Nick Sánchez tomó el liderato tras un reinicio a siete vueltas del final de la Focused Health 250 el viernes por la noche y contuvo al también candidato al premio Sunoco al Novato del Año, Carson Kvapil, para lograr su primera victoria en la NASCAR Xfinity Series.
Sánchez, quien remontó tras un trompo en la hierba de la recta principal del EchoPark Speedway en la vuelta 68, perdió el primer puesto ante Jesse Love en el último reinicio, en la vuelta 157 de 163, pero lo recuperó en el circuito siguiente.
“Todavía me da un poco de vergüenza”, dijo Sánchez. “Sin duda fue un error de novato, pero nos recuperamos”.
El piloto cubano americano de 24 años originario de Miami, dedicó las siguientes cinco vueltas a hacer todo lo posible para mantener a Kvapil detrás de él hasta lograr la victoria y asegurarse un puesto en los Playoffs de la Xfinity Series.
“Me saqué un peso de encima, sin duda”, dijo Sánchez después de bajarse de su auto en la recta principal. “Ahora podemos ir a buscar la bandera a cuadros”.
Sam Mayer, Connor Zilisch, y Taylor Gray, completaron el Top 5.
“Estar tan cerca realmente duele”, dijo Kvapil, quien largó desde la parte trasera de la parrilla después de realizar ajustes no autorizados en su Chevrolet No. 1 de JR Motorsports. “No pude generar una buena carrera allí. Sentí que no teníamos suficientes autos pegados ni organizados.
“Estábamos todos demasiado lejos el uno del otro. Intenté retroceder en la última vuelta… Probablemente podría haber hecho un movimiento antes. Sentí que, si nos poníamos uno al lado del otro, alguien nos engulliría”. Por su parte, Sánchez tuvo suerte de que su Chevrolet n.° 48 de Big Machine Racing sufriera daños mínimos al derrapar en el césped, lo que provocó la cuarta de nueve banderas amarillas.
Un rayo cerca de la pista de 1.54 millas obligó a la NASCAR a detener la carrera después de 36 vueltas y tras 1 hora, 18 minutos y 55 segundos, la carrera se reanudó, por lo que no fue hasta pasada la medianoche cuando Sánchez tomó la bandera a cuadros.
Sheldon Creed, quien lideró las primeras 37 vueltas desde la Pole Position, intentó cambiar la situación entrando en boxes bajo bandera amarilla tras la reanudación, pero la estrategia fracasó.
Creed fue uno de los 10 pilotos involucrados en un grave accidente en la recta trasera, momentos después del reinicio en la vuelta 41. El contacto de Sánchez hizo que Jesse Love se cruzara con el tráfico cerca de la parte delantera del pelotón.
El Chevrolet de Love chocó con el Ford de Ryan Sieg, estrellándolo contra el muro exterior. Un eje roto eliminó el Ford No. 39 de RSS Racing de Sieg. Otras víctimas fueron el líder de la serie, Justin Allgaier, quien abandonó la carrera en el puesto 31, Sammy Smith, Katherine Legge, Patrick Staropoli, Jeb Burton y Christian. Eckes.
Creed, quien obtuvo el 32do. puesto, sufrió su quinto abandono (DNF) en las últimas nueve carreras y el sexto de la temporada.
“Probablemente fue el mejor auto que he tenido en todo el año”, dijo Creed con tristeza tras salir del centro de mantenimiento del infield. “Simplemente era muy rápido, podía controlar los carriles y me sentía muy bien al frente. Así que intentábamos mantenernos al frente con paradas cortas en boxes, y no funcionó”.
NASCAR Xfinity Series – Focused Health 250
EchoPark Speedway, Hampton, Georgia
Viernes, 27 de junio, 2025
1. (11) Nick Sanchez #, Chevrolet, 163.
2. (24) Carson Kvapil #, Chevrolet, 163.
3. (3) Sam Mayer, Ford, 163.
4. (6) Connor Zilisch #, Chevrolet, 163.
5. (7) Taylor Gray #, Toyota, 163.
6. (5) Jesse Love, Chevrolet, 163.
7. (10) Aric Almirola, Toyota, 163.
8. (22) Daniel Dye #, Chevrolet, 163.
9. (21) Kyle Sieg, Ford, 163.
10. (26) Jeremy Clements, Chevrolet, 163.
11. (29) Dean Thompson #, Toyota, 163.
12. (19) Leland Honeyman, Chevrolet, 163.
13. (9) Harrison Burton, Ford, 163.
14. (4) Brandon Jones, Toyota, 163.
15. (33) Matt DiBenedetto, Chevrolet, 163.
16. (27) Jeb Burton, Chevrolet, 163.
17. (32) Brennan Poole, Chevrolet, 163.
18. (34) Joey Gase, Chevrolet, 163.
19. (17) Christian Eckes #, Chevrolet, 163.
20. (37) Mason Massey, Chevrolet, 163.
21. (28) Ryan Ellis, Chevrolet, 163.
22. (15) Blaine Perkins, Chevrolet, 163.
23. (36) Garrett Smithley, Chevrolet, 163.
24. (35) Nick Leitz, Chevrolet, 163.
25. (31) Kris Wright, Chevrolet, 163.
26. (2) Austin Hill, Chevrolet, 158.
27. (38) Mason Maggio, Ford, 153.
28. (8) CJ McLaughlin, Chevrolet, Accidente, 138.
29. (25) Anthony Alfredo, Chevrolet, Accidente, 53.
30. (13) Ryan Sieg, Ford, DVP, 46.
31. (16) Justin Allgaier, Chevrolet, Accidente, 42.
32. (1) Sheldon Creed, Ford, Accidente, 41.
33. (14) Sammy Smith, Chevrolet, Accidente, 40.
34. (23) Katherine Legge(i), Chevrolet, Accidente, 40.
35. (20) Patrick Staropoli, Toyota, Accidente, 40.
36. (12) William Sawalich #, Toyota, Accidente, 4.
37. (18) Parker Retzlaff, Chevrolet, Accidente, 3.
38. (30) Josh Williams, Chevrolet, Accidente, 3.
Promedio de velocidad del ganador: 96.402 mph.
Duración de la carrera: 2 Horas, 36 Minutos, 14 Segundos.
Margen de la victoria: 0.104 Segundos.
Banderas amarillas: 9 durante 58 vueltas.
Cambios de líder: 12 entre 9 pilotos.
Líderes por vuelta: S. Creed 1-37;S. Mayer 38-40;T. Gray # 41-50;C. Zilisch # 51-82;C. Kvapil # 83-85;B. Jones 86-90;T. Gray # 91-94;A. Almirola 95-142;N. Sanchez # 143-145;J. Love 146-147;N. Sanchez # 148-156;J. Love 157;N. Sanchez # 158-163.
Resumen de los líderes: Aric Almirola 1 vez durante vez durante 48 vueltas; Sheldon Creed 1 vez durante 37 vueltas; Connor Zilisch # 1 vez durante 32 vueltas; Nick Sanchez # 3 veces durante 18 vueltas; Taylor Gray # 2 veces durante 14 vueltas; Brandon Jones 1 vez durante 5 vueltas; Sam Mayer 1 vez durante 3 vueltas; Carson Kvapil # 1 vez durante 3 vueltas; Jesse Love 2 veces durante 3 vueltas.
Top Ten Etapa #1: 54,41,10,48,26,88,44,70,1,99
Top Ten Etapa #2: 20,1,2,99,44,26,48,28,31,71
