Un vistazo a la temporada NASCAR Cup Series 2021 de Kurt Busch, quien temrinó 11ro. en la Clasificación de Pilotos en su última temporada con Chip Ganassi Racing.
Nota del editor: Esta es la quinta entrega del resumen de la temporada de los 16 pilotos que avanzaron a los Playoffs NASCAR Cup Series 2021.
Piloto: Kurt Busch
Auto: Chevrolet Camaro ZL1 No. 1, Chip Ganassi Racing,
Jefe de Equipo: Matt McCall
Posición final de temporada: 11ro.
Estadísticas: 1 victoria, 6 Top 5s, 14 Top 10s, 208 vueltas de líder
¿Cómo terminó 2021?
El hermano mayor de los Busch luchó con consistencia en las primeras 20 carreras de la temporada, pero después de su victoria en el Atlanta Motor Speedway (carrera No. 21), su desempeño mejoró, terminando la temporada regular de 26 carreras décimo en la clasificación y listo para otra carrera en los Playoffs.
Desafortunadamente, un choque temprano en Richmond Raceway en la segunda carrera de los Playoffs lo dejó en el puesto 37 y 12do. en la clasificación, y no pudo recuperarse lo suficiente en la siguiente carrera (19 en el Bristol Motor Speedway) para avanzar a la segunda ronda.
Sin embargo, incluso después de ser eliminado, el campeón de la Cup Series 2004 terminó la temporada con buen ritmo , y su paso por Chip Ganassi Racing, con dos Top 5s y dos Top 10s en las últimas siete carreras.
Mejor carrera
Busch dominó la Quaker State 400 el 11 de julio en Atlanta, liderando 144 de las 260 vueltas para lograr la victoria y ganar un lugar en los Playoffs. Pero el hermano menor Kyle no se lo puso fácil, liderando él mismo 91 vueltas.
Kurt finalmente se alejó en las últimas 25 vueltas para terminar 1.237 segundos por delante de Kyle, ya que se combinaron para liderar 235 de las 260 vueltas del evento. Fue la cuarta vez en sus carreras que los hermanos Busch terminaron 1-2 en una carrera de la Cup Series (cada uno ganó dos veces).
“Demonios, sí, vencimos a Kyle”, dijo Kurt después de la carrera. “Qué batalla en una pista de la vieja escuela. Ha sido uno de esos años en los que sabía que íbamos a tener la espalda contra la pared, justo por encima de la línea de corte (de los playoffs) y necesitábamos correr duro y con inteligencia “.
Kurt Busch reacciona a la batalla con Kyle
Otros puntos destacados
• La mayor noticia fuera de la pista para Busch se produjo el 27 de agosto, cuando se anunció que se uniría a 23XI Racing para la temporada 2022. Busch conducirá el Toyota No. 45 y se unirá a Bubba Wallace, en el segundo auto de la organización en su segunda temporada. Será la temporada número 23 de Busch en la Cup Series.
• 2021 marcó la primera vez que la NASCAR corrió siete carreras en circuitos mixtos en una sola temporada y Busch obtuvo cuatro Top 10s. La próxima carrera del 27 de marzo de 2022 en el Circuito de las Américas será la 50ma. salida de la carrera de Busch en un circuito mixto. Hasta la fecha, tiene una victoria, 14 Top 5s y 26 Top 10s en este tipo de pistas.
Estadística clave
La victoria en Atlanta fue particularmente notable para el nativo de Las Vegas de 43 años, ya que extendió su racha de al menos una victoria por temporada a las últimas ocho y 18 de las últimas 20.
También se clasificó para los Playoffs por novena temporada consecutiva. Pero al mismo tiempo, desde el advenimiento del formato de eliminación de Playoffs en 2014, Busch nunca ha pasado de la Ronda de los 8. Su mejor resultado en la clasificación final desde 2014 ha sido séptimo (dos veces: 2016 y 2018).
Lo que dijo
“Correr para ganar es para lo que vivo. Ayudar a seguir desarrollando un nuevo equipo, junto a Michael Jordan, Denny Hamlin y Toyota es exactamente de lo que quiero. Ganar es importante para 23XI, es importante para Monster Energy y es importante para mí. Ese es nuestro objetivo “. – Busch sobre su nueva etapa con 23XI Racing en 2022
Todas las victorias de Kurt Busch en la Cup Series
Lo que viene en 2022
Busch apagó los rumores sobre su retiro después de 2021, cuando anunció sus planes para la próxima temporada.
Definitivamente hay margen de mejora para su nueva organización ya que, fuera de su primera victoria en la Cup Series en Talladega Superspeedway el 4 de octubre, el nuevo compañero de equipo de Busch, Wallace, terminó fuera del Top 20 en la primera temporada de operación de 23XI.
Busch trae experiencia y un patrocinador de toda la vida de Monster Energy a 23XI Racing, siendo un ex campeón de la Cup Series (2004), que tiene 33 victorias, 156 Top 5s y 331 Top 10s en 756 largadas en la serie principal de la NASCAR.
Quizás el objetivo más realista es que Busch llegue a los Playoffs, lo que significaría que serían 10 temporadas seguidas para lograr esa marca.
Cualquier cosa después de eso sería ganancia.