Con tres victorias dramáticas en otras tantas carreras esta temporada, Tyler Reddick, de 23XI Racing, llega al Phoenix Raceway para la Straight Talk Wireless 500 del domingo (3:30 PM, Este porFS1, MRN y SiriusXM NASCAR Radio) con la confianza y la esperanza de extender su histórica racha de excelencia en el inicio de temporada a cuatro victorias consecutivas en la NASCAR Cup Series.
Pilotos con 4 victorias consecutivas en la Cup Series
Tras ganar la DAYTONA 500, la primera carrera de la temporada, en el circuito de 2.5 millas de Daytona, Reddick respondió con una victoria en el EchoPark Speedway de Atlanta, de 1.5 millas, y el fin de semana pasado reescribió la historia al alzarse con la victoria en el circuito mixto Circuit of The Americas de Austin: tres pistas diferentes; un vencedor, un equipo y una organización muy satisfechos.
Ningún piloto ha ganado las primeras cuatro carreras de la temporada y, al menos estadísticamente, la milla de Phoenix se perfila como un reto para el piloto del Toyota No. 45 de 23XI Racing. Reddick solo ha conseguido un par de top 5 en 12 participaciones en la serie: dos terceros puestos, el último en esta carrera de primavera de 2023.
El californiano de 30 años terminó 20mo. (primavera) y 26to. (final de la temporada de otoño) en las dos carreras de 2025. Solo ha liderado vueltas en dos de sus 12 participaciones, pero en la primavera de 2024, sus 68 vueltas al frente igualaron al piloto de Joe Gibbs Racing, copropietario de su equipo, Denny Hamlin, con el mejor total de la carrera.
“Cuando vamos a la carrera de primavera en Phoenix, normalmente estamos a la altura”, dijo Reddick. “Estoy muy emocionado por ver qué velocidad y ritmo tenemos en los próximos dos fines de semana, porque hemos trabajado muy duro para mejorar aquí.
“Hemos trabajado duro para replantearnos cómo nos movemos en Phoenix y hemos redoblado los esfuerzos en las mejoras que hemos estado haciendo en Las Vegas, así que, sinceramente, estoy muy emocionado por ver qué ritmo tenemos en Phoenix y Las Vegas a medida que se acerca el momento”.
El trabajo está dando frutos a largo plazo hasta ahora. Por primera vez en sus seis años de historia, el equipo 23XI Racing cuenta con los dos mejores pilotos en la clasificación del campeonato de la NASCAR Cup Series, con Reddick aventajando a su compañero de equipo Bubba Wallace por 70 puntos.
El equipo, que también incluye al piloto Riley Herbst, ha liderado 206 vueltas esta temporada, más del doble que cualquier otro equipo. La organización de cuatro autos JGR es la siguiente más cercana, con un total combinado de 94 vueltas. Y Los seis Top 10s combinados de 23XI Racing entre los tres pilotos también representan la mayor cantidad para cualquier equipo.
Entonces, históricamente hablando, ¿quién podría competir con Reddick por su dominio récord? En Phoenix, William Byron, de Hendrick Motorsports, está en medio de su propia racha récord: 21 top 10 consecutivos en la carrera de una milla del desierto y lidera a todos los pilotos en vueltas entre los cinco primeros y los diez primeros en la era de los autos Next Gen. Ganó la carrera de primavera de 2023 aquí.
Cinco pilotos terminaron entre los diez primeros en ambas carreras de Phoenix de 2025: sus compañeros de equipo Chase Elliott, Kyle Larson, Hamlin, Josh Berry de Wood Brothers Racing y Kyle Busch de Richard Childress Racing. Larson, quien se coronó campeón de la NASCAR Cup Series por segunda vez en su carrera el pasado noviembre en Phoenix, es el único piloto en lograr top 5 en ambas carreras la temporada pasada.
Y, por supuesto, para Hamlin, hay mucha angustia por la que luchar. Lideró 208 de 319 vueltas con total dominio en la Final del Campeonato de noviembre, solo para perder la carrera ante Ryan Blaney, del Equipo Penske, y el título ante Larson en tiempo extra.
El nuevo sistema de puntos de la serie, modificado durante la pretemporada, ahora premia más ganar una carrera, pero ha eliminado el sistema de victorias y clasificación a los Playoffs de los últimos años. El resultado actual es la enorme ventaja de Reddick, y la diferencia de 70 puntos entre él y Wallace es la misma que separa a Wallace del puesto 27 de la clasificación.
La práctica final de la NASCAR Cup Series del sábado será seguida por la Clasificación para la Pole Busch Light (Prime, MRN, SiriusXM a las 12 p.m. ET). Byron ganó la pole position en la carrera del año pasado.