El equipo23XI Racing anunció el jueves que el piloto Kurt Busch se perderá el inicio de los Playoffs de la NASCAR 2022y, como resultado, el equipo retirará su solicitud de exención médica que mantendría la elegibilidad del veterano para la post temporada.
La decisión de retirar una solicitud de exención efectivamente elimina a Busch, quien ganó a principios de este año en Kansas Speedway para perforar su boleto de postemporada, de los Playoffs; no califica sin esa exención, según el reglamento de la NASCAR.
“Kurt ha elevado a toda nuestra organización este año”, dijo el presidente del equipo 23XI, Steve Lauletta. “Aunque Kurt no competirá por un campeonato esta temporada, seguirá desempeñando un papel vital en la organización mientras trabaja con nuestro grupo de competencia para seguir mejorando y fortaleciendo al equipo”.
Un piloto que gana una carrera de la Cup Series avanza automáticamente a la postemporada de 16 pilotos, siempre que termine la temporada regular de 26 carreras entre los 30 primeros en los puntos y haya intentado largar todas las carreras.
Busch se ha perdido cinco carreras consecutivas, y no competirá el sábado en el Daytona International Speedway (7 PM, Este por NBC, Peacock, SiriusXM NASCAR Radio, MRN), luego de síntomas parecidos a una conmoción cerebral que se desarrollaron después de su accidente de clasificación el 23 de julio en Pocono Raceway. .
La NASCAR otorgó a Busch una exención médica inicialmente a pedido.
“Por mucho que quisiera y esperaba poder volver a subirme al auto No. 45 para hacer una carrera de Playoffs con nuestro equipo, todavía no es el momento adecuado para mí”, dijo Busch. “Además de no tener autorización para volver a competir, sé que no estoy listo para volver a subirme al auto. Respeto demasiado el deporte de la NASCAR, a mis compañeros pilotos y a los fanáticos como para ocupar un lugar en los Playoffs si sé que no puedo competir por un campeonato esta temporada. La decisión no fue fácil, pero sé que es lo correcto. Continuaré tomándome tiempo para sanar y fortalecerme mientras me preparo para volver al auto y haré todo lo que pueda para ayudar a 23XI a continuar con el éxito que hemos tenido esta temporada”.
El impacto inmediato en toda la serie es que ahora se abre otro lugar en los Playoffs antes de la carrera del sábado por la noche. Con 15 ganadores este año, solo un lugar parecía estar en juego en el lugar de nacimiento de la velocidad. En cambio, hay dos lugares para reclamar.
Ryan Blaney, de Team Penske, mantiene su puesto en los Playoffs por medio de puntos, y el veterano de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr., pasa de estar 25 puntos por debajo de la burbuja a ocupar el puesto 16 provisional.
“Kurt Busch ha manejado esta difícil situación como el campeón que es”, publicó la NASCAR en un comunicado. “Trabajando en estrecha colaboración con sus médicos, cada decisión tomada ha sido en el mejor interés de su salud, sus competidores y el deporte. Kurt cuenta con todo el apoyo de la NASCAR mientras continúa sanando, y esperamos verlo regresar al auto de carreras.
“23XI Racing ha informado a la NASCAR que retirará la solicitud de exención médica de Kurt. Según el libro de reglas de NASCAR, se ha puesto a disposición un lugar para los Playoffs de la NASCAR Cup Series 2022. El auto No. 45 continuará compitiendo por el Campeonato de Propietarios de 2022”.
El equipo también anunció el jueves que Ty Gibbs, un habitual de JGR y aspirante al campeonato en la Xfinity Series, continuará ocupando el asiento del Toyota No. 45 en ausencia de Busch.
Si bien Busch ya no será elegible para el campeonato de pilotos, el equipo No. 45 seguirá compitiendo por el título de propietario.