Jimmie Johnson y Chad Knaus, el indomable piloto y Jefe de Equipo que se unieron para ganar siete campeonatos de la Cup Series, fueron elegidos como nuevos miembros del Salón de la Fama de la NASCAR el miércoles en su primera aparición en la boleta electoral de la Era Moderna.
Fotos del Día de la Votación | La boleta de Zack Albert
Serán admitidos como parte de la Clase de 2024 junto con Donnie Allison, quien fue el que más votos obtuvo en la Boleta de Pioneros.
Por primera vez, los tres miembros del Salón de la Fama son opciones de primera votación.
Johnson fue seleccionado en 93% de las papeletas y Knaus obtuvo 81%. Allison atrajo 53% de las 57 boletas emitidas por los miembros con derecho a voto, después de una reunión el miércoles en el Centro de Convenciones de Charlotte. También se emitió una boleta de la votación de los fanáticos que se realizó hasta el domingo en NASCAR.com; la boleta de los fanáticos eligió a Johnson, Knaus y Allison.
Janet Guthrie fue seleccionada como ganadora del Premio Landmark por Contribuciones Sobresalientes a la NASCAR. Guthrie será reconocida junto con los elegidos de la Clase de 2024 en la Ceremonia de Inducción al Salón de la Fama de NASCAR el 19 de enero en Charlotte.
Johnson, de 47 años, es uno de los tres ganadores de siete campeonatos en la serie principal de la NASCAR. Los otros dos, Dale Earnhardt y Richard Petty, fueron parte de la clase inaugural del Salón de la Fama en 2010.
Cinco de esos campeonatos se produjeron de forma consecutiva durante una brillante racha de éxitos entre 2006 y 2010.
En el camino, obtuvo múltiples victorias en cada uno de los eventos más importantes de la serie: las 500 Millas de Daytona (2006, 2013), las 600 Coca-Cola (2003-05, 2014), las 500 del Sur (2004, 2012) y Brickyard 400 (2006, 2008-09, 2012).
Johnson se retiró de la competencia de la NASCAR a tiempo completo después de la temporada 2020, pero ha regresado en dos roles: como piloto a tiempo parcial y como propietario minoritario de la organización Legacy Motor Club.
Prácticamente todo el éxito de Johnson como piloto se produjo con Knaus como su Jefe de Equipo. Sus siete campeonatos de la Cup Series como Jefe de Equipo ocupan el segundo lugar después de los ocho ganados por Dale Inman, quien fue incluido en el Salón en 2012.
Knaus, de 51 años, hizo la transición de su puesto como Jefe de Equipo a Vicepresidente de Competencia de Hendrick Motorsports al final de la temporada 2020. En el momento de su cambio a un puesto ejecutivo, Knaus había acumulado 82 victorias en la Cup Series: 81 con Johnson y la primera para William Byron.
Allison fue ganador 10 veces en el nivel más alto de la NASCAR y miembro de la reverenciada “Alabama Gang”. El piloto de 83 años fue el Novato del Año de la Cup Series en 1967 y cuenta la Coca-Cola 600 de 1970 entre sus preciadas victorias.
Guthrie, de 85 años, rompió barreras en el deporte y fue la primera mujer en encontrar el éxito en la era moderna de la NASCAR. Fue la primera mujer en competir en las 500 Millas de Daytona en 1977, el mismo año en que condujo sus primeras 500 Millas de Indianápolis. Guthrie también fue la primera mujer en liderar una vuelta en la Cup Series y terminó entre las 10 primeras cinco veces en sus 33 carreras.
Harry Gant terminó tercero en la votación de la Boleta de la Era Moderna, seguido por Ricky Rudd y Carl Edwards. Banjo Matthews fue segundo después de Allison en la boleta de Pioneros.