Chase Elliott tardó 99 carreras para lograr su primera victoria en la Monster Energy NASCAR Cup Series.
Diez carreras más tarde, el hijo el miembro del Salón de la Fama de la NASCAR, Bill Elliott, tiene 3 banderas a cuadros, la más reciente obtenida este domingo en el Kansas Speedway, en la Hollywood Casino 400, que fue la carrera de eliminación de La Ronda de los 12 de los Playoffs.
Elliott aprovechó el castigo que recibió Kevin Harvick por exceso de velocidad en los pits en la vuelta 214 de 267 y luego heredó la punta cuando Brad Keselowski entró a pits en la vuelta 224, para mantenerse adelante hasta el final.
En los últimos giros de la carrera, logró contener a Kyle Bisch, quien se le acercó para disminuir la distancia a solo 0.300 segundos. Eventualmente, lo adelantó por 0.903 segundos.
Kyle Larsson, quien necesitaba una victoria para avanzar a La Ronda de los 8 y evitar la eliminación, se tuvo que conformar con el 3er. puesto.
Fue la segunda victoria de Elliott en tres semanas, con lo que el piloto del Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports Chevrolet envió un claro mensaje al resto de los pilotos de los Playoffs camino a La Ronda de los 8.
“El año pasado tuvimos muchas carreras sólidas, pero no pudimos ganar”, dijo Elliott. “Estoy muy orgulloso de lo que hizo todo el equipo en las paradas a pits. (El Jefe de Equipo) Alan (Gustafson) tomó excelentes decisiones.
“No nos podemos conformar”, agregó. “Estamos en un momento muy importante de la temporada y tenemos mucho trabajo por hacer. Falta mucho para el final”, agregó´.
Elliott estaba muy al tanto de los ataques de Busch al final de la carrera, pero evitó acercarse al muro exterior, donde Busch estaba ganando terreno.
“(El auto) se puso muy tenso en el tramo final, y especialmente en las últimas vueltas y (Busch) me estaba alcanzando. Estaba haciendo muy buenos tiempos contra el muro, pero temí ir allá”, explicó. “Me sentí bien corriendo por dentro y me movía un poco hacia afuera cuando lo necesitaba, pero no quería ir del todo afuera y obviamente no hizo falta”.
Para fortuna de Elliott, Busch se quedó cortó por 5 vueltas.
“Tuvimos una gran carrera al final”, dijo Busch. “Estaba tratando de alcanzar a Chase y nos pusimos cerca, pero luego el auto se murió y no dio más para seguir. Temía que eso iba a pasar, pero al final fue un buen día para nosotros”.
Elliott y Aric Almirola, quien terminó 10mo. el domingo, ya estaban en La Ronda de los 8 por sus victorias en Dover y Talladega. Harvick, quien fue 12do., tras su castigo y lliderar 76 vueltas, avanzó, gracias a su segundo lugar en la Etapa 1 de la carrera.
Joey Logano, quien arrancó desde la Pole Position y lideró 100 vueltas – más que cualquier otro piloto -, avanzó gracias a su victoria en la Etapa 1 y terminó 8vo. Kyle Busch y el campeón defensor de la serie, Martin Truex Jr. (5to. el domingo), también avanzaron, junto a Clint Bowyer, Kurt Busch, por lo que todos los pilotos de Stewart-Haas Racing están todavía en la pelea por el campeonato.
Bowyer terminó 14to., debido a los daños que sufrió su Ford No. 14 al hacer contacto con el Chevrolet de Jimmie Johnson.
Kurt Busch avanzó a pesar de un castigo en los pits que le costó una vuelta, por lo que terminó 18vo., con lo que terminó la carrera con 6 puntos por delante de Ryan Blaney, para asegurar el 8vo. y último puesto para avanzar a La Ronda de los 8.
Blaney fue 3ro. en la Etapa 1 y 2do. en la 2, pero hizo contacto con el muro exterior en la vuelta 204 y cayó al 7mo. lugar por lo que quedó eliminado.
“Estoy muy contento”, dijo Kurt Busch. “Es algo emocionante para nosotros. Nuestro objetivo es el campeonato. Estamos en la elite de los 8 mejores autos, a pesar de que tuvimos un día muy complicado en los pits. Sin embargo, teníamos suficientes puntos por las victorias de las etapas en (Charlotte).
“Ahora estamos parejos en el Top 8 y tenemos Martinsville (el próximo domingo) camino al campeonato en Homestead”, agregó.
Los pilotos eliminados fueron, además de Blaney y Larson, Brad Keselowski, quien terminó 6to., y Alex Bowman, 9no.
Erik Jones, quien ya estaba eliminado desde la primera ronda, logró su segundo 4to. lugar en las últimas 3 carreras.
La Ronda de los 8 de la Monster Energy Series arranca el próximo domingo en el Martinsville Speedway con la First Data 500 (2:30 PM, Este por NBC, MRN, SiriusXM), seguida de las fechas en el Texas Motor Speedway y el ISM Raceway en Phoenix, antes de llegar a la carrera por el campeonato el 17 de noviembre en el Homestead-Miami Speedway.
Monster Energy NASCAR Cup Series – 18va. Edición Hollywood Casino 400
Kansas Speedway, Kansas City, Kansas
Domingo, 21 de octubre, 2018
1. (13) Chase Elliott (P), Chevrolet, 267.
2. (7) Kyle Busch (P), Toyota, 267.
3. (27) Kyle Larson (P), Chevrolet, 267.
4. (6) Erik Jones, Toyota, 267.
5. (12) Martin Truex Jr. (P), Toyota, 267.
6. (5) Brad Keselowski (P), Ford, 267.
7. (4) Ryan Blaney (P), Ford, 267.
8. (1) Joey Logano (P), Ford, 267.
9. (10) Alex Bowman (P), Chevrolet, 267.
10. (3) Aric Almirola (P), Ford, 267.
11. (23) Austin Dillon, Chevrolet, 267.
12. (2) Kevin Harvick (P), Ford, 267.
13. (14) Clint Bowyer (P), Ford, 267.
14. (9) Denny Hamlin, Toyota, 266.
15. (16) Ryan Newman, Chevrolet, 266.
16. (21) Chris Buescher, Chevrolet, 266.
17. (20) Jamie McMurray, Chevrolet, 266.
18. (11) Kurt Busch (P), Ford, 266.
19. (28) David Ragan, Ford, 265.
20. (15) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 265.
21. (25) AJ Allmendinger, Chevrolet, 265.
22. (22) Jimmie Johnson, Chevrolet, 264.
23. (31) Matt DiBenedetto, Ford, 264.
24. (8) Daniel Suarez, Toyota, 263.
25. (30) Ty Dillon, Chevrolet, 263.
26. (29) Bubba Wallace #, Chevrolet, 263.
27. (24) Michael McDowell, Ford, 262.
28. (26) Regan Smith, Chevrolet, 259.
29. (35) Landon Cassill(i), Chevrolet, 258.
30. (19) Trevor Bayne, Ford, 258.
31. (36) JJ Yeley(i), Toyota, 256.
32. (18) Paul Menard, Ford, 256.
33. (38) BJ McLeod(i), Chevrolet, 250.
34. (34) Corey LaJoie, Chevrolet, 219.
35. (37) Kyle Weatherman, Chevrolet, Transmisión, 216.
36. (39) Reed Sorenson, Chevrolet, Vibración, 157.
37. (33) Jeffrey Earnhardt, Toyota, Transmisión, 151.
38. (17) William Byron #, Chevrolet, Motor, 55.
39. (32) Ross Chastain(i), Chevrolet, Accidentw, 37.
40. (40) Timmy Hill(i), Toyota, Motor, 3.
Promedio de velocidad del ganador: 152.713 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 38 Minutos, 2 Segundos.
Margen de la victoria: 0.903 Segundos.
Banderas amarillas: 3 durante 17 vueltas.
Cambios de líder: 11 entre 8 pilotoss.
Líderes por vuelta: J. Logano (P) 1-40;A. Allmendinger 41-49;B. Wallace # 50-51;J. Logano (P) 52-62;R. Stenhouse Jr. 63;R. Blaney (P) 64-71;J. Logano (P) 72-120;R. Blaney (P) 121;B. Keselowski (P) 122-137;K. Harvick (P) 138-213;B. Keselowski (P) 214-223;C. Elliott (P) 224-267.
Resumen de los líderes (Piloto, Veces de líder, Vueltas de líder): Joey Logano (P) 3 veces durante 100 vueltas; Kevin Harvick (P) 1 vez durante 76 vueltas; Chase Elliott (P) 1 vez durante 44 vueltas; Brad Keselowski (P) 2 veces durante 26 vueltas; AJ Allmendinger 1 vez durante 9 vueltas; Ryan Blaney (P) 2 veces durante 9 vueltas; Bubba Wallace # 1 vez durante 2 vueltas; Ricky Stenhouse Jr. 1 vez durante 1 vuelta.
Top 10 Etapa #1: 22,4,12,18,21,10,14,20,48,9
Top 10 Etapa #2: 4,12,22,9,18,42,20,48,88,78