Después de una carrera con final para los libros de historia en el Kansas Speedway, damos un vistazo a 6 pilotos que salieron con tendencias opuestas camino a la Goodyear 400 del próximo domingo en el Darlington Raceway (3 PM, Este por FS1, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
Resultados de la AdventHealth 400 | Fotos del Fin de Semana
El thriller de 402 millas del domingo en Kansas entregó el final más reñido en la historia de la Cup Series, cuando Kyle Larson superó a Chris Buescher por 0.001 segundos. Fue la segunda victoria del año para Larson, quien se une a Denny Hamlin y William Byron como los 3 pilotos con más de una victoria en 2024.
Kansas fue una verdadera montaña rusa. Ross Chastain parecía un verdadero contendiente para ganar la carrera desde el principio, pero no tenía la velocidad cuando se encendieron las luces en la pista de 1.5 millas y terminó en el puesto 19.
Michael McDowell quedó atrapado en un accidente al principio de la etapa final, pero se recuperó para lograr su tercer Top 10 del año.
A medida que la Cup Series se prepara para una temporada de tres semanas en las Carolinas, estos son los pilotos que van con tendencias en direcciones opuestas.
3 UP
1. Kyle Larson, Chevrolet No. 5 Hendrick Motorsports
Arrancó: 4to.
Terminó: 1ro.
Lo que pasó: Tuvo el auto dominante. En un momento, parecía que una parada en boxes lenta podría haberle costado la victoria, pero en un reinicio de tiempo extra, el No. 5 estaba en una posición privilegiada. Larson se abrió camino hasta el exterior de Buescher en la última vuelta y lo adelantó hasta cruzar la meta por sólo una pulgada de ventaja.
Lo que viene: Los fanáticos de Larson solo pueden salivar en este momento pensando en cómo serán las próximas semanas del equipo No. 5. Es el ganador más reciente tanto en Darlington como en North Wilkesboro, que es donde competirá la Cup Series los próximos dos fines de semana. Después de eso, intentará completar el doblete del fin de semana del Memorial Day con las 500 Millas de Indianápolis y la Coca-Cola 600.
2. Martin Truex Jr., Toyota No. 19 Joe Gibbs Racing
Arrancó: 13ro.
Terminó: 4to.
Lo que pasó: El No. 19 de Truex Jr. se despertó en los momentos finales mientras perseguía a los líderes, que estaban ahorrando combustible, justo antes de que Kyle Busch hiciera un trompo y enviara la carrera a tiempo extra. El campeón de 2017 utilizó cuatro neumáticos en la última parada en boxes y se recuperó para asegurar el cuarto puesto. Con Top 5s consecutivos y solo uno peor del puesto 18, el promedio de resultados de Truex Jr. es de 8,9, casi una posición mejor que el siguiente Chase Elliott, que actualmente tiene un promedio de resultados de 9,7 tras un tercio del calendario 2024.
Lo que viene: Aunque no ha ganado en 12 carreras este año, se puede argumentar que ha sido el mejor piloto de la serie. A Truex Jr. le vendría bien un cambio de rumbo en Darlington el próximo domingo en el Next Gen Car, ya que obtuvo un mejor resultado de solo 18º en las últimas cuatro carreras en “La Dama de Negro”. Sin embargo, Truex Jr. tiene un par de victorias en la Coke 600 y terminó tercero en el evento más largo de la NASCAR la temporada pasada.
3. Alex Bowman, Chevrolet No. 48 Hendrick Motorsports
Arrancó: 18vo.
Terminó: 7mo.
Lo que pasó: Bowman consiguió su tercer Top 10 consecutivo el domingo en Kansas. Comenzando a mitad de grupo, Bowman se abrió camino hacia un resultado de calidad en medio de una serie de advertencias en la etapa final y usó dos neumáticos en la última parada en boxes justo antes del tiempo extra para ganar y mantener la posición en la pista cuando ondeó la bandera a cuadros.
Lo que viene: Tal vez pasar desapercibido no es lo que el equipo No. 48 quiere con los otros tres de Hendrick Motorsports, ganando ya este año, pero parece que una victoria es inminente para Bowman. Puede que no llegue este mes, ya que terminó en el puesto 33 en Darlington el año pasado y estuvo apenas fuera del Top 10 en la Coke 600 del año pasado, que marcó su regreso a la acción el año pasado después de una lesión.
3 down
1. Joey Logano, Ford No. 22 Team Penske
Arrancó: 11ro.
Terminó: 34to.
Lo que pasó: Tuvo un día silencioso antes de su trompo en la etapa final, pasando solo el 10,5% de la carrera del domingo dentro del Top 15, según NASCAR Loop Data. Un resultado en el puesto 34 es el cuarto resultado consecutivo fuera del Top 10 para el dos veces campeón.
Lo que viene:Un regreso a las Carolinas tampoco augura nada bueno para el No. 22, ya que Logano ocupó el puesto 18 y 21 en Darlington y la Coke 600 el año pasado, respectivamente. Sin embargo, Team Penske siempre logra encontrar una marcha en el verano, por lo que, si bien es posible que no se produzca una victoria en el futuro cercano, no descarten a la organización defensora del campeonato todavía.
2. Ross Chastain, Chevrolet No. 1 Trackhouse Racing
Arrancó: 2do.
Terminó: 19no.
Lo que pasó: A mitad de la carrera del domingo, parecía que Chastain estaba en la mezcla para conseguir su primera victoria de 2024 después de haber librado acaloradas batallas con Larson y Denny Hamlin por el liderato. Sin embargo, una lucha estratégica bajo bandera amarilla tras otra al comienzo de la etapa final, hizo que Chastain se ubicara en la mitad del grupo, y no pudo llevar al Chevy No. 1 nuevamente al frente.
Lo que viene: El último Top 10 de Chastain se produjo en COTA en marzo, pero Darlington podría cambiar las cosas para el nativo de Alva, Florida. El No. 1 terminó quinto en la Southern 500 del año pasado y estaba luchando por la victoria al final de la carrera de primavera en Darlington el año pasado antes de un incidente con Larson.
3. Tyler Reddick, Toyota No. 45 23XI Racing
Arrancó: 15to.
Terminó: 20mo.
Lo que pasó: Desde el momento en que cayó la bandera verde, pareció que el equipo 23XI se perdió sus configuraciones del domingo, ya que ni Reddick ni Bubba Wallace estuvieron en la mezcla de los posibles ganadores. Reddick pudo sumar tres puntos en la Etapa 2, pero cuando ondeó la bandera a cuadros, el No. 45 estaba en el puesto 20.
Lo que viene: La victoria en Talladega no puso a Reddick en una buena racha, ya que ahora terminó fuera del Top 10 dos veces desde entonces, pero esto debería cambiar cuando la Cup Series regrese a las Carolinas. Reddick quedó segundo detrás de Larson en la Southern 500 del año pasado y completó el Top 5 en la Coke 600 el año pasado.