Panorama rumbo a The Chase Cup Series 2026 antes de Indianápolis a Iowa

A falta de cuatro carreras para el final de la temporada regular de la NASCAR Cup Series 2026, es momento de analizar cómo avanza la lucha hacia The Chase, que definirá al nuevo campeón.

Clasificación Cup Series 2026 | Horario Iowa

Recordatorio: Los 16 pilotos con más puntos clasifican para The Chase. Ya no existe la clasificación automática. El líder de la temporada regular comienza el Chase con 2,100 puntos, el segundo con 2075, el tercero con 2065 y, a partir de ahí hasta el 16to. puesto, la diferencia entre los pilotos es de cinco puntos, entre cada uno.

La pelea por el No. 1

Al analizar la parte alta de la clasificación, Denny Hamlin mantuvo su ventaja como el primer clasificado provisional y ahora lidera a Tyler Reddick por 84 puntos tras la Brickyard 400 en el Indianapolis Motor Speedway.

A pesar de caer desde la primera fila en la última reanudación en el circuito de Indiana hasta terminar quinto, Hamlin aún sumó 16 puntos en su camino hacia una posible entrada The Chase como el primer clasificado, con la batalla por el campeonato centrada en el Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing.

Mientras tanto, las esperanzas de Ryan Blaney de ser un contendiente al primer puesto sufrieron un duro golpe el domingo en Indianápolis. Un contacto al final de la carrera con John Hunter Nemechek provocó que el Ford No. 12 de Team Penske se estrellara contra el muro de la curva 3, terminando en la 26ta. posición.

Cuando comience The Chase, este podría ser el momento que no solo le costó a Blaney $1 millón de dólares en el NASCAR In-Season Challenge de 2026 frente a Todd Gilliland, sino también la primera posición en la clasificación, ya que se encuentra 120 puntos por detrás de Hamlin en la clasificación de la Cup Series.

El mítico Top 6

Tras sumar 43 puntos en Indianápolis, Ty Gibbs se convirtió en el cuarto piloto en asegurar su lugar en The Chase. Se une a Hamlin, Reddick y Blaney como los únicos pilotos en obtener una plaza para la postemporada a falta de cuatro carreras para el final de la temporada regular.

Uno de los pilotos que más subió en la parrilla provisional fue Carson Hocevar, quien ascendió dos puestos hasta el quinto lugar. Esto es importante, según Racing Insights, que proporcionó todos los datos y ha planteado la hipótesis de que la mejor oportunidad de un piloto para competir por el campeonato es entrar en The Chase entre los seis primeros en la clasificación por puntos.

Con Hocevar ahora 158 puntos por encima de la línea de corte y en una posición privilegiada para la postemporada, un 37mo. puesto en la Brickyard 400 hizo que Chase Elliott cayera al sexto lugar, lo que le costó 43 valiosos puntos para alcanzar la cima de la clasificación.

Chase Briscoe, obtuvo un sólido cuarto lugar en su circuito local. Ascendió al séptimo puesto en la clasificación general, acercándose a entrar en el selecto grupo de los seis primeros.

Un pinchazo en la rueda trasera izquierda y un trompo contra el muro en la curva 3 le costaron a Kyle Larson dos posiciones en la clasificación, cayendo al octavo puesto. Si el vigente campeón de la Cup Series quiere volver al Top 6 y tener más posibilidades de ganar títulos consecutivos, tendrá que superar su mala racha.

En las últimas cuatro carreras de la Cup Series, Larson ha terminado en el puesto 34 o peor en tres ocasiones. Algo tiene que cambiar ya para el equipo No. 5, o la caída podría continuar, y el bicampeón se enfrenta a la posibilidad de quedar fuera del Top 10 en la clasificación general en las próximas semanas.

El pelotón del medio

Solo 29 puntos separan a Christopher Bell, en la 10ma. posición, de Hocevar, en la quinta, por lo que se espera mucha competencia por el puesto en las próximas cuatro carreras.

La situación en la zona media se mantuvo relativamente tranquila tras Indianápolis, con Chris Buescher, Bell, Daniel Suárez y William Byron conservando sus posiciones entre la novena y la duodécima, respectivamente. Joey Logano fue quien más subió en este grupo, ascendiendo dos puestos y sumando 16 puntos para la clasificación gracias a su tercer lugar en Indianápolis.

Tras su victoria en North Wilkesboro y su buen resultado en Indianápolis, es probable que Logano continúe con su racha ganadora en las próximas semanas.

Los circuitos restantes de la temporada regular —Iowa Speedway, Richmond Raceway, New Hampshire Motor Speedway y Daytona International Speedway— son buenas opciones para que el equipo número 22 aumente su ventaja de 65 puntos sobre la línea de corte.

Bubba Wallace, ganador de la Brickyard 400 del año pasado, no tuvo un buen día en Indiana, perdiendo nueve puntos con respecto a la línea de corte tras un decepcionante 28vo. puesto. El piloto de 23XI Racing actualmente tiene una ventaja de 60 puntos antes de Iowa, pero no puede permitirse el lujo de perder puntos valiosos en las últimas cuatro semanas de la temporada regular si quiere llegar lejos en The Chase.

El punto de corte

Las últimas cuatro semanas de la temporada regular serán intensas para los pilotos que se encuentran ligeramente por encima del límite de clasificación y para aquellos que están fuera.

A pesar de una discreta y respetable 16ta. posición en Indianápolis, Shane van Gisbergen cayó al 15to. puesto en la clasificación y mantiene una ventaja de 57 puntos sobre el límite de corte.

Si el piloto del Chevrolet No. 97 de Trackhouse Racing logra mantenerse a flote en los próximos cuatro óvalos, debería clasificarse para The Chase, con una probabilidad del 94,5 % antes de Iowa.

Austin Cindric, de Team Penske, sigue en la cuerda floja, en la 16ta. posición de la clasificación. El piloto del Ford No. 2 de Team Penske se encuentra actualmente 38 puntos por encima del límite de clasificación, con una probabilidad del 89,3 % de entrar en The Chase, y espera contener el ataque final de Ryan Preece, del RFK Racing, el primer piloto en quedar fuera de la clasificación, que ocupa la 17.ª posición y necesita superar una decepcionante probabilidad del 6,6 %.

Los tres últimos pilotos en la lucha por la clasificación —Erik Jones (-44), Brad Keselowski (-50) y Michael McDowell (-76)— necesitarán sumar muchos puntos en las últimas cuatro carreras de la temporada regular si quieren tener alguna posibilidad de llegar a la postemporada.

Según Racing Insights, Jones tiene 5,6% de probabilidad de clasificarse, mientras que Keselowski tiene un 8% y McDowell se sitúa a la cola con un 0,5% de posibilidades de avanzar a la postemporada.