Explicamos por qué Martin Truex Jr. es el favorito para ganar el campeonato de la NASCAR Cup Series 2021 en el Phoenix Raceway.
Nota del editor: Esta es la 3ra. parte de una serie de cuatro artículos que examinan por qué cada piloto podría ganar el campeonato de la Cup Series 2021.
Martes: Kyle Larson
Miércoles: Chase Elliott
Jueves: Martin Truex Jr.
Viernes: Denny Hamlin
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Martin Truex Jr. ganará el campeonato 2021 porque …
Es tan estable como parece, y una cierta tendencia sugiere que está mejor preparado que nunca.
De los pilotos del Championship 4, Truex Jr. tiene las peores probabilidades de ganar el título (9-2). El piloto del Toyota No. 19 de Joe Gibbs Racing, sin embargo, tiene la segunda mayor cantidad de victorias en 2021 (cuatro) detrás de las nueve de Kyle Larson, una de las cuales llegó a Phoenix en el primer viaje de la serie al oeste a principios de esta primavera.
Pero lo particularmente más interesante es que sus cuatro victorias (Phoenix, Martinsville, Darlington, Richmond) vinieron con el paquete de mayor potencia (750) que veremos este fin de semana.
Larson ganó en todas partes este año, por lo que tiene muchas victorias similares en su currículum de 2021, pero las cuatro que tiene Truex Jr. son más que las tres combinadas entre Chase Elliott (Circuito de las Américas, Road America) y Denny Hamlin (Southern 500). Truex Jr. de hecho, logró su 3ra. en la 12da. carrera de la temporada.
Favoritos de los apostadores para Phoenix
El equipo del Toyota No. 19 fue interesante para seguir este año, con períodos de casi dominio (tres victorias en el tramo de ocho carreras desde Phoenix a Darlington) seguidos de mediocridad (21er. puesto de promedio de llegada en las seis carreras que siguieron). Por lo que sabemos, el yo-yo a lo largo de la temporada regular podría no haber sido necesariamente involuntario.
Lo que es único sobre el formato de las eliminatorias de NASCAR es que les da a los equipos la capacidad de planificar estratégicamente con anticipación y apostar un poco.
Después de recopilar tres victorias de 750 caballos de fuerza en el primer tercio de la temporada, es concebible que el equipo, sabiendo que las dos últimas carreras de la temporada usan ese paquete, usó el resto de la temporada regular para compilar notas, retoques y ajustes. algunas cosas mientras intenta obtener ganancias en el paquete de 550 caballos de fuerza.
Truex Jr. y compañía claramente tenía una computadora portátil de calibre de campeonato en el paquete de 750 caballos de fuerza, todo lo que tenían que hacer era llegar a Phoenix.
Y aquí están.
Todo es teoría, por supuesto, pero por lo que vale, 608 de las 793 vueltas lideradas por Truex Jr. se produjeron en las primeras 12 carreras, cuando logró un promedio de llegada de 9,92. En las 23 carreras desde entonces, Truex Jr. tiene solo 11 Top 10s, con un promedio de llegada de 13.5, números que no son exactamente dignos de un Championship 4.
Y, sin embargo, el domingo Truex Jr. será uno de los cuatro pilotos que competirán por un campeonato. En la pista es el ganador más reciente. Usando el paquete con el que su equipo ha dominado este año.
Seguro que no se siente como un accidente que Truex Jr. esté en la Championship 4, o que haya caído hacia atrás en absoluto. Y no debería sorprendernos si el No. 19 sale y domina este fin de semana por primera vez desde mayo.
Quizás ese fue el plan desde el principio.