Esta es la 4ta. entrega de la serie Previa temporada NASCAR Cup Series 2021, en la que analizaremos a todos los equipos, en orden inversa a las posiciones en la Clasificación de Dueños de la temporada pasada.
Hoy, es el tuno de Spire Motorsports, que es liderado por Corey LaJoie.
SPIRE MOTORSPORTS
Fabricante: Chevrolet
Motor: ECR Engines
Pilotos – Jefe de Equipo: Corey LaJoie – Ryan Sparks (No. 7); Varios pilotos, incluyendo a Jamie McMurray – (No. 77)
Lo nuevo: Muchas cosas.LaJoie hace el cambio a Chevrolet y Spire después de un par de temporadas a tiempo completo con el Go Fas Racing respaldado por Ford, y el equipo en sí se está expandiendo a una empresa de dos autos. Ambos Jefes de Equipo son nuevos. Sparks se mudó de Go Fas junto con LaJoie. El ex ganador de la Daytona 500, Jamie McMurray, también regresa al redil para la Great American Race después de correr para Spire en 2019 y tomarse libre el año pasado. El equipo también incorporó al exjefe de equipo de Hendrick Motorsports y al actual locutor de la NASCAR en NBC, Steve Letarte, como consultor.
Corey LaJoie entra a la cultura de Spire
Perspectiva del equipo: Es difícil de decir, para ser honestos. Esta es una organización que, de manera milagrosa, ya tiene una victoria en la Cup Series, pero no ha arañado la superficie de lo que está tratando de lograr. Aún en su relativa infancia después de debutar en la Daytona 500 en 2019 McMurray, la subsidiaria de la agencia de gestión Spire Sports + Entertainment es un equipo que busca plantar sus raíces y crecer para el futuro.
Dicho esto, está claro que Spire tiene grandes aspiraciones y parece estar metódicamente poniendo las piezas correctas en su lugar para convertirse en una potencia en el futuro, pero una victoria este año ciertamente no es imposible.
La contratación de Letarte, actual de la NASCAR en NBC, Steve Letarte, en un papel de consultor, también fue un movimiento de personal increíblemente interesante y quizás subestimado que podría pagar dividendos tan pronto como este año.
Estadísticas Spire Motorsports: Spire pasa de uno a dos autos para 2021, tras agregar a LaJoie, quien llega a Daytona con resultados entre el Top 10 en dos de las últimas tres carreras en esa pista. El equipo tuvo éxito en 2019 al ganar en Daytona en la Coke Zero 400 con Justin Haley y espera seguir mejorando gracias a sus incorporaciones, así como al trabajo de consultoría del veterano jefe de equipo Steve Letarte.
Corey LaJoie, Chevrolet No. 7
Experiencia: 3ra. temporadas completa en la NASCAR Cup Series
Estadísticas 2020: 30mo. en la Clasificación de Pilotos; 0 victorias, 0 Top 5s, 1 Top 10
Posición final Fantasy Live 2020: 30mo.
Posibilidades de campeonato en 2021: 1,000-1
Panorama: Corriendo para organizaciones con menos fondos, las estadísticas de LaJoie históricamente no han sido llamativas, pero el invierno pasado emergió como candidato para el Chevrolet No. 48 de Hendrick Motorsports que Jimmie Johnson dejó vacante y eventualmente fue llenado internamente por Alex Bowman.
Aunque las fichas de dominó cayeron de una manera diferente, todavía dice mucho sobre la reputación de LaJoie dentro del garaje y entre sus compañeros en la pista de que él era una opción, improbable o no, para reemplazar a un siete veces campeón.
Después de asegurarse solo un Top 10 y tres en total en sus dos años con Go Fas, no hay otro lugar adonde ir más que para el piloto de 29 años. Aunque probablemente no nos sorprenderá nuevamente con su posición final la mayoría de los fines de semana, espere que la trayectoria de LaJoie y Spire en su conjunto continúe aumentando, tal vez incluso más rápido de lo que algunos proyectan.
Corey LaJoie se unió a Spire Motorsports para 2021
Varios pilotos, Chevrolet No. 77
Panorama: Al momento de escribir este artículo, Spire solo ha anunciado a McMurray en la Daytona 500 en términos de pilotos para su segundo auto, aunque se espera que Haley regrese para varias carreras además de su calendario completo en la Xfinity Series con Kaulig Racing. Es probable que se anuncien otros pilotos en una fecha posterior.
Bellicourt es un atractivo interesante para dirigir en los botes, habiendo trabajado recientemente con el piloto advenedizo de la Camping World Truck Series, Derek Kraus, en camino a un puesto 11 la temporada pasada. Sin embargo, una cosa que se destaca en su currículum: guió a William Byron, cuando el piloto tenía 17 años, a una campaña de campeonato de cuatro victorias en la NASCAR K&N Pro Series East en 2015.