Team Penske se apunta a asegurar su tercer campeonato consecutivo de la NASCAR Cup Series 2024.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie previa de los equipos para la temporada NASCAR Cup Series 2024.
TEAM PENSKE
Fabricante: Ford
Motor: Roush Yates Engines
Pilotos – Jefes de Equipo : Austin Cindric-Brian Wilson (No. 2), Ryan Blaney-Jonathan Hassler (No. 12), Joey Logano-Paul Wolfe (No. 22)
Perspectiva del equipo: Los pilotos de Team Penske han asegurado los dos últimos campeonatos de la Cup Series, y el primer título de Ryan Blaney llegó inmediatamente después del segundo de Joey Logano en 2022. Esta temporada, el resto del garaje de la Cup Series estará ansioso por desbancar a la organización de Roger Penske, que comenzará el año con la misma alineación de personal clave que tenía al final de la temporada pasada.
Blaney intentará mantener el impulso del final completo de su campaña por el título, mientras que Logano y Austin Cindric tienen visiones de recuperarse después de que sus resultados disminuyeran año tras año en 2023.
Team Penske también se beneficiará como uno de los mejores del grupo equipado para adaptarse a la nueva carrocería Mustang Dark Horse de Ford, y una alianza técnica recientemente forjada con Front Row Motorsports, un equipo Ford en ascenso, solo debería fortalecer a todas las partes.
Dicho todo esto, permanecer en el peldaño más alto de la Cup Series se ha convertido en una posición cada vez más difícil de mantener, con un sistema de Playoffs complicado de navegar y el aumento en la paridad general desde el debut del stock car Next Gen.
AUSTIN CINDRIC, FORD NO. 2
Experiencia: 2 temporadas completas en la NASCAR Cup Series
Estadísticas 2023: 24to. en la clasificación final; 0 victorias, 1 Top 5s, 5 Top 10s
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 200-1
Perspectiva: Team Penske y el equipo afiliado Wood Brothers Racing ejecutaron un intercambio de Jefes de Equipo antes de los Playoffs del año pasado en un esfuerzo por brindar un impulso de química a ambos. Lo que el equipo No. 2 recibió en el acuerdo fue una reunión para Austin Cindric y el Jefe de Equipo Brian Wilson, quienes juntos ganaron el campeonato de la Xfinity Series en 2020. Cindric dijo que su comunicación y otros hábitos han hecho clic desde que se volvieron a emparejar durante los últimos 10 carreras del año, pero el equipo No. 2 estará bajo un escrutinio más cercano esta temporada después de un 2023 deficiente. Las carreras en circuitos mixtos generalmente han sido una fortaleza para el piloto de 25 años, pero será necesario lograr una mejora mensurable en una variedad de temas para llevar a Cindric nuevamente al Top 20 (o mejor) de la conversación.
Team Penske y Wood Brothers intercambiaron Jefes de Equipo
RYAN BLANEY, FORD NO. 12
Experiencia: 8 temporadas completas en la NASCAR Cup Series
Estadísticas 2023: 1ro. en la clasificación final; 3 victorias, 8 Top 5s, 18 Top 10s
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 15-2
Perspectiva: La temporada pasada será difícil de superar para Blaney, quien logró la primera de sus tres victorias totales en un evento joya de la corona, logrando un triunfo en Coca-Cola 600 que rompió una racha seca de 59 carreras. Las victorias en Talladega Superspeedway y Martinsville Speedway siguieron cuando más importaba, y ese par de victorias fundamentales en los Playoffs ayudaron a asegurar su oportunidad por el título.
Su asociación con el Jefe de Equipo, Jonathan Hassler, continuará en su tercera temporada, pero Blaney tendrá que hacer un ajuste cuando el veterano spotter Tim Fedewa reemplace a Josh Williams, quien había estado en ese rol desde 2015. La Cup Series no ha tenido un campeón repetido desde que la racha histórica de cinco títulos consecutivos de Jimmie Johnson terminó en 2010. Otro título de Blaney significaría su propia porción de la historia como la primera vez en este formato de Playoffs.
Ryan Blaney a través de los años | Todas sus victorias en la Cup Series
JOEY LOGANO, NO. 22 FORD
Experience: 15 temporadas completas en la NASCAR Cup Series
Estadísticas 2023: 12do. en la clasificación final; 1 victoria, 11 Top 5s, 17 Top 10s
Posibilidades de campeonato en 2024 (DraftKings): 12-1
Perspectiva: Logano igualó sus totales en Top 5s y Top 10s de su temporada ganadora del título en 2022 la temporada pasada, pero se notó una caída en sus resultados en otras categorías estadísticas, más notablemente en las vueltas lideradas (308, después de 784 el año anterior) y en victorias, de cuatro en 2022 a solo una (Atlanta Motor Speedway en marzo) la temporada pasada.
La posición final de Logano en el puesto 12 en puntos fue su nivel más bajo desde que se perdió el campo de Playoffs de 2017. Siguió ese problema con el primero de sus dos campeonatos de la Cup Series la temporada siguiente.
Hizo un comentario juguetón desde el escenario en los Premios NASCAR en noviembre pasado, diciéndole a su compañero de equipo Ryan Blaney que 2024 sería “mi turno” de reclamar los laureles del título. El comentario se hizo al menos parcialmente en broma para provocar las risas de la multitud de Nashville, pero el trasfondo comercial sugiere un alto nivel de motivación para Logano y el equipo No. 22 esta temporada.
Todas las victorias de Joey Logano en la Cup Series | Logano a través de los años
Predicción atrevida: Los tres pilotos de Team Penske llegan a los Playoffs, y dos avanzan a la Ronda de los 8, lo que no debería ser una tarea singular ni para Blaney ni para Logano, pero requerirá un salto de rendimiento para Cindric en su 3ra. temporada en la Cup Series.
Esa tarea debería comenzar en los circuitos mixtos, en los que Cindric obtuvo cinco de las 13 victorias de su carrera en la Xfinity Series, pero necesitará mejorar también en otras sedes.