Un vistazo a la temporada NASCAR Cup Series 2021 de Brad Keselowski, su última con Team Penske, en la que terminó 6to. en la clasificación.
Nota del editor: Esta es la 8va. entrega del resumen de la temporada de los 16 pilotos que avanzaron a los Playoffs NASCAR Cup Series 2021.
Piloto: Brad Keselowski
Auto: Ford Mustang No. 2, Team Penske
Jefe de Equipo: Jeremy Bullins
Posición final de temporada: 6to.
Estadísticas: 1 victoria, 10 Top 5s, 17 Top 10s, 331 vueltas de líder
¿Cómo terminó 2021?
Keselowski tuvo su peor temporada estadísticamente desde 2015, obteniendo solo una victoria en su 12da. y última temporada con Team Penske. Uno de los pocos puntos brillantes llegó a los Playoffs por 8vo. año consecutivo y 10ma. vez en las últimas 12 temporadas (se perdió en 2010, su primera temporada con la organización, y nuevamente en 2013).
Sus victorias y los Top 5s fueron los más bajos desde 2015, y sus Top 10s los más bajos desde 2013.
Mejor carrera
La mejor carrera de Keselowski también resultó ser su única victoria de la temporada: su triunfo de primavera en el Talladega Superspeedway. No dominó el evento, pero sabiamente se mantuvo cerca del frente durante toda la carrera, y eso resultaría ser clave.
No fue tanto lo que hizo para ganar la carrera, sino cómo lo hizo, capturando la victoria liderando solo una vuelta. Así es, lideró solo la última vuelta para ganar la GEICO 500, superando a William Byron por solo 0.102 segundos. El ganador de las 500 Millas de Daytona de 2021, Michael McDowell, fue tercero, seguido por Kevin Harvick y Matt DiBenedetto.
Estadística clave
La noticia más importante para Keselowski fue fuera de la pista el 20 de julio cuando anunció que dejaría a Team Penske al final de la temporada para unirse a Roush Fenway Racing (ahora Roush Fenway Keselowski Racing) para la temporada 2022.
El acuerdo incluye asegurar una participación accionaria en el equipo que eventualmente hará crecer la participación de Keselowski con el tiempo. Para su crédito, Keselowski no se deslizó después de que se hizo el anuncio, algo que otros pilotos podrían haber hecho. Se mantuvo competitivo durante el resto de la temporada y dejó a Team Penske en los mejores términos.
Otros puntos destacados
Sin lugar a dudas, Keselowski hizo lo que mejor sabe hacer en su mejor pista, Talladega. Ganó la carrera de primavera allí, liderando solo esa última vuelta para obtener la sexta victoria de su carrera en el superspeedway más grande de NASCAR, convirtiéndolo en el piloto activo más ganador en la pista de carreras más grande del deporte.
Estuvo muy cerca de ganar la carrera de los Playoffs de otoño y se tuvo que conformar con el segundo lugar (bajo bandera amarilla). Talladega es definitivamente un lugar especial para Keselowski: las siguientes pistas con más victorias para él son solo tres victorias cada una en Bristol Motor Speedway, Las Vegas Motor Speedway y Kentucky Speedway.
Lo que dijo
“Esa pasión que inició este equipo es el ADN que vivirá en mí para siempre y que aspiramos a tener. Entonces, es con ese ADN que estamos revitalizando y tratando de encontrar el siguiente paso y comprometiéndonos con el futuro porque creemos, y yo creo en el futuro de la NASCAR, y por eso hay un gran énfasis en dónde estamos. Estamos emocionados de empezar a competir y demostrar nuestro valor en la pista “. – Keselowski al convertirse en copropietario de Roush Fenway Keselowski Racing (también conocido simplemente como RFK Racing).
Calendario Cup Series 2021 | Todas las victorias de Keselowsk en la Cup Series
Lo que viene en 2022
Keselowski reemplazará al veterano Ryan Newman en el Ford No. 6 de Roush Fenway Keselowski Racing en la temporada Cup Series 2022.
Al momento de escribir este artículo, los planes de Newman para 2022 siguen siendo inciertos. Es cierto que RFKR ha tenido problemas en los últimos años.
De hecho, solo ha clasificado a dos pilotos en los Playoffs en los últimos siete años: Newman en 2019 (terminó 15to.) y Ricky Stenhouse Jr. en 2017 (terminó 13ro.).
Keselowski puede ser muy exigente con su auto y su equipo como piloto, y ahora, como copropietario, probablemente lo sea aún más.
Sin embargo, al mismo tiempo, no solo habrá más presión sobre él, sino que podría ser exactamente el tipo de líder que RFKR necesita en el futuro.
El dueño de toda la vida, Jack Roush, está llegando a los 80 años con mucha gloria en los días detrás de él.
El tiempo lo dirá, por supuesto, pero si la organización está dispuesta a gastar dinero en la temporada baja para contratar a algunos miembros importantes del equipo de boxes e ingenieros talentosos en el taller, Keselowski tiene el talento de piloto para al menos calificar para los Playoffs.
Cualquier cosa después de eso será una bonificación en su primer año retirado del fuerte campamento de Team Penske.