La NASCAR anunció importantes actualizaciones de seguridad para el Next Gen Car, incluyendo nuevas barras de la puerta del lado derecho, así como una placa de acero, además de los ajustes de chasis ya implementados hace dos semanas para la Coca-Cola 600 en Charlotte Motor Speedway.
Los refuerzos de la barra de la puerta del lado derecho y la eliminación de la abrazadera en V del clip frontal son cambios que permanecen, además de la eliminación de otros componentes del clip frontal para crear una zona de aplastamiento más suave y más grande para impactos frontales.
También se incluyen en las actualizaciones el ablandamiento del puntal del parachoques delantero (modificaciones a las piezas existentes), el requisito de una caja de lastre delantera vacía y una cruceta modificada. La NASCAR incurrirá en el costo de todas estas actualizaciones.
“Tomamos muchos miembros estructurales de acero y quitamos material de los elementos clave para hacer que esta estructura sea menos rígida”, dijo el Dr. John Patalak, Vicepresidente de Ingeniería de Seguridad de la NASCAR. “Tenemos ranuras en ambos lados, eliminamos algunos travesaños entre los soportes verticales y tratamos algunas de las áreas bajas que son algunas de las primeras en hacer contacto con la pared en el clip frontal. También hemos agregado ranuras a este contenedor de lastre, así como algunos orificios, y todo es un esfuerzo por aumentar la cantidad de desplazamiento que obtenemos del automóvil y reducir las aceleraciones que experimenta el piloto”.
Si bien el trabajo de mejora del choque frontal ya estaba en marcha, el choque entre Kyle Larson y Ryan Preece en abril en Talladega Superspeedway estableció una línea de base para las pruebas, pruebas que han producido resultados beneficiosos. Larson y Preece también visitaron el Centro de Investigación y Desarrollo de la NASCAR para ayudar con la investigación.
“Las barras de la puerta del lado derecho de la sección central tienen una placa de acero soldada y realmente lo que hace es fortalecer las barras de la puerta del lado derecho contra la intrusión de choques como vimos en Talladega con el 5 y el 41”, dijo Patalak. . “Reconstruimos ese accidente en una instalación de prueba y estamos satisfechos con el rendimiento en el que nos aferramos a todo. Todavía tenemos las barras de las puertas dobladas, pero la intrusión es mínima y el rendimiento es mucho mejor”.
Ambos autos en la prueba de choque fueron construidos con las nuevas actualizaciones de seguridad.
En su segundo año de competencia, el Next Gen Car ya ha logrado avances significativos en seguridad debido a la cantidad de información que se recopila cada fin de semana en la pista.
Los incidentes y las experiencias permiten a los ingenieros del Centro de Investigación y Desarrollo de la NASCAR tomar datos del mundo real y aplicarlos al desarrollo continuo del automóvil.
“Si recuerdas cuando empezamos, hicimos mucho trabajo en simulación”, dijo Patalak. “Entonces, tienes un clip y tiene que vivir en Bristol y Dover y saltos de acera en autódromos y el contacto de rueda a rueda que ocurre todos los fines de semana. La NASCAR y Dallara necesitaban asegurarse de que la estructura del auto fuera lo suficientemente fuerte para no doblarse durante todas esas cosas. … Eso presenta un desafío a la difamación de accidentes que queremos que ocurra por la seguridad de los pilotos.
“Siempre hay un equilibrio en todo eso. Entonces, después de tener un año de datos en nuestro haber, la NASCAR y Dallara realmente podrían regresar con datos de fuerza de rueda, datos de prueba de llantas y nuestros equipos son un gran recurso que nos brinda datos que realmente entienden cuáles son los verdaderos cargas que pasan por el clip frontal. Y después de obtener esos datos, después de un año de carreras, pudimos volver atrás y mejorar nuestras simulaciones”.
Estos cambios en la Cup Series entrarán en vigencia durante el próximo fin de semana de carreras nocturnas de Atlanta, con la carrera programada para el domingo 9 de julio a las 7 PM, Este por USA Network, PRN y SiriusXM NASCAR Radio.