mi maniobra hacia la curva 3. Logré desestabilizar su auto y nos alejamos del resto”.
La postemporada de la NASCAR Cup continúa el próximo domingo con la YellaWood 500 en el Talladega Superspeedway (2 PM, Este; transmisión por NBC, HBO Max, MRN Radio y SiriusXM NASCAR Radio).
NASCAR Cup Series – Freeway Insurance 500
Phoenix Raceway, Avondale, Arizona
Domingo 18 de octubre de 2026
- (6) Tyler Reddick (C), Toyota, 312.
- (1) Ryan Blaney (C), Ford, 312.
- (16) Chase Elliott (C), Chevrolet, 312.
- (5) Christopher Bell (C), Toyota, 312.
- (36) Corey Heim(i), Toyota, 312.
- (2) Joey Logano (C), Ford, 312.
- (14) Daniel Suárez (C), Chevrolet, 312.
- (3) Chase Briscoe (C), Toyota, 312.
- (11) Ross Chastain, Chevrolet, 312.
- (7) Ty Gibbs (C), Toyota, 312.
- (9) Josh Berry, Ford, 312.
- (28) Carson Hocevar (C), Chevrolet, 312.
- (30) Noah Gragson, Ford, 312.
- (13) Todd Gilliland, Ford, 312.
- (20) Zane Smith, Ford, 312.
- (18) Brad Keselowski, Ford, 312.
- (23) Bubba Wallace (C), Toyota, 312.
- (26) Ryan Preece (C), Ford, 312.
- (15) Austin Cindric (C), Ford, 312.
- (12) Connor Zilisch #, Chevrolet, 312.
- (10) William Byron (C), Chevrolet, 312.
- (17) Chris Buescher (C), Ford, 312.
- (21) AJ Allmendinger, Chevrolet, 312.
- (35) Austin Hill(i), Chevrolet, 312.
- (29) Erik Jones, Toyota, 312.
- (25) Shane Van Gisbergen, Chevrolet, 312.
- (27) Cole Custer, Chevrolet, 312.
- (4) Denny Hamlin (C), Toyota, 311.
- (34) Alex Bowman, Chevrolet, 311.
- (31) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 311.
- (33) Ty Dillon, Chevrolet, 310.
- (19) Riley Herbst, Toyota, 308.
- (32) John Hunter Nemechek, Toyota, 307.
- (22) Kyle Larson (C), Chevrolet, accidente, 281.
- (37) Cody Ware, Chevrolet, accidente, 220.
- (8) Michael McDowell, Chevrolet, 201.
- (24) Austin Dillon, Chevrolet, accidente, 155.
(C) Piloto The Chase
Velocidad promedio del ganador: 166.08 km/h (103.207 mph).
Duración de la carrera: 3 horas, 1 minuto, 23 segundos.
Margen de victoria: 0.801 segundos.
Banderas amarillas: 6, durante 43 vueltas.
Cambios de líder: 21, entre 10 pilotos.
Líderes por vuelta: R. Blaney (C) 1-46; D. Hamlin (C) 47-50; W. Byron (C) 51-52; J. Logano (C) 53-63; R. Blaney (C) 64; J. Logano (C); C. Bell (C) 69-122; J. Logano (C) 123-126; J. Berry 127; C. Bell (C) 128-158; R. Blaney (C) 159; J. Logano (C) 160-188; R. Blaney (C) 189; J. Logano (C) 190-225; R. Blaney (C) 226; B. Wallace (C) 227-268; C. Briscoe (C) 269-272; T. Gibbs (C) 273-274; B. Wallace (C) 275-284; R. Blaney (C) 285; C. Briscoe (C) 286-294; T. Reddick (C) 295-312.
Resumen de líderes: Christopher Bell (C) 2 veces, 85 vueltas; Joey Logano (C) 5 veces, 84 vueltas; Bubba Wallace (C) 2 veces, 52 vueltas; Ryan Blaney (C) 6 veces, 51 vueltas; Tyler Reddick (C) 1 vez, 18 vueltas; Chase Briscoe (C) 2 veces, 13 vueltas; Denny Hamlin (C) 1 vez, 4 vueltas. Ty Gibbs (C) 1 vez durante 2 vueltas; William Byron (C) 1 vez durante 2 vueltas; Josh Berry 1 vez durante 1 vuelta.
Top 10 Etapa 1: 22, 11, 20, 12, 19, 24, 9, 1, 45, 21.
Top 10 Etapa 2: 22, 19, 20, 21, 23, 12, 45, 11, 34, 9.
