La NASCAR anunció el regreso del formato de campeonato The Chase para las tres series nacionales a partir de 2026, con una estructura modificada respecto a la versión anterior, diseñada para recompensar el rendimiento a lo largo de la temporada y proporcionar una muestra más amplia para determinar al campeón.
A continuación, se detalla cómo funciona el nuevo formato.
¿CUÁNTOS PILOTOS PARTICIPAN EN LA POSTEMPORADA?
El número de pilotos en la postemporada se mantiene igual que en el formato de eliminación anterior, pero la forma en que se clasifican cambia (más detalles a continuación). Para la NASCAR Cup Series, 16 pilotos avanzan a The Chase. El número de pilotos para la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series es de 12 y para la NASCAR Craftsman Truck Series, de 10.
¿CÓMO SE CLASIFICAN LOS PILOTOS PARA THE CHASE?
Los 16 mejores pilotos al final de la temporada regular de la NASCAR Cup Series avanzan a la postemporada. Son los 12 mejores pilotos para la O’Reilly Auto Parts Series y los 10 mejores para la Craftsman Truck Series.
¿PUEDEN LOS PILOTOS CLASIFICARSE PARA THE CHASE GANANDO UNA CARRERA?
No, ganar una carrera ya no es una forma de avanzar a la postemporada. La clasificación se basa estrictamente en la clasificación por puntos de cada serie nacional.
¿CUÁNTAS CARRERAS HAY EN LA POSTEMPORADA?
Al igual que en el formato de eliminación anterior, hay 10 carreras de The Chase para la Cup Series después de una temporada regular de 26 carreras. Hay nueve carreras de The Chase para la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series y siete para la NASCAR Craftsman Truck Series.
¿HAY ALGÚN CAMBIO EN LA ESTRUCTURA DE PUNTOS?
Sí. Las victorias ahora valen 55 puntos, lo que supone un aumento notable respecto a la estructura anterior de 40 puntos por victoria. Las demás posiciones otorgan los mismos puntos (35 para el segundo, 34 para el tercero, 33 para el cuarto, etc.) y los puntos por etapa también son los mismos (10 puntos para el primero, nueve puntos para el segundo, ocho puntos para el tercero, etc.). El objetivo es recompensar a los pilotos que buscan la victoria, no solo a los que consiguen buenos resultados en puntos, y garantizar que las carreras agresivas y el buen rendimiento del equipo sigan siendo fundamentales cada fin de semana.
UNA VEZ QUE COMIENZA THE CHASE, ¿HAY ELIMINACIONES?
No, The Chase no tiene eliminaciones.
¿SE REINICIAN LOS PUNTOS PARA THE CHASE?
Sí, los puntos se reajustan una sola vez para The Chase, después del final de la temporada regular y en función de la posición en la que terminen los pilotos en la clasificación de la temporada regular.
Así es como se distribuyen los puntos en la NASCAR Cup Series tras la reasignación. (La distribución de puntos en la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series y la NASCAR Craftsman Truck Series será la misma, con la diferencia de que se limita a 12 y 10 posiciones, respectivamente).
1.º: 2100
2.º: 2075
3.º: 2065
4.º: 2060
5.º: 2055
6.º: 2050
7.º: 2045
8.º: 2040
9.º: 2035
10.º: 2030
11.º: 2025
12.º: 2020
13.º: 2015
14.º: 2010
15.º: 2005
16.º: 2000
¿EL CAMPEÓN DE LA TEMPORADA REGULAR TIENE VENTAJA?
Sí. Como reconocimiento a su desempeño, el piloto mejor clasificado al final de la temporada regular obtendrá una ventaja de 25 puntos sobre el segundo clasificado. Toda la temporada regular se valora con esta estructura de puntos descendente.
¿CÓMO SE DETERMINA EL CAMPEÓN?
El piloto que tenga más puntos en The Chase tras la carrera final de la temporada será el campeón.
¿CÓMO SE DECIDIÓ EL FORMATO DE THE CHASE?
Los cambios se implementaron tras una extensa revisión que incluyó la colaboración de propietarios, pilotos, fabricantes, circuitos, socios de transmisión y, lo más importante, los aficionados. El formato mejorado surge de una exhaustiva revisión realizada por el Comité de Playoffs y la retroalimentación de los aficionados, que presentó tres recomendaciones clave:
- Una muestra más amplia para el campeonato
- Reforzar la importancia de cada carrera
- Recompensar la consistencia manteniendo la importancia de ganar