“Victoria Número Uno”.
Por primera vez en la historia de la NASCAR, una bandera ondeó al final de una carrera de la Cup Series con esas palabras, cuando el piloto mexicano, Daniel Suárez, levantó el brazo por la ventana de su Chevrolet No. 99 Trackhouse Racing mientras hacía “donuts” en la recta delantera del Sonoma Raceway, tras su primera victoria en la máxima serie del automovilismo de Estados Unidos.
El Chevrolet No. 99 de Suárez se alejó del Ford No. 14 de Chris Buescher y RFK Racing en las últimas vueltas de la Toyota / Save Mart 350, para llevarse una impresionante primera victoria con 3.849 segundos de ventaja en el circuito mixto de 1.99 millas del norte de California.
Fotos del Fin de Semana Sonoma 2022
Fue la tercera victoria de la temporada para el equipo Trackhouse Racing, que está apenas en su segundo año en la Cup Series, y cuyos miembros del equipo saltaron el muro de la calle de pits para abrazar a su piloto y celebrar el logro histórico.
Con la victoria, en su participación número 195 en la Cup Series, Suárez se convierte apenas el quinto piloto diferente no nacido en Estados Unidos en ganar la máxima serie, uniéndose a Marcos Ambrose (Australia), Juan Pablo Montoya (Colombia), Earl Ross (Canadá) y Mario Andretti (Italia).
Y lo hizo de manera convincente, tras liderar 47 de las 110 vueltas – la mayor cantidad de la carrera -, y finalmente cruzar la meta con uno de los márgenes de victoria más amplios de la temporada.
Suárez, el campeón de la NASCAR Xfinity Series 2016, gritó de alegría por la radio de su equipo en la vuelta de enfriamiento y después de salir de su auto, rompió una piñata en forma de taco para celebrar.
Pronto llegaron felicitaciones de todo el mundo de las carreras en las redes sociales, incluido el ex siete veces campeón de NASCAR, Jimmie Johnson, todo antes de que Suárez levantara su trofeo.
“Tengo tantos pensamientos en mi cabeza en este momento”, dijo emocionado Suárez, agradeciendo al dueño de su equipo, Justin Marks, su familia y “todas las personas que me ayudaron a llegar a este punto”.
“Estoy muy feliz de haber podido hacerlo”, agregó Suárez, diciendo que su equipo: “Creyó en mí desde el primer día”.
Luego ofreció un mensaje de agradecimiento en español a la gran multitud de sus “Amigos”, el nombre de su club de fans que vitoreaba junto a la pista, y lo terminó en inglés prometiendo: “Esta (victoria) es una de muchas”.
Suárez, de 30 años, de Monterrey, México, es ahora el 12do. ganador diferente de la temporada 2022, y el cuarto ganador por primera vez.
Los cuatro primeros pilotos que terminaron el domingo buscaban su primera victoria de la temporada. El piloto de Front Row Motorsports, Michael McDowell, terminó tercero, seguido por Kevin Harvick, de Stewart-Haas Racing, en cuarto lugar.
El ganador de las 500 Millas de Daytona de este año y candidato a Novato del Año de Sunoco, Austin Cindric, fue quinto, seguido por su compañero de equipo en Team Penske Racing, Ryan Blaney. El compañero de equipo de Suárez en Trackhouse Racing, Ross Chastain, fue séptimo, seguido por los pilotos de Hendrick Motorsports, Chase Elliott y William Byron.
El compañero de equipo de RFK Racing de Buescher y copropietario del equipo, Brad Keselowski, fue 10mo., su mejor resultado desde que obtuvo el noveno lugar en las 500 Millas de Daytona en la primera carrera de la temporada.
Durante gran parte de la primera parte de la carrera, parecía que Elliott y su compañero de equipo en Hendrick, el ganador defensor de la carrera, Kyle Larson, iban a luchar solos por la victoria, pero ambos tuvieron que superar errores poco característicos en las paradas en boxes que permitieron a Suárez dominar esencialmente las últimas vueltas.
Elliot, quien lideró 26 vueltas, paró fuera de su caja de pits y tuvo que cumplir una penalización que lo colocó en el puesto 34, el último entre los autos todavía en competencia en ese momento. Su recuperación para terminar en el octavo lugar fue impresionante considerando el día lleno de problemas.
A Larson, el ganador de la Pole Position, que también lideró 26 vueltas y ganó la Etapa 1, se le salió una rueda delantera derecha de su Chevrolet No. 5 al dirigirse a la curva 2, justo después de una parada en boxes.
Su equipo ahora enfrenta una sanción obligatoria por esa infracción que incluye una suspensión de cuatro carreras para el Jefe de Equipo (Cliff Daniels) y tanto para el cambiador de neumáticos como para el encargado del gato. El campeón defensor de la serie terminó 15to.
Sin embargo, por el lado positivo, las 52 vueltas combinadas lideradas por Elliott y Larson superaron la marca de 100,000 millas lideradas de todos los tiempos para Hendrick Motorsports, la mayor cantidad en la historia de la NASCAR.
Con su octavo puesto, Elliott todavía tiene una ventaja de 16 puntos sobre Chastain en la clasificación del campeonato de la NASCAR Cup Series.
La NASCAR Cup Series tiene su única semana libre de la temporada la próxima semana, pero volverá a competir el 26 de junio en la Ally 400 en Nashville Superspeedway (5 p. m. ET, NBC, MRN, SiriusXM NASCAR Radio). Larson ganó la carrera inaugural allí en 2021.
NASCAR Cup Series – 33ra. Edición Anual Toyota/Save Mart 350
Sonoma Raceway, Sonoma, California
Domingo, 12 de junio, 2022
1. (8) Daniel Suárez, Chevrolet, 110.
2. (3) Chris Buescher, Ford, 110.
3. (4) Michael McDowell, Ford, 110.
4. (23) Kevin Harvick, Ford, 110.
5. (25) Austin Cindric #, Ford, 110.
6. (14) Ryan Blaney, Ford, 110.
7. (7) Ross Chastain, Chevrolet, 110.
8. (2) Chase Elliott, Chevrolet, 110.
9. (20) William Byron, Chevrolet, 110.
10. (22) Brad Keselowski, Ford, 110.
11. (13) Austin Dillon, Chevrolet, 110.
12. (18) Justin Haley, Chevrolet, 110.
13. (15) Chase Briscoe, Ford, 110.
14. (21) Aric Almirola, Ford, 110.
15. (1) Kyle Larson, Chevrolet, 110.
16. (19) Alex Bowman, Chevrolet, 110.
17. (9) Joey Logano, Ford, 110.
18. (11) Kurt Busch, Toyota, 110.
19. (16) AJ Allmendinger(i), Chevrolet, 110.
20. (17) Joey Hand, Ford, 110.
21. (6) Cole Custer, Ford, 110.
22. (33) Erik Jones, Chevrolet, 110.
23. (34) Ty Dillon, Chevrolet, 110.
24. (24) Todd Gilliland #, Ford, 110.
25. (32) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 110.
26. (28) Martin Truex Jr., Toyota, 110.
27. (31) Christopher Bell, Toyota, 110.
28. (26) Harrison Burton #, Ford, 110.
29. (29) Josh Bilicki(i), Chevrolet, 110.
30. (12) Kyle Busch, Toyota, 110.
31. (10) Denny Hamlin, Toyota, 110.
32. (36) Cody Ware, Ford, 109.
33. (35) Scott Heckert, Ford, 109.
34. (30) Corey LaJoie, Chevrolet, 101.
35. (5) Tyler Reddick, Chevrolet, 97.
36. (27) Bubba Wallace, Toyota, Motor, 9.
Promedio de velocidad del ganador: 78.008 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 48 Minutos, 22 Segundos.
Margen de la victoria: 3.849 Segundos.
Banderas amarillas: 4 durante 14 vueltas.
Cambios de líder: 6 entre 6 pilotos.
Líderes por vuelta: K. Larson 1-26;C. Elliott 27-52;J. Logano 53-56;C. Buescher 57-60;D. Suárez 61-81;B. Keselowski 82-84;D. Suárez 85-110.
Resumen de los líderes: Daniel Suárez 2 veces durante 47 vueltas; Chase Elliott 1 vez durante 26 vueltas; Kyle Larson 1 vez durante 26 vueltas; Chris Buescher 1 vez durante 4 vueltas; Joey Logano 1 vez durante 4 vueltas; Brad Keselowski 1 vez durante 3 vueltas.
Top Ten Etapa #2: 5,22,18,31,10,21,77,45,47,51
Top Ten Etapa #2: 22,10,17,99,4,38,21,34,47,12
