Kyle Larson hizo la salvada del año el domingo pasado en Darlington, y Joey Logano hizo una carrera efectiva hacia la cima de la clasificación de los Playoffs Cup Series 2022.
Ahora, los 16 aspirantes al campeonato se dirigen a Kansas Speedway para la primera carrera en una pista intermedia de 1.5 millas desde mayo.
COMO VER: FOX Sports 1 | FOX Sports App | USA Network | NBC Sports App | Peacock | FloRacing
Estarán luchando para mejorar sus posiciones en la clasificación de la postemporada en la Hollywood Casino 400 Presented by Barstool Sportsbook (domingo, 3 PM; Este por USA Network., MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Creyendo que tenía un problema con el motor en Darlington, Larson paró en pits para reparaciones en la vuelta 79 de las 367 programadas. Perdió tres giros en ese momento y cayó al puesto 35 en el orden de marcha, mientras su equipo trabajaba debajo del capó antes de enviarlo de regreso a la pista.
El problema del motor mejoró y Larson recuperó la vuelta del líder como beneficiario de una bandera amarilla en la vuelta 231, luego de recuperar dos de los giros perdidos, Larson finalizó 12º y, en lugar de caer por debajo de la línea de corte para la Ronda de 12 de los Playoffs, ingresa a la carrera de Kansas 7mo. en la clasificación, 17 puntos por encima.
“Siento que cada semana ha sido bastante loca e impredecible”, dijo el actual campeón de la Cup Series y ganador defensor de la carrera de Kansas. “Darlington fue quizás un poco (más loca) de lo normal en comparación con otras carreras de este año, pero siento que en cada carrera de este año, la mayoría de los equipos ha tenido algún tipo de problema durante la carrera.
“Por mucho que quiera decir que Kansas será diferente, simplemente no lo sé. Podría ser aún más loco. Pero espero que podamos tener una semana sin problemas, sumar algunos puntos e intentar ponernos en una mejor posición de cara a Bristol (para la carrera final de la Ronda de los 16, el 17 de septiembre)”.
Logano tomó la delantera en la clasificación de los Playoffs con un sólido cuarto lugar en Darlington, pero no llegó sin contratiempos.
Después de comenzar desde la Pole Position, el campeón de la serie 2018 cayó fuera del Top 10 después de una lenta parada en boxes en la vuelta 75 y pasó el resto de la carrera trabajando para volver a estar en el Top 5.
“Fue un día sólido, pero probablemente una oportunidad perdida es lo que yo diría”, dijo Logano, quien lidera la clasificación por encima del segundo lugar William Byron por seis puntos. “Con tantos otros (pilotos) teniendo problemas, cada vez que llegas a las Southern 500, especialmente en los Playoffs, solo tienes que sobrevivir y obtener un final sólido.
“Eso es lo que pudimos hacer, terminar cuartos después de que tantos equipos tuvieron problemas. También teníamos muchos de nuestros propios problemas. Renunciamos a la posición en la pista un par de veces y luego nos atraparon con esa bandera amarilla y perdimos la posición en la pista bastante tarde en la carrera (Vuelta 275), y luego luchamos duro”.
A Logano le deben gustar sus posibilidades en Kansas, donde tiene tres victorias (todas en carreras de Playoffs) y dos Pole Positions, pero el campo de Playoffs sigue muy apretado, con Logano liderando a Kevin Harvick – último de los 16 pilotos -, por solo 49 puntos.
Harvick, quien también tiene tres victorias en Kansas en su currículum, está detrás de Daniel Suárez, que ocupa el puesto 12, por apenas 13 puntos. En otras palabras, la Hollywood Casino 400 del domingo podría ser la salvación, o la ruina, de cualquier piloto en los Playoffs.
La serie no ha corrido en una pista intermedia desde la Coca-Cola 600 en Charlotte a fines de mayo. En consecuencia, los equipos han estado tratando de medir los avances con el Next Gen Car a través de simulaciones.
Kurt Busch ganó la carrera de mayo en Kansas, con Larson corriendo en segundo lugar, pero Busch ha sido dejado de lado por problemas de conmoción cerebral y renunció a su lugar en los Playoffs mientras se recupera.
Guía para las carreras NASCAR 2022 en el Kansas Motor Speedway
NASCAR Cup Series
Carrera: Hollywood Casino 400 Presented by Barstool Sportsbook
Pista: Kansas Speedway
Fecha: Domingo, 11 de septiembre
Hora: 3 PM, Este
Bolsa de premios: $8,338,881
TV: USA, 2 PM, Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR (Canal 90)
Distancia: 400.5 millas (267 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 80), Etapa 2 (Termina en la vuelta 165), Etapa final (Termina en la vuelta 267)
NASCAR Xfinity Series
Carrera: Kansas Lottery 300
Pista: Kansas Speedway
Fecha: Sábado, 10 de septiembre
Hora: 3 PM, Este
Bolsa de premios: $1,661,536
TV: USA, 2:30 PM, Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR (Canal 90)
Distancia: 300 millas (200 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 45), Etapa 2 (Termina en la vuelta 90), Etapa final (Termina en la vuelta 200)
NASCAR Camping World Truck Series
Carrera: Kansas Lottery 200
Pista: Kansas Speedway
Fecha: Viernes, 9 de septiembre
Hora: 7:30 PM, Este
Bolsa de premios: $648,530
TV: FS1, 6:30 PM, Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR (Channel 90)
Distancia: 201 millas (134 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 30), Etapa 2 (Termina en la vuelta 60), Etapa final (Termina en la vuelta 134)
