Tras la noticia de que la compañía Smithfield Foods, actual patrocinador del Ford No. 43 de Richard Petty Motorsports, firmó como patrocinador de Stewart-Haas Racing a partir de 2018, Richard Petty, el dueño del equipo emitió un comunicado para explicar las consecuencias de ese cambio.
“Tuvimos varias discusiones con Smithfield Foods sobre la extensión de nuestra relación desde febrero pasado. En los últimos meses Smithfield me dijo varias veces que querían seguir con nosotros y más recientemente sellamos el acuerdo con un apretón de manos. Vengo de una era en que los grandes acuerdos como el que tenemos con STP se arreglaban así. Me entristece ver dónde estamos hoy. La decisión (de Smithfield para firmar con Stewart-Haas) fue muy inesperada y extremadamente decepcionante ante un cambio de dirección tan tardío y abrupto”.
Petty confirmó también que Aric Almirola no regresará como piloto del Ford No. 43 la próxima temporada, pero que el equipo seguirá compitiendo tal como lo ha hecho desde 1949.
“Perder a un patrocinador de esta magnitud en septiembre es un retroceso significativo para Richard Petty Motorsports, pero Andy (Murstein) y yo estamos comprometidos para seguir adelante con el equipo No. 43. Tenemos grandes patrocinadores que han expresado su intención de continuar apoyándonos y nuestros fanáticos están con nosotros y el equipo del No. 43. Hemos estado compitiendo desde 1949 y lo vamos a seguir haciendo por mucho tiempo”.
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