Tras conseguir su cuarta victoria en la sexta carrera de la temporada Cup Series 2026 el pasado fin de semana en el Darlington Raceway, Tyler Reddick y el equipo 23XI Racing, siguen marcando el ritmo en la lucha por el campeonato.
Horario Fin de Semana | NASCAR TV
La Cook Out 400 (domingo 29 de marzo, 3:30 PM, Este por FS1, MRN y SiriusXM NASCAR Radio) en el legendario paperclip de media milla en el Martinsville Speedway, se perfila como la primera prueba en pista corta para ver qué equipo —o fabricante— puede frenar a Reddick.
Gracias a su increíble desempeño al inicio de la temporada, el piloto californiano de 30 años ahora lidera la clasificación con una ventaja de 95 puntos sobre Ryan Blaney, de Team Penske.
El compañero de equipo de Reddick, Bubba Wallace, el copropietario del equipo 23XI Racing, Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing y Chase Elliott de Hendrick Motorsports completan el Top 5 en la clasificación de puntos.
“Se podría decir que tres de las cuatro victorias las hemos conseguido superando algún tipo de adversidad, ya sean problemas con el coche, accidentes o tener que contener al resto de los competidores, como en COTA”, dijo Reddick el domingo tras su victoria en Darlington.
“Que hayamos tenido que pasar por estas dificultades, que en mi opinión nos impidieron ganar el año pasado, y aun así hayamos conseguido la victoria, es realmente extraordinario. Es muy gratificante. Son de esas cosas que te hacen detenerte y decir: ‘¡Guau, fue increíble!’.
“Sí, definitivamente estoy en ese punto ahora mismo”, agregó. “Estoy muy orgulloso de mi equipo.”
Su compañero de equipo en Toyota, Hamlin, ganó en Las Vegas hace dos semanas, lo que le da a la marca cinco victorias en seis carreras.
Con un historial fenomenal en el circuito de Martinsville, Hamlin —y Toyota— son nuevamente los favoritos este fin de semana.
En cinco ocasiones en Martinsville —incluida su victoria en esta misma carrera la primavera pasada— Hamlin ha liderado más de 200 vueltas.
Martinsville es el mejor circuito para Hamlin estadísticamente en cuanto a Top 5s (21), Top 10s (27), vueltas lideradas (2,722) y victorias de etapa (8).
Sin embargo, en los últimos años, Martinsville ha mostrado una paridad excepcional entre las tres marcas de fabricantes.
Las últimas tres carreras han sido ganadas por Ford (Blaney, noviembre de 2024), Toyota (Hamlin, primavera de 2025) y Chevrolet (William Byron, otoño de 2025).
Si nos remontamos a las últimas ocho carreras, ha habido cuatro ganadores de Chevrolet, dos de Toyota y dos de Ford. Blaney, Byron y Hamlin se han alzado con seis de los siete trofeos históricos del reloj de pie de Martinsville.
A pesar del buen desempeño de Toyota, Chevrolet atraviesa una racha de sequía inusual. Desde 2019, ningún piloto de Hendrick Motorsports ha ganado una carrera en las primeras seis del calendario.
Byron, sin embargo, no solo ganó desde la pole position el otoño pasado en Martinsville, sino que el piloto del Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports ha demostrado ser el mejor de la era Next Gen en este circuito corto.
Ha ganado tres de las últimas ocho carreras allí y sus 664 vueltas lideradas son la mayor cantidad para él en cualquier circuito, solo superado por Hamlin (735 vueltas) en Martinsville durante ese período. Byron ha ganado dos de las últimas cuatro carreras en circuitos cortos antes del fin de semana.
Su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, el vigente campeón de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, ha terminado sexto o mejor en las últimas siete carreras de Martinsville, ganando en 2023.
Blaney y Logano, de Ford, sin duda deben ser considerados contendientes esta semana, basándose en sus historiales en pista.
Blaney, piloto del Ford No. 12, tiene 2 victorias en Martinsville y el mejor promedio de llegada (4.25) en la era Next Gen. La racha de 13 carreras en el Top 10 de Logano con el Ford No. 22 de Team Penske en Martinsville es la mejor de la serie.
Por su parte, Kyle Busch, dos veces campeón de la Cup Series, lleva 99 carreras sin una victoria, la marca más larga de su carrera.
Es dos veces ganador en Martinsville, 2016 y 2017. Sin embargo, desde su segundo puesto en 2021, Solo ha logrado un Top 10 (7mo. en 2022) y no ha liderado una vuelta desde 2020. La temporada pasada… Terminó en el puesto 17 y 13 en las dos carreras.
La práctica y la clasificación para la Pole Position Busch Light se transmitirán en vivo el sábado a las 12:30 PM, Este (Prime, MRN y SiriusXM).
Christopher Bell, de JGR, ganó la Pole Position el año pasado y Byron la carrera de otoño del año pasado desde la pole, pero la última vez que el poseedor de la pole ganó en la carrera de primavera fue en 2013: Jimmie Johnson.
