Coy Gibbs, quien siguió el camino de su padre hacia el éxito en la NASCAR y el football americano, murió el domingo en la madrugada. Tenía 49 años.
Gibbs era el Vicepresidente y Director de Operaciones de Joe Gibbs Racing, que confirmó su muerte en un comunicado el domingo. Estuvo presente el sábado en Phoenix Raceway cuando su hijo, Ty, ganó el campeonato de la NASCAR Xfinity Series.
“Es con gran tristeza que Joe Gibbs Racing confirma que Coy Gibbs (copropietario) fue a estar con el Señor mientras dormía anoche. La familia agradece todos los pensamientos y oraciones y pide privacidad en este momento”, dijo el equipo a través de su cuenta de Twitter.
El equipo 23XI Racing dijo el domingo que Ty Gibbs se perdería la carrera final de la NASCAR Cup Series del domingo. Estaba programado para conducir el Toyota No. 23 en la pista del área de Phoenix. Daniel Hemric, campeón de la Xfinity Series del año pasado con JGR, fue nombrado piloto de reemplazo.
Coy Gibbs tenía un papel importante con Joe Gibbs Racing, tras unirse al negocio de carreras de su padre después de terminar su carrera de football americano universitario en Stanford. Coy Gibbs fue un linebacker for los Cardinals y el entrenador del Salón de la Fama, Bill Walsh, y luego se desempeñó como entrenador asistente con el regreso de su padre al football americano en Washington.
Gibbs trabajó en la oficina principal de Joe Gibbs Racing junto a su hermano, J.D. Gibbs, quien murió después de una larga batalla contra una enfermedad neurológica degenerativa en 2019. También tenía 49 años.
“Estamos desconsolados por la trágica pérdida de Coy Gibbs”, dijo el Presidente y Director Ejecutivo de la NASCAR, Jim France, en un comunicado. “En nombre de la familia France y de toda la NASCAR, extiendo mis más profundas condolencias a Joe, Pat, Heather, la familia Gibbs y todos en Joe Gibbs Racing por la pérdida de Coy, un verdadero amigo y corredor”.
Coy Gibbs habló del logro de su hijo en una conferencia de prensa posterior a la carrera el sábado, marcando la culminación de una semana turbulenta para el piloto de 20 años.
El contacto de Ty Gibbs a su compañero de equipo Brandon Jones, quien buscaba un puesto en la carrera del Championship 4 el fin de semana pasado había traído una medida de escrutinio y críticas, que su padre había tratado de ayudarlo a capear antes de la final.
“Verlo hoy, sí, solo para ver su determinación”, dijo Coy Gibbs. “Creo que tiene habilidades y está decidido. Definitivamente me enorgulleció. Creo que hizo a mi esposa, ambos estábamos orgullosos, solo porque él simplemente se esforzó e hizo su trabajo. Si quiere hacer esto para ganarse la vida, aprenderá a hacerlo”.
Coy Gibbs también corrió para la organización de la NASCAR de su padre, terminando segundo en la clasificación de Novato del Año de la Xfinity Series detrás de David Stremme en 2003. Hizo 39 largadas en la Xfinity Series y 58 en la Truck Series entre 2000 y 2003, con un segundo lugar como su mejor resultado en el Texas Motor Speedway en septiembre de 2002.
Ty Gibbs nació tres semanas después de ese segundo puesto. El Press Herald de Portland (Maine) le preguntó a Coy Gibbs dos meses antes si el hijo que esperaba con su esposa, Heather, seguiría las influencias de la familia y jugaría football o el automovilismo.
“No lo sé”, dijo Coy Gibbs en New Hampshire Motor Speedway. “El football es brutal. Lo jugué y vi lo que le hizo a mi papá. No puedes hablar con tu familia antes del juego, no puedes cargar a tus hijos. Tienes que prepararte para sacarle la porquería a otro hombre. Aquí, la familia está por todas partes”.
Coy Gibbs era un defensor reclutado a la ligera, hasta que Stanford vio la determinación y el talento en el jugador un poco más pequeño y le ofreció una beca. Se graduó con una licenciatura en historia, un viaje que completó después de luchar contra la dislexia infantil. Gibbs llevó esa firme determinación a sus carreras deportivas.
“Después de jugar al football, sé que soy fuerte físicamente, mentalmente también”, dijo Coy Gibbs en 2002. “En este deporte recibes una gran paliza dentro y fuera de la pista. Pero me gustan los retos. Cuando era niño, lo más divertido que hice fue ser el recogepelotas de mi papá. Ahora está conduciendo un coche de carreras. ¿Qué puede vencer eso?