Desde eventos junto al mar a bordo de famosos portaaviones hasta pilotos disfrutando del mundialmente famoso Zoológico de San Diego, el debut de NASCAR en el sur de California es la charla general de la ciudad.
Fin Horario Fin de Semana | NASCAR on TV
La comunidad se ha volcado en dar la bienvenida a los equipos de la Cup Series a San Diego para el triplete inaugural del fin de semana en el circuito callejero de 3.4 millas en la Base Naval de Coronado, que terminará con la Anduril 250 de la NASCAR Cup Series el domingo (4 PM, Este por por Prime Video, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Los habitantes de la zona están ansiosos por recibir este evento y tanto pilotos como equipos han aprovechado esta nueva oportunidad. Ahora a pisar el acelerador a fondo.
Denny Hamlin, de Joe Gibbs Racing, llega a California con una racha de victorias sin precedentes, al conseguir su tercer triunfo consecutivo —desde la Pole Position— la semana pasada en el Pocono Raceway, reduciendo la ventaja de más de 100 a solo 19 puntos detrás de Tyler Reddick de 23XI Racing.
Sin embargo, el circuito callejero de San Diego, con sus 16 curvas y su inédita competencia, podría ser decisivo para igualar las fuerzas.
La victoria de Hamlin en el tradicional circuito de Watkins Glen, Nueva York, hace 10 años, es su única en la NASCAR Cup Series en un circuito mixto.
Reddick cuenta con cuatro en este tipo de pistas y su promedio de posición final de 9.88 es el tercero mejor de la serie. Junto con Chase Elliott, de Hendrick Motorsports, y Christopher Bell, de Joe Gibbs Racing, lidera a los pilotos en activo con 11 Top 5s en circuitos mixtos.
Solo Shane Van Gisbergen (418), de Trackhouse Racing, ha liderado más vueltas en circuitos que Reddick (267) en la era del Next Gen Car. El promedio de posición final de 7.13 de Reddick es el segundo mejor, solo superado por la increíble marca de Van Gisbergen (1.75). La racha de 6 Tops 10 de Reddick solo es superada por los 10 de Van Gisbergen.
A pesar de su excelente desempeño durante toda la temporada, tanto Hamlin como Reddick, así como todos los demás pilotos, saben que la clave del fin de semana probablemente será quién logre vencer a Van Gisbergen. Él y Elliott están empatados en el récord de victorias en circuitos mixtos entre los pilotos en activo, con siete cada uno.
Las 489 vueltas lideradas por Elliott (7ma. mayor de la serie) y las 418 de Van Gisbergen (10ma.) ya los ubican entre los 10 mejores de la historia en esa categoría.
Van Gisbergen, excampeón de la Serie Supercars australiana, ha sido absolutamente dominante en circuitos de todo tipo, y es particularmente bueno en las primeras ediciones de carrera en circuitos mixtos, con victorias en Chicago como en el famoso Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México.
El piloto del Chevrolet No,. 97 Trackhouse Racing también está realizando su temporada más productiva en la Cup Series en los óvalos y se ha ubicado dentro del Top 16 en la clasificación.
Una victoria podría ser significativa para él, ya que ocupa el lugar 14, sólo 10 puntos por encima de la línea de corte de pilotos que eventualmente avanzarían a The Chase para decidir el título.
Hay mucho en juego para Van Gisbergen (y el resto) y el evento de esta semana en San Diego brinda una oportunidad particularmente importante de llevarse un trofeo.
Y las estadísticas de Van Gisbergen en este tipo de pruebas son asombrosas. Ha ganado la mitad de las carreras en las que ha participado en la serie (7 de 14) y su promedio de posición final de 6.71 en circuitos es el segundo mejor de todos los tiempos entre los pilotos con al menos cuatro salidas, sólo detrás del miembro del Salón de la Fama de NASCAR Fireball Roberts (2.78).
Este fin de semana, Van Gisbergen puede convertirse en el primer piloto en conseguir sus primeras 8 victorias en la NASCAR Cup, todas en circuitos mixtos. Ha corrido dentro del Top 10 durante el 95% de las vueltas realizadas en circuitos mixtos desde 2025 y posee cuatro de los cinco mayores márgenes de victoria en la era de los autos Next Gen.
“Solo vi una pequeña parte del trazado, pero me pareció genial”, dijo Van Gisbergen sobre su reciente visita al circuito de la Base Naval de Coronado. “Va a ser un circuito muy exigente y técnico, con muchas incógnitas. El jueves será un día importante, cuando lleguemos al lugar y podamos explorar la pista y familiarizarnos con todo.
“Lo que más me llamó la atención fueron los cambios en la superficie. Algunas partes están muy bien, hay asfalto nuevo en la curva 2 y en otros lugares. Luego, está muy irregular, como en Sebring (International Raceway), con grandes grietas y asfalto viejo. Va a ser un verdadero desafío tener un auto que funcione bien en todo tipo de superficies y haga transiciones fluidas entre ellas. Es curioso, pero eso lo convierte en un reto muy interesante. Encontrar el ritmo será muy difícil, pero será fundamental”, agregó el neozelandés.
Jimmie Johnson, oriundo de San Diego y siete veces campeón de la NASCAR Cup Series, conducirá el Toyota No. 84 de su equipo Legacy Motor Club en la carrera de su ciudad natal.
Trackhouse Racing presentará el Chevrolet No. 91 para el expiloto de Fórmula 1 Kevin Magnussen en su participación del Proyecto 91, y Corey Heim, excampeón de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, manejará el Toyota ‘67’ para 23XI Racing.
La primera práctica de la NASCAR Cup Series se llevará a cabo el viernes a las 5 PM, Este (por Prime Video, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
La clasificación para la Pole Position de Busch Light está programada para el sábado a las 2:30 PM, Este (Prime Video, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
