Para Ross Chastain, de Trackhouse Racing, la temporada 2025 se destacó por la victoria en la Coca-Cola 600 y el regreso a los Playoffs.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie de los 30 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series, en orden invertida a su posición final de la clasificación 2025.
Piloto: Ross Chastain, Chevrolet, No. 1 Trackhouse Racing
Jefe de Equipo: Phil Surgen
Clasificación final: 10.º
Estadísticas clave: 1 victoria, 4 Top 5s, 12 Top 10s, 83 vueltas lideradas
Cómo terminó 2025: Después de no clasificarse para los Playoffs en 2024, Ross Chastain llevó su Chevrolet No. 1 de Trackhouse Racing de vuelta a la postemporada tras su victoria en la Coca-Cola 600 en Charlotte durante el fin de semana del Día de los Caídos, que resultó ser su única victoria de la temporada 2025. Llegó a la Ronda de 12 antes de ser eliminado tras la caótica última vuelta de la carrera de desempate en el Charlotte Roval. Hizo contacto con Denny Hamlin en la chicane de la recta principal del Roval para conseguir el puesto que necesitaba para mantener vivas sus esperanzas de título, pero terminó provocando un trompo en ambos y, finalmente, vio cómo su participación en los Playoffs terminaba en la recta principal de Charlotte, cruzando la línea de meta marcha atrás.
Aun así, al final del año, Chastain fue el mejor piloto de Trackhouse en la clasificación final, en el 10mo. puesto, por delante de sus compañeros de equipo Shane van Gisbergen (12.do.) y Daniel Suárez (29no).
Mejor carrera: En la vuelta 395 de la Coca-Cola 600, Chastain adelantó a William Byron por el interior en las curvas 1 y 2 para tomar la delantera, y su Chevrolet No. 1 lideró las últimas seis vueltas en Charlotte para conseguir su sexta victoria en la Cup Series y su primera victoria en una carrera de prestigio.
El camino hacia la victoria en la pista intermedia de 1.5 millas de Carolina del Norte no fue fácil, ya que Chastain estaba en un auto de repuesto después de chocar en la sesión de práctica del sábado, debido a un pinchazo en el neumático trasero izquierdo, lo que provocó que su coche girara en la curva 3 y chocara contra el muro.
Como resultado, los miembros del equipo Trackhouse trabajaron hasta altas horas de la madrugada del domingo en el taller para asegurarse de que el auto estuviera listo para competir durante 600 millas hasta bien entrada la noche del domingo. Chastain hizo historia al convertirse en el primer piloto en ganar desde la última posición de salida oficial (40ta.) desde el fallecido miembro del Salón de la Fama Bobby Allison en 1969 en Richmond Fairgrounds, según NASCAR Insights.
Otros momentos destacados: Perseveró hasta el segundo puesto en Texas, a pesar de criticar la falta de velocidad de su Chevrolet No. 1 de Trackhouse en la clasificación, tras comenzar en la 31ª posición. También tuvo varios enfrentamientos con Joey Logano en Martinsville, Chicago y Dover antes de que ambos pilotos decidieran hacer las paces y dejar atrás sus desacuerdos en la pista.
Lo que dijo: “Por primera vez desde el inicio de su etapa en Trackhouse en 2022, Chastain lideró menos de 100 vueltas. El piloto del Chevrolet número 1 lideró 83 vueltas en nueve de las 36 carreras. Declaración destacada: “Solo son conversaciones. Y no voy a dejar que un incidente desafortunado arruine muchos buenos momentos. Un mal momento no me afectará, y la relación entre Daniel y yo sobrevivirá. Lo choqué, es decir, es normal que esté molesto, que el equipo esté molesto. Así que hablé con el jefe de equipo y con él, y quería asegurarme de que lo supieran. Quería asegurarme de que entendieran que era lo último que quería hacer. Durante la primera mitad de la zona de frenado, pensé que todo estaba bien. Y luego, en la segunda mitad, me di cuenta de que iba demasiado rápido y que debería haber reaccionado mejor, pero no lo hice. Así que chocar y hacer trompear a un compañero de equipo es algo inaceptable. Tuvimos conversaciones esta semana”.
— Chastain expresa su arrepentimiento por hacer trompear a su compañero de equipo de Trackhouse, Suárez, en Sonoma.
Lo que vine: Chastain regresará al Chevrolet número 1 en 2026, pero el jefe de equipo Surgen asumirá un rol diferente dentro de la organización. El 7 de noviembre, Trackhouse nombró a Brandon McSwain como el nuevo jefe de equipo de Chastain. McSwain proviene de Hendrick Motorsports, donde trabajó como ingeniero de carrera en el equipo No. 24 de Byron. Con la nueva perspectiva de McSwain al mando, este cambio organizacional podría ser el impulso que Chastain necesita para volver a estar entre los primeros de forma más consistente y liderar vueltas.