Martin Truex Jr. finalizó segundo en la clasificación de la Cup Series por tercera vez en cuatro años, por lo que su segundo campeonato sigue pendiente.
Nota del editor: Esta entrega es parte del resumen de la temporada de los 16 pilotos que avanzaron a los Playoffs NASCAR Cup Series 2021.
Piloto: Martin Truex Jr.
Auto: Toyota Camry No. 19, Joe Gibbs Racing
Jefe de Equipo: James Small
Posición final de temporada 2do.
Estadísticas: 4 victorias, 13 Top 5s, 20 Top 10s, 865 vueltas de líder
¿Cómo terminó 2021?
Después de avanzar a la carrera del Championship 4 4 por cuarta vez en las últimas cinco temporadas, Martin Truex Jr.se encontró liderando la carrera del campeonato a 30 del final, pero bandera amarilla provocó otra ronda de paradas en boxes, y el equipo del No. 19 fue superado por el de Kyle Larson. Truex Jr. reinició junto a Larson en la primera fila y lo desafió durante el tramo final de la carrera, pero Truex Jr. se vio obligado a conformarse con el segundo puesto, 0.398 segundos menos que un segundo título de la Cup Series.
Martin Truex Jr. quedó 2do. en Phoenix
Mejor carrera
Cuando la NASCAR Cup Series llegó al Darlington Raceway en mayo, Truex Jr. ya había acumulado victorias en el Phoenix Raceway y el Martinsville Speedway. Esa tarde de mayo en la pista Too Tough to Tame, sin embargo, fue la carrera que hizo que todos se dieran cuenta de que el equipo No. 19 estaba para pelear por el campeonato.
Truex Jr. lideró 248 de las 293 vueltas en Darlington en camino a su tercera victoria de 2021, barriendo las etapas y dominando absolutamente la competencia.
El único momento visible de preocupación para el equipo No. 19 llegó al final de la Etapa 1. Mientras rodaba el Chevrolet No. 00 de Quin Houff, Truex Jr. se soltó y se deslizó por el morro de Houff. Eso permitió al compañero de equipo de Truex Jr. en Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, se acercada a su parachoques trasero para ganar la etapa, pero Truex Jr. logró tomar el control del auto y logró contener a Hamlin.
Otros puntos destacados
Martin Truex Jr. no es conocido por sus habilidades en pistas de tierra, pero la carrera inaugural sobre esa superficie en el Bristol Motor Speedway resultó en una actuación fantástica para el piloto veterano.
Horas después de ganar el debut de la Camping World Truck Series en la tierra de Bristol y su primera victoria en la Truck Series, Truex Jr. pasó a liderar 126 de 253 vueltas en la carrera de la Cup Series. Sin embargo, una llanta delantera derecha pinchada en un reinicio de tiempo extra, lo relegó del 3er. al 19no. puesto, el último lugar en la vuelta del líder.
Martin Truex Jr. con victorias en las 3 series nacionales
El Richmond Raceway también demostró ser una pista sólida para el No. 19, una vez más. Durante la carrera de primavera, Truex Jr. comenzó desde la Pole Position y lideró 107 vueltas antes de lograr un 5to. lugar, luego siguió en los Playoffs al liderar 80 circuitos en camino a su cuarta y última victoria de 2021. Esa victoria de Richmond impulsó a Truex Jr, a la Ronda de los 12 y lo ayudó a avanzar a la carrera del Championship 4.
Estadística clave
El equipo del No. 19 brilló más intensamente en 2021 en los óvalos pavimentados con el paquete de competencia de 750 caballos de fuerza.
Con 12 carreras en ese tipo de pistas en 2021, Truex Jr. obtuvo sus cuatro victorias en óvalos con 750 HP, junto a sus 8 Top 5s y 9 Top 10s para un promedio de posición final de 6.6. Comparativamente, el equipo No. 19 logró solo 3 Top 5s en óvalos de 550 HP esta temporada en 12 carreras con esa configuración, con un promedio de llegada de 10.9.
Truex Jr. también terminó en segundo lugar en la clasificación de la Cup Series por tercera vez en las últimas cuatro temporadas, con el 7mo. lugar en 2020 como el peor resultado.
Lo que dijo
“No tengo idea de cómo terminamos cuartos. Voy a comprar un billete de lotería de camino a casa “. – Martin Truex Jr., después de un fuerte contacto con el muro a última hora de Martinsville el 31 de octubre, lo que no le impidió avanzar a la carrera del Championship 4
Lo que viene en 2022
Truex Jr. tiene un promedio de posición final de 2.8 en la clasificación de la Cup Series en los últimos cinco años. Sin embargo, a pesar de todo su éxito, la temporada 2017 fue la única en que pudo ganar el campeonato. Con el nuevo Next Gen Car a partir del 2022, Truex Jr. espera lo que debería ser otra fuerte pelea para convertirse en un ganador de dos títulos.