Legacy Motor Club logró un progreso significativo y Erik Jones mejoró su desempeño en 2025.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie de los 30 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series, en orden invertida a su posición final de la clasificación 2025.
Piloto: Erik Jones, Toyota Legacy Motor Club n.° 43
Jefe de Equipo: Ben Beshore
Clasificación final: 24to.
Estadísticas: 0 victorias, 4 Top 5s, 5 Top 10s, 11 vueltas lideradas
Cómo terminó 2025: En comparación con 2024, Jones y Legacy Motor Club dieron un paso adelante en el segundo año de la organización con Toyota. El piloto del No. 43 mejoró su posición en la clasificación final del 28vo. al 24to. puesto, mientras que John Hunter Nemechek, su compañero de equipo, dio un gran salto al 25to. puesto tras terminar 34to. el año pasado.
Jones logró tres Top 5s y 3 Top 10.s más que el año pasado. Aunque Jones no ha ganado en la Cup Series desde su sorpresiva victoria en la Southern 500 de 2022 en Darlington Raceway ni ha llegado a los Playoffs desde 2019, el piloto de Michigan de 29 años tiene muchos motivos para ser optimista, ya que Legacy M.C. continúa su trayectoria ascendente.
Mejor carrera: Como era de esperar, el piloto que se ganó el apodo de “That Jones Boy” (del difunto locutor del Salón de la Fama, Ken Squier, brilló en su mejor pista: la Southern 500 en Darlington. En las últimas vueltas, cuatro pilotos de Toyota luchaban por una victoria clave en la icónica pista de Carolina del Sur.
Mientras Chase Briscoe, de Joe Gibbs Racing, y Tyler Reddick, de 23XI Racing, luchaban intensamente para ganar y avanzar de los octavos de final de los Playoffs de la Cup Series en la primera carrera de la postemporada, Jones, el piloto que no llegó a la post temporada, se mantuvo cerca de ellos, listo para atacar si el dúo se tocaba. Jones finalmente se conformó con el tercer puesto, mientras que su compañero de equipo Nemechek terminó cuarto, culminando una noche sólida con dos Top 5s para una organización en ascenso.
Otros puntos destacados: En una señal temprana de lo bueno que estaba por venir, Jones logró un Top 5 en el Texas Motor Speedway, el primero de sus cinco en la temporada 2025. Tres carreras después, Jones terminó séptimo en el Nashville Superspeedway, manteniendo el impulso en la recta final del verano.
En la tercera ronda del In-Season Challenge, Jones se enfrentó a su compañero de equipo Nemechek en el Sonoma Raceway en una batalla de pilotos de Legacy M.C. El piloto del No. 43 también se metió en la pelea en las últimas vueltas de la final de la temporada regular en el Daytona International Speedway con un quinto puesto, casi clasificándose a los Playoffs por primera vez en seis años.
Numero clave: Con su tercer puesto en Darlington, Jones acumula 9 Top 10s en 16 participaciones en la “Dama de Negro”, lo que le da un porcentaje de top 10 del 56,3%.
Lo que dijo: “Simplemente pensé que era hora de darle la vuelta a la situación. Sentía que teníamos buenas pistas por delante. Habíamos estado acelerando cada vez más nuestros coches. Diría que alrededor de Charlotte fue probablemente cuando las cosas empezaron a ir bien. Me replanteé mi estrategia y me dije: ‘Bueno, tengo que volver a hacer lo que hago bien y concentrarme en lo que puedo controlar e intentar que funcione’. Y para entonces, los coches empezaron a mejorar y sentí que empecé a tomar buenas decisiones. Y desde entonces, ha funcionado de maravilla. No siempre hemos conseguido los resultados que hemos sido capaces, creo, pero hemos corrido bien por etapas y hemos sumado muchísimos puntos. Así que todo irá encajando cada vez más. Cuantos más coches consigas entre los 10 primeros, más consistente será la victoria. Pero la subida de puntos ha sido probablemente la más grande, creo, en mi carrera”.
— Jones sobre el progreso del Legacy Motor Club en la Cup Series.
Lo que viene: Se espera que Jones regrese al Toyota No. 43 en 2026. Si Legacy M.C. puede seguir progresando tras bastidores en el taller bajo el liderazgo del propietario del equipo miembro del Salón de la Fama, Jimmie Johnson, y lograr que esos avances se traduzcan a los domingos de manera más consistente, 2026 podría ser el año en que Jones pueda regresar al círculo de ganadores y volver a la imagen de los playoffs.
RELATED: 2026 Cup Series schedule |