Después de otra ronda dramática de acción de Playoffs de la NASCAR Cup Series, con una especie de jonrón de “walk-off” el domingo pasado en Charlotte ROVAL por Christopher Bell de Joe Gibbs Racing, la serie comienza la Ronda de los 8 en la que finalmente establecerá el alineación de para la carrera del Championship 4.
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Después de otra ronda dramática de acción de Playoffs de la NASCAR Cup Series, con una especie de jonrón de “walk-off” el domingo pasado en Charlotte ROVAL por Christopher Bell de Joe Gibbs Racing, la serie comienza la Ronda de los 8 en la que finalmente establecerá el alineación de para la carrera del Championship 4.
Ciertamente, no hay escasez de intriga antes de la South Point 400 (domingo, 2:30 PM, Este por NBC, PRN y SiriusXM NASCAR Radio) en Las Vegas Motor Speedway, la primera carrera en una ronda competitiva que contará con dos pistas intermedias, en Las Vegas y la siguiente semana en Homestead-Miami, seguidas por la pista corta de Martinsville, Virginia.
Bell, cuyo único Top 10 en las últimas tres carreras fue su victoria en ROVAL, ahora se encuentra en lo más profundo de los Playoffs después de liderar solo las últimas dos vueltas en Charlotte.
Esencialmente, pasó de ser un aspirante más al título a un serio candidato después de la bandera a cuadros en una carrera que también eliminó de manera sorprendente al actual campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, de más competencias de Playoffs después de que su Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports sufriera un problema mecánico al final de la carrera.
A medida que se reajusta la clasificación para esta importante ronda, el piloto de Hendrick Motorsports, y campeón de la serie 2021, Chase Elliott, conserva su lugar en la cima de la clasificación. El campeón de la temporada regular está 20 puntos por delante del piloto del Team Penske, Joey Logano, antes de la carrera del domingo.
Ross Chastain de Trackhouse Racing, dos veces ganador en 2022, es el siguiente, 25 puntos atrás, seguido de Bell, que ahora está a 28 puntos de Elliott.
Ryan Blaney, quien todavía está buscando su primera victoria de la temporada en el Ford No. 12 de Team Penske y el compañero de equipo de Hendrick Motorsports de Elliott, William Byron, son quinto y sexto en la clasificación, restablecida, ambos 31 puntos detrás de Elliott.
El compañero de equipo de Bell en Joe Gibbs Racing y perenne aspirante al campeonato, Denny Hamlin, ocupa el séptimo lugar, 33 puntos detrás de Elliott y Chase Briscoe de Stewart-Haas Racing ocupa la posición final, 37 puntos detrás de Elliott después de un final dramático en el ROVAL para arrebatarle el último puesto de los Playoffs a Larson.
Hay siete ex ganadores de Las Vegas en la lista de pilotos del domingo: Logano y Hamlin, los únicos pilotos actuales de los Playoffs con un trofeo aquí. Alex Bowman ganó la carrera más reciente de Las Vegas esta primavera, pero anunció esta semana que se perderá los próximos tres eventos en el calendario mientras se recupera de síntomas similares a una conmoción cerebral.
Cuatro pilotos actuales de los Playoffs estuvieron entre los 10 primeros en el debut de Next Gen Car en Las Vegas en marzo.
Byron lideró las vueltas y logró el 5to. lugar, el mejor de su carrera en la pista. Chastain, quien obtuvo la primera victoria de su carrera en una serie nacional de la NASCAR en la Xfinity Series en Las Vegas en 2018, lideró la mayor cantidad de vueltas (83) en la carrera de la Cup Series en la primavera de Las Vegas camino a un tercer puesto. Elliott terminó noveno y Bell, que partió desde la Pole Position, reclamó un 10mo. lugar.
Las Vegas es una de las mejores pistas de Logano estadísticamente: es dos veces ganador de carreras de la NASCAR Cup Series allí y tiene 11 Top 10s en 18 largadas. Es uno de los tres dos veces ganadores de Las Vegas en la parrilla del domingo, que también incluye a Martin Truex Jr. de JGR y Kevin Harvick de Stewart-Haas Racing. Larson ganó en la primavera de 2021 y tiene otras cuatro finales en segundo lugar.
El propietario/piloto de RFK Racing, Brad Keselowski, es el piloto activo con más victorias en la pista con tres victorias.
Briscoe es el único ganador consecutivo de carreras de la Xfinity Series de NASCAR en la historia de Las Vegas, arrasando en las dos carreras de 2020. Viene de una actuación clave en el ROVAL para transferirse a esta ronda de los Playoffs y también debería ser considerado un fuerte contendiente en Las Vegas.
Bell, de 27 años, quien obviamente trae mucho impulso a Las Vegas, está logrando la mejor temporada de su corta carrera en la Cup Series, con 11 Top 5s al volante del Toyota No. 20 de Joe Gibbs Racing, incluidas dos victorias (en New Hampshire y el ROVAL).
“Las Vegas es una de mis pistas favoritas y Joe Gibbs Racing ha sido fuerte en las pistas de 1.5 millas”, dijo Bell. “Espero pelear por la victoria o por lo menos salir de allí con una buena cantidad de puntos”.
Hamlin, compañero de equipo de Bell en JGR Toyota, es el ganador defensor de la carrera de los Playoffs en Las Vegas, tras liderar 137 de las 267 vueltas en camino a lo que fue su segunda victoria en los Playoffs en 2021.
Hamlin tiene Top 10s en cinco de las seis carreras de los Playoffs esta temporada, incluyendo segundos lugares consecutivos en las dos primeras rondas, en Darlington, S.C. y Kansas. Un resultado en el puesto 32 (problema mecánico) en marzo rompió una racha de tres carreras con Top 5s en Las Vegas.
La práctica y la calificación de Busch Light Pole para South Point 400 se llevarán a cabo el sábado por la mañana y se transmitirán por USA Network a las 12:30 PM, Este.
Guía para las carreras NASCAR 2022 en Las Vegas Motor Speedway
NASCAR Cup Series
Carrera: South Point 400
Pista: Las Vegas Motor Speedway
Fecha: Domingo, 16 de octubre
Hora: 2:30 PM, Este
Bolsa de premios: $7,352,089
TV: NBC, 2 PM, Este
Radio: PRN, SiriusXM NASCAR (Channel 90)
Distancia: 400.5 millas (267 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 80), Etapa 2 (Termina en la vuelta 165), Etapa final (Termina en la vuelta 267)
NASCAR Xfinity Series
Carrera: Alsco Uniforms 302
Pista: Las Vegas Motor Speedway
Fecha: Sábado, 15 de octubre
Hora: 3:30 PM, Este
Bolsa de premios: $1,272,611
TV: NBC, 3 PM, Este
Radio: PRN, SiriusXM NASCAR (Channel 90)
Distancia: 301.5 millas (201 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 45), Etapa 2 (Termina en la vuelta 90), Etapa final (Termina en la vuelta 201)
