Su victoria en Kansas y una racha de varias carreras con Top 10s le dieron a Bubba Wallace en 2022, su mejor temporada en la Cup Series hasta ahora
Nota del editor: Este artículo forma parte del resumen de temporada de los pilotos más destacados de la NASCAR Cup Series 2022.
Piloto: Bubba Wallace
Auto: Toyota Camry TRD No. 23 23XI Racing
Jefe de Equipo: Bootie Barker
Posición final 2022: 19no.
Estadísticas: 1 victoria, 5 Top 5s, 10 Top 10s, 1 pole, 150 vueltas de líder
Cómo termino 2022: Sin una aparición en los Playoffs seis años después de su debut en la Cup Series, Wallace aún logró su mejor temporada hasta la fecha, que se destacó por su desempeño dominante en septiembre en Kansas Speedway para obtener la segunda victoria de su carrera en el nivel principal de NASCAR. Sin embargo, el final del año fue uno que el piloto de 29 años querrá olvidar después de cumplir una carrera de suspensión por destrozar a Kyle Larson durante la carrera de Playoffs de Las Vegas en octubre.
Mejor carrera: Kansas Speedway el 11 de septiembre. La ronda de 16 en los Playoffs estuvo llena de sorpresas, y después de que Erik Jones tomó la bandera a cuadros en una emocionante Southern 500, Wallace mantuvo el impulso para los pilotos fuera de los Playoffs, controlando la etapa final. y liderando 58 vueltas en camino a su única victoria de 2022 y segunda en la serie. También corrió al frente durante la mayor parte de la carrera, terminando entre los cinco primeros en las dos primeras etapas.
Momentos destacados: La temporada 2022 de Wallace casi comenzó en Victory Lane cuando llegó solo .036 segundos detrás del ganador de las 500 Millas de Daytona, Austin Cindric. Fue la segunda vez que Wallace terminó segundo en la Great American Race (2018). Durante el verano, el piloto del Toyota No. 23 participó en la mejor racha de su carrera con cuatro Top 10s consecutivos desde New Hampshire hasta Michigan. La racha incluyó tres Top 5s y la primera Pole Position de su carrera en Michigan. La impresionante racha no fue suficiente para llevar a Wallace a los Playoffs, pero puso al resto de la competencia sobre aviso a medida que se convertía en uno de los mejores pilotos en pistas intermedias durante todo el año.
Número clave: 18.3 promedio de posición final. Con su impresionante segunda mitad en 2022, Wallace mejoró su posición final promedio desde 2021 en 1.4. No es solo que Wallace termine bien; corrió constantemente hacia el frente en un puñado de carreras en comparación con 2021. Según los datos de NASCAR Loop, Wallace estuvo dentro de los 15 primeros durante el 88% o más de seis carreras esta temporada. Lo máximo que corrió dentro de los 15 primeros durante una sola carrera en 2021 fue del 80,5 % en la Coca-Cola 600 de ese año.
Lo que dijo: “Ha sido un infierno para mí el último mes, muy bueno salir con el Top 5. … Este deporte te hace humilde, así que realmente no hay sorpresas. Tienes que mantener la tarea a mano y ser consciente de tu entorno y hacer tu trabajo”. — Wallace sobre recuperarse en New Hampshire después de una caída que duró desde Coke 600 hasta Road America.
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Lo que viene en 2023: Generar impulso estará en la mente de Wallace y el equipo No. 23 al ingresar a 2023. Después de una impresionante segunda mitad de 2022 que se destacó por una victoria en Kansas, llegar a los Playoffs no solo será el objetivo del equipo, sino un requisito. cuando Wallace ingresa a su sexta temporada de tiempo completo en la Cup Series. Conoce sus capacidades en los superspeedways, y ahora parece que las pistas intermedias se están convirtiendo en un punto fuerte para el joven de 29 años. Si Wallace puede ponerlo todo junto la próxima temporada, será uno de los 16 pilotos que buscarán el título de 2023.