Después de casi 16 horas de pruebas del Next Gen Car el miércoles y viernes en el Charlotte Motor Speedway, los pilotos y equipos de la NASCAR Cup Series tienen una comprensión más clara del producto que pondrán en pista en 2022.
En total, 22 pilotos tomaron la pista de 1.5 millas, puntuada por tres carreras con diferentes paquete de competencia el viernes.
La sesión de la mañana vio un spoiler compensado de seis pulgadas, mientras que un par de carreras simuladas de la tarde se centraron en un spoiler centrado de seis pulgadas y un spoiler centrado de cuatro pulgadas.
La opción de 670 caballos de fuerza se utilizó durante todo el día. Steve O’Donnell, Vicepresidente Ejecutivo de la NASCAR y Director de Desarrollo de Carreras, indicó que lo más probable es que ese sea el paquete de competencia para el próximo año, pero la finalización del paquete de reglas de 2022 aún está en curso.
William Byron y Tyler Reddick tuvieron incidentes en la sesión del viernes por la mañana, pero pudieron evitar daños significativos, mientras que Corey LaJoie hizo girar el Chevrolet No. 7 Spire Motorsports al final de la segunda carrera al salir de la curva 4. Reddick también raspó la pared en la segunda carrera del paquete mientras trataba de encontrar hasta dónde se puede empujar el nuevo auto.
This car has been blessed. ud83dude07 pic.twitter.com/Xn5gImuqIN
— Tyler Reddick (@TylerReddick) December 17, 2021
“Los autos están al límite, lo cual es bueno”, dijo Reddick el viernes. “Hay más agarre mecánico en el auto, menos agarre aerodinámico, así que, ya sabes, debes mantenerlo recto y debes mantener felices a los neumáticos. No puedes ponerte completamente de lado como solíamos hacerlo en años pasados con los otros autos porque la fuerza lateral simplemente no mantiene (a los autos) en la pista “.
Ty Dillon, conduciendo el No. 42 para el recién formado Petty GMS Racing, dijo que sintió que la ventaja es mucho más aguda porque los conductores todavía están tratando de descubrir qué tan duro son capaces de empujar sus máquinas, pero en general, el auto es menos indulgente con errores de los conductores.
“El margen de error es mucho menor”, dijo Dillon. “Sé que en cada vuelta que he corrido me sentí mucho más cómodo y pude conducirlo un poco más fuerte y esa ventaja se está volviendo un poco más suave para mí. Lo que hace a Tyler (Reddick) tan bueno es que vive en ese límite, en la delgada línea de golpear la pared o girar, pero es súper rápido “.
A pesar de un trompo en las curvas 3 y 4 que dejó un ligero daño trasero, Byron terminó primero en la segunda y tercera sesiones el viernes por la tarde y segundo en la primera carrera del paquete. Si bien Byron y el equipo No. 24 de Hendrick Motorsports han puesto énfasis en encontrar un equilibrio con el auto que lo hace sentir cómodo, notó que fue un impulso de confianza estar al frente.
FOTOS: Lo Mejor de las pruebas en Charlotte
“Preferiría estar allí que ser el tipo que dice que estaremos bien cuando comience la temporada y todo eso”, dijo Byron. “Es agradable, pero van a cambiar muchas cosas. Solo trato de mantener la mente tan abierta como un piloto porque he aprendido. He estado en esto durante cuatro años y las cosas cambian muy rápido. Realmente se trata de mantener la mente abierta, tratando de ser lo más objetivo posible con mi equipo. Creo que va a cambiar mucho, pero es bueno para nosotros mostrar algo de velocidad “.
Si bien Byron cree que el Next Gen Car evolucionará aún más antes de llegar a la pista para el Busch Light Clash en el Los Angeles Memorial Coliseum en febrero, su lectura sobre el motor de 670 caballos de fuerza y los paquetes aerodinámicos que se están considerando, es que han vuelto a poner las herramientas en las manos de los pilotos.
“Creo que es divertido”, dijo Byron. “Definitivamente es divertido para los pilotos. Suceden muchas más cosas, estás sudando un poco más o al menos estaba trabajando más duro. Tienes más uso de los frenos, más uso del acelerador, más de una diferencia que siento que estoy haciendo “.
Daniel Suárez, que se prepara para su segunda temporada con Trackhouse Racing mientras el equipo pasa a una operación de dos autos con Ross Chastain como segundo piloto, dijo que disfrutó experimentando con los diferentes paquetes en la pista de carreras.
El piloto mexicano estuvo de acuerdo con otros con respecto a la línea más fina que los pilotos tendrán que seguir para mantener las cuatro ruedas apuntando en la dirección correcta.
“El auto tiene más carga aerodinámica pero no tiene ninguna fuerza lateral, a la que todos estábamos extremadamente acostumbrados”, dijo Suárez. “Tenemos la sensación de que la parte trasera está ahí y puedes correr hacia los lados y puede estar bien. Pero no tenemos tanta advertencia. Tienes un poquito y sales un poquito más y giras o te arruinas. La advertencia es muy diferente”.
“Pero escuchen, estoy emocionado por el desafío”, agregó Suárez. “Estoy muy, muy emocionado con este nuevo auto y creo que todo el mundo lo está disfrutando. Creo que vamos a terminar con un producto muy, muy bueno. Solo tenemos que seguir trabajando juntos para llegar allí “.