Todo listo para la Hollywood Casino 400 de The Chase 2026 en el Kansas Raceway

Todo lo que necesitas saber para seguir las acciones de la Hollywood Casino 400, la 4ta. de 10 carreras de The Chase Cup Series 2026.

Pista: Kansas Speedway
Dónde: Kansas City, Kansas
Largo de la pista: 1.5 millas
Cuándo: 3 PM, Este
TV – Radio: USA Network, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,233,037
Distancia de la carrera: 267 vueltas | 400.5 millas
Etapas: Vuelta 80 | 165 | 267
Parrilla de salida | Asignación de los pits

La presión de The Chase en una pista de 1.5 millas

Los tiempos han cambiado radicalmente en los aproximadamente cinco meses transcurridos desde la última visita de la NASCAR Cup Series al Kansas Speedway. Desde entonces, la opinión generalizada que se aceptaba como verdad absoluta parece ahora algo menos fiable.

También han pasado 12 semanas desde que apareció por última vez un circuito de 1,5 millas en el calendario de la Cup Series: el fin de semana del Día de la Independencia en el Chicagoland Speedway.

Ahora se avecinan tres circuitos de tipo intermedio en un momento crucial de The Chase presented by Mobil 1, y el calendario llega cargado de presión por obtener buenos resultados.

Al menos, esa es la percepción.

“Ustedes exageran muchas cosas, así que, ¿qué hay de nuevo?”, dijo Bubba Wallace, piloto de 23XI Racing, durante una sesión con la prensa a mitad de semana, esbozando una sonrisa burlona y lanzando una pulla amistosa a los medios de la NASCAR.

Dicho esto, Wallace también reconoció la importancia de esta etapa: “Creo que las próximas tres carreras serán un buen indicador de quién será el campeón”.

La respuesta a esa importante incógnita podría depender de lo que ocurra este domingo en la carrera Hollywood Casino 400 (3 PM, Este; USA Network, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio), la cuarta de las 10 carreras de la postemporada de este año.

A esta le seguirán carreras en circuitos de 1,5 millas —el Las Vegas Motor Speedway y el Charlotte Motor Speedway— antes de que una serie variada de cuatro carreras cierre el año.

Pero el primer desafío aguarda en el corazón del país, donde la historia reciente tal vez no aclare demasiado el panorama. Dos pilotos que se clasificaron para The Chase de este año ilustran bien este punto.

En abril, Tyler Reddick logró la victoria gracias a una feroz remontada en tiempo extra, sellando así su quinto triunfo en las primeras nueve carreras de la temporada y culminando uno de los arranques más espectaculares que se recuerdan.

Por otro lado, Joey Logano tuvo dificultades y terminó en un discreto trigésimo puesto; su Ford No. 22 de Team Penske cruzó la meta con dos vueltas de desventaja y sus esperanzas de postemporada quedaron en el aire.

Logano admitió que recordar aquel resultado fue una parte desagradable de la preparación para la carrera de este domingo.

“No quería hacerlo, pero lo hice”, dijo Logano entre risas. “Sí. Intentamos aprender lo más rápido posible y seguir adelante. Volver a pensar en lo positivo”.

Desde entonces, los buenos resultados se han acumulado para el equipo número 22, con tres victorias en las últimas 9 semanas, incluida la del duelo del fin de semana pasado en el Bristol Motor Speedway. Aunque el historial de Logano este año en óvalos intermedios es mediocre —su posición final promedio de 20.4 en este tipo de pista es la peor entre los 16 pilotos de The Chase—, hay que valorar el buen impulso que ha cobrado en el momento justo.

“Bueno, el impulso es confianza, así que esperas mantenerlo todo el tiempo que puedas”, dijo Logano, tres veces ganador en Kansas, quien saldrá desde la Pole Position este domingo tras la cancelación de la sesión de clasificación por lluvia.

“Llevamos una buena racha en las últimas 10 semanas y pico; realmente hemos luchado con uñas y dientes para pasar del 20mo. al 3er. puesto en la clasificación, así que estoy orgulloso de eso. Orgulloso de ese esfuerzo; nos hemos acercado mucho. Aunque todavía queda un largo camino por recorrer en la temporada”.

En el otro extremo de la moneda respecto a la situación de los pilotos entre la última carrera en Kansas y esta, se encuentra Reddick; todo le salía bien al inicio de la temporada, pero su rendimiento ha decaído, con puestos 25 y 18 en las dos últimas semanas.

El piloto de 23XI Racing llegó como el 3er clasificado de The Chase, pero su déficit de 35 puntos ha aumentado a 61 desde que comenzó la postemporada, lo que prolonga una preocupante mala racha iniciada a mitad de temporada.

Logró cinco victorias en rápida sucesión al comienzo de la campaña 2026, pero Reddick no ha vuelto a visitar el carril de la victoria en las 20 carreras disputadas desde entonces. Su triunfo más reciente en Kansas, según comentó, le da motivos para no entrar en pánico.

“Haremos lo que tengamos que hacer; no creo que la desesperación me lleve a ninguna parte”, dijo Reddick. “Simplemente seguiremos a lo nuestro y aprovecharemos al máximo este fin de semana… Ahí es exactamente donde quiero enfocar mi mentalidad. Creo que la desesperación es imprudente y descuidada, y no nos servirá de nada, por así decirlo. No creo que hayamos llegado a ese punto todavía”.

Haya pánico o no, se espera que Kansas marque la pauta para el trío de pistas intermedias que constituyen el núcleo del calendario de The Chase.

“Sí, todas son únicas a su manera, pero al mismo tiempo creo que la velocidad que muestren los pilotos este fin de semana se trasladará a Vegas y Charlotte; es cuestión de las características de velocidad de cada pista y cosas por el estilo”, dijo Ryan Blaney, quien debutó en la Cup Series en este circuito en 2014.

“Se vuelven progresivamente más irregulares o difíciles de conducir, lo cual resulta interesante. Vegas es más irregular que esta pista; Charlotte lo es más que Vegas. Pero creo que quienes tengan un buen desempeño aquí este fin de semana probablemente también estarán en los primeros puestos en Vegas y Charlotte. Bueno, podría equivocarme, no lo sé, pero por lo general esa suele ser la tendencia”, agregó.

Los números no mienten

Si el tiempo liderado en las pistas de 1,5 millas esta temporada sirve de indicador, los pilotos clasificados para The Chase llevan ventaja para alzarse con la victoria este domingo. Entre ellos destacan los dos líderes actuales de la clasificación de la Cup Series.

Ante la inminente llegada de una serie crucial de carreras en pistas de tamaño intermedio en plena postemporada, repasamos quiénes han liderado más vueltas en los circuitos de 1,5 millas en lo que va de año:

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