Con la nueva temporada a punto de empezar, los pilotos que participaron en la carrera del Championship 4 buscarán comenzar con el pie derecho, entonces, ¿quién ganará primero?
El campeón reinante Kyle Larson, Martin Truex Jr., Chase Elliott y Denny Hamlin arrancarán la temporada de la NASCAR Cup Series con la esperanza de llevar el impulso con el que terminaron 2021.
Si bien una nueva temporada siempre está acompañada de una gran anticipación y muchas incógnitas, no sería sorprendente que esos cuatro pilotos pelearan por la victoria en la primera carrera del calendario: las 500 Millas de Daytona.
Después de un buen calentamiento con el Busch Light Clash en el Los Angeles Memorial Coliseum para comenzar, ¿qué piloto de la Championship 4 de la temporada pasada tiene más posibilidades de visitar primero Victory Lane en 2022?
Sean Montgomery y Chase Wilhelm, de NASCAR.com, debaten.
Calendario completo Cup Series 2022
MONTGOMERY: Kyle Larson y el equipo No. 5 obtendrán la primera victoria del grupo en Auto Club Speedway en la Carrera 2.
Sería difícil apostar contra el tres veces campeón de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, en la primera carrera en un superspeedway, pero esta temporada favorecerá a los menos favoritos. Con solo los pilotos de la Championship 4 en consideración, lo más probable es que la victoria de apertura de temporada provenga de otra persona.
El regreso de la serie principal a la pista de la costa oeste, por primera vez desde el 1 de marzo de 2020, deja una oportunidad para otro regreso triunfal a California para el nativo de Elk Grove. En siete largadas allí, Larson tiene una victoria (2017) y un par de segundos puestos. Aunque ese período fue con Chip Ganassi Racing, sin duda ha sido el piloto a batir en los intermedios desde que cambió de campamento.
La primera victoria de Larson la temporada pasada fue en Las Vegas Motor Speedway en la carrera 4. Si tenemos que esperar tanto tiempo este año, sería una sorpresa.
WILHELM: Si bien es seguro decir que Kyle Larson va a ganar varias carreras una vez más en 2022, tengo el ojo puesto en un piloto diferente en el establo de Hendrick Motorsports.
Después de un segundo puesto en las 500 Millas de Daytona el año pasado, Chase Elliott tiene todo el potencial para obtener su primera victoria en The Great American Race.
El ganador del título de 2020 está en realidad en una racha de tres finales consecutivos de octavo o mejor en el Daytona International Speedway, que incluye finales de segundo y octavo, respectivamente, en las dos últimas finales de temporada regular en los altos bancos de Florida de 2.5 millas.
Si bien todos los pilotos se enfrentarán a una curva de aprendizaje del nuevo auto, especialmente en los superspeedways, Elliott aprende rápido y siempre ha tenido una gran destreza en cualquier pista.
Ah, y también soy consciente de que estoy apostando contra el tres veces campeón de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin. Sin embargo, podría haber llegado el momento de que el motor número 9 ingrese en la columna de victorias en Daytona.