LAS VEGAS, Nevada — Basándose únicamente en las estadísticas, se podría pensar que Kyle Larson dominó la Pennzoil 400 de la NASCAR Cup Series del domingo en Las Vegas Motor Speedway, pero no fue tan fácil.
Sí, Larson lideró 181 de 267 vueltas en la pista de 1,5 millas. Kyle Busch lideró la segunda mayor cantidad: 18. Y sí, Larson arrasó en las dos primeras etapas y tomó la bandera a cuadros para asegurar su tercera victoria en Las Vegas, empatando a Joey Logano y Brad Keselowski en la mayor cantidad entre los pilotos activos a tiempo completo.
Lo cierto es que Larson tuvo que utilizar todas sus consumadas habilidades al volante para contener a Tyler Reddick tras una reanudación a falta de 27 vueltas. Larson tenía velocidad en las carreras cortas, suficiente para generar ventajas significativas al principio de cada carrera.
Pero Reddick pronto comenzaría a cerrar la brecha, hasta el punto de que cuando faltaban dos vueltas, estaba apenas 0,143 segundos detrás de Larson, aproximadamente la longitud de un auto.
Larson, sin embargo, logró poner su Chevrolet No. 5 de Hendrick Motorsports en posición para bloquear el progreso del Toyota No. 45 de 23XI de Reddick, y cuando la carrera terminó dos vueltas después, Larson había aumentado el margen a 0.441 segundos.
“Sabía que Tyler iba a ser el enemigo a vencer desde la primera etapa”, dijo Larson, quien ganó por primera vez esta temporada y la 24ª ocasión en su carrera. “Fue muy rápido. Esperaba que todos siguieran corriendo un poco más detrás de mí, porque sentí que se iba a agotar el tiempo cuando él corría muy fuerte y conseguía que el remolque me atrapara al final.
“Afortunadamente, pude bloquearlo con aire un par de vueltas y apretarlo. Pensé que él y (su compañero de equipo de 23XI) Bubba (Wallace) iban a trabajar juntos nuevamente para construir una carrera, así que me alegré de que eso no sucediera.
“Pero en general, un gran trabajo realizado por este equipo de Hendrick Cars Chevy y solo su ejecución, la calle de boxes, los reinicios, todo eso fue genial. Es genial volver a ganar aquí en Las Vegas. De forma consecutiva, volvió a barrer todos los escenarios. No se puede pedir mucho más.”
Las vueltas finales trajeron un patrón familiar que se había desarrollado durante la carrera. Tanto en la primera como en la segunda etapa, Reddick se acercaba rápidamente a Larson, pero no pudo acercarse lo suficiente antes de que terminaran las etapas. El final de la carrera fue un déjà vu.
“Sí, Kyle hizo un trabajo realmente bueno al eliminar prácticamente todas las opciones que tenía para cerrar la brecha”, dijo Reddick, cuya causa se vio afectada por problemas en la calle de boxes, incluido un deslizamiento en su puesto. “Sí, él parecía bastante bueno en el medio y yo obviamente era muy bueno en la parte inferior. Él simplemente nunca me dejó tenerlo.
“Seguí tratando de correr cada vez más alto, y él estaba corriendo justo en el medio de la pista, fue bastante eficiente para bloquear ambos carriles. Cada vez que me acercaba, estábamos lo suficientemente abiertos en las curvas 1 y 2 para que él pudiera defenderse bastante bien. Es frustrante. Siento que nunca estuvimos al frente en todo el día hasta que llegamos al final del tramo”.
Fue la segunda victoria consecutiva de Larson en Sin City y la 10ma. en Las Vegas Motor Speedway para el propietario del equipo Rick Hendrick, cuyos autos han ganado cuatro carreras consecutivas de primavera en la pista intermedia. Fue la tercera victoria consecutiva de Chevrolet al comienzo de la temporada.
El actual campeón de la serie, Ryan Blaney, terminó tercero, seguido por Ross Chastain, quien comenzó desde la parte trasera del campo debido a un ajuste no aprobado en su Chevrolet Trackhouse No. 1 (reemplazando una parte desprendida de la envoltura de su auto). Chastain también superó una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes incurrida durante una parada con bandera verde en la vuelta 121.
Ty Gibbs se recuperó de una infracción por un neumáticos fuera de control en los pits para terminar quinto, seguido por Noah Gragson, Martin Truex Jr., Denny Hamlin, el ganador de la pole Joey Logano y el ganador de las 500 Millas de Daytona Willam Byron, quien se defendió de una vuelta que perdió al quitar una gran bolsa de basura. que se había adherido al morro de su coche en la pista azotada por el viento.
Larson tomó el liderato de la serie de manos de Busch, quien terminó 26to. después de recibir una penalización por detenerse fuera de su área a mitad de la etapa final. Blaney es segundo en la clasificación, ocho puntos detrás de Larson. Busch cayó al sexto lugar, 23 puntos atrás.
La Cup Series continuará su gira en el oeste con una visita a Phoenix Raceway el próximo domingo (3:30 PM, Este por FOX, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
NASCAR Cup Series – Pennzoil 400 presented by Jiffy Lube
Las Vegas Motor Speedway, Las Vegas, Nevada
Domingo, 3 de marzo, 2024
1. (2) Kyle Larson, Chevrolet, 267.
2. (18) Tyler Reddick, Toyota, 267.
3. (15) Ryan Blaney, Ford, 267.
4. (20) Ross Chastain, Chevrolet, 267.
5. (8) Ty Gibbs, Toyota, 267.
6. (30) Noah Gragson, Ford, 267.
7. (7) Martin Truex Jr., Toyota, 267.
8. (28) Denny Hamlin, Toyota, 267.
9. (1) Joey Logano, Ford, 267.
10. (4) William Byron, Chevrolet, 267.
11. (16) Daniel Suarez, Chevrolet, 267.
12. (11) Chase Elliott, Chevrolet, 267.
13. (25) Brad Keselowski, Ford, 267.
14. (22) Erik Jones, Toyota, 267.
15. (14) Carson Hocevar #, Chevrolet, 267.
16. (19) Austin Dillon, Chevrolet, 267.
17. (13) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 267.
18. (23) Alex Bowman, Chevrolet, 267.
19. (34) Daniel Hemric, Chevrolet, 267.
20. (26) Josh Berry #, Ford, 267.
21. (6) Chase Briscoe, Ford, 267.
22. (27) John Hunter Nemechek, Toyota, 267.
23. (36) Ryan Preece, Ford, 267.
24. (31) Todd Gilliland, Ford, 267.
25. (12) Michael McDowell, Ford, 267.
26. (21) Kyle Busch, Chevrolet, 267.
27. (35) Justin Haley, Ford, 267.
28. (33) Derek Kraus, Chevrolet, 267.
29. (3) Austin Cindric, Ford, 267.
30. (29) Harrison Burton, Ford, 267.
31. (32) Kaz Grala #, Ford, 267.
32. (17) Corey LaJoie, Chevrolet, 266.
33. (10) Christopher Bell, Toyota, 265.
34. (37) JJ Yeley(i), Chevrolet, 261.
35. (5) Bubba Wallace, Toyota, 254.
36. (24) Zane Smith #, Chevrolet, 254.
37. (9) Chris Buescher, Ford, Accidente, 27.
Promedio de velocidad del ganador: 133.192 mph.
Duración de la carrera: 3 Horas, 0 Minutos, 25 Segundos.
Margen de la victoria: 0.441 Segundos.
Banderas amarillas: 6 durante 35 vueltas.
Cambios de líder: 24 entre 15 pilotos.
Líderes por vuelta: J. Logano 1-2;K. Larson 3-12;D. Hemric 13;C. Buescher 14-15;C. Briscoe 16;W. Byron 17-30;K. Larson 31;D. Suarez 32-42;K. Busch 43-60;K. Larson 61-84;M. Truex Jr. 85-88;D. Hamlin 89-104;K. Larson 105-119;R. Chastain 120;T. Reddick 121;K. Larson 122-158;A. Bowman 159-161;K. Larson 162-210;W. Byron 211;D. Suarez 212-215;M. McDowell 216-219;D. Kraus 220-221;K. Larson 222-239;R. Chastain 240;K. Larson 241-267.
Resumen de los líderes: Kyle Larson 8 veces durante 181 vueltas; Kyle Busch 1 vez durante 18 vueltas; Denny Hamlin 1 vez durante 16 vueltas; William Byron 2 veces durante 15 vueltas; Daniel Suarez 2 veces durante 15 vueltas; Michael McDowell 1 vez durante 4 vueltas; Martin Truex Jr. 1 vez durante 4 vueltas; Alex Bowman 1 vez durante 3 vueltas; Ross Chastain 2 veces durante 2 vueltas; Joey Logano 1 vez durante 2 vueltas; Derek Kraus 1 vez durante 2 vueltas; Chris Buescher 1 vez durante 2 vueltas; Chase Briscoe 1 vez durante 1 vuelta; Daniel Hemric 1 vez durante 1 vuelta; Tyler Reddick 1 vez durante 1 vuelta.
Top Ten Etapa #1: 5,45,19,8,11,54,7,1,2,20
Top Ten Etapa #2: 5,45,11,12,19,9,3,48,22,43
