El propietario del equipo, Justin Marks, anunció el jueves que Kimi Raikkonen, líder de todos los tiempos en carreras de Fórmula 1 (349) y campeón mundial en 2007, pilotará el Chevrolet Camaro No. 91 en el Watkins Glen International (21 de agosto, 3 PM, Este) en la NASCAR Cup Series 2022.
Raikkonen es el primero de lo que Marks espera que sean muchas estrellas de renombre mundial que se pondrán al volante del Chevrolet No. 91 para incursionar en la NASCAR.
“Estoy muy emocionado de lanzar este año con Kimi Raikkonen”, dijo Marks a NASCAR.com. “Obviamente, el campeón mundial de F1 de 2007 y el piloto de F1 más experimentado de la historia, realmente ayudará a poner en marcha este programa. Estoy deseando que llegue. Soy optimista en cuanto a nuestra capacidad para seguir a las estrellas mundiales del automovilismo y hacer algo realmente especial bajo la marca Trackhouse con PROJECT91”.
Raikkonen en realidad tiene dos carreras de la NASCAR a su nombre: una en la Camping World Truck Series y otra en la Xfinity Series, ambas en 2011 en el Charlotte Motor Speedway.
Su carrera en la F1 se extendió de 2001 a 209, y luego de 2012 a 2021. Su título en 2007 llegó con la Scuderia Ferrari, por lo que es el último campeonato de pilotos para el icónico constructor italiano.
Raikkonen ganó seis carreras ese año, incluidas las dos últimas para superar a Lewis Hamilton y Fernando Alonso por un solo punto en la clasificación final.
“Creo que se desempeñará muy, muy bien”, dijo Marks. “El programa va a ser de primera clase. Va a tener una oportunidad real de salir y competir. Esto no es solo un truco de relaciones públicas. La pasión que tengo está alimentada por la visión de alguien que llega y gana”.
Marks dijo que la entrada de Raikkonen en Watkins Glen es la única carrera de PROJECT91 planeada para 2022, pero espera más en 2023 con pilotos adicionales.
“No estaba buscando volver a competir, pero Justin vino a mi casa en Suiza y me convenció de lo serio que era en armar un programa de primer nivel”, dijo Raikkonen en un comunicado del equipo. “Esto será divertido, pero es algo que me tomaré muy en serio. Sé lo competitiva que es la NASCAR Cup Series y será un gran desafío”.