Segundo artículo de una serie sobre los pilotos del Championship 4 de la NASCAR Cup Series 2020.
Martes: Denny Hamlin
Miércoles: Brad Keselowski
Jueves: Chase Elliott
Viernes: Joey Logano
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Brad Keselowski ganará el campeonato 2020 porque …
Probablemente tendrá el auto más rápido este fin de semana.
Dos de las actuaciones más dominantes del 2020 del Ford No. 2 de Team Penske fueron en New Hampshire y Richmond, donde Keselowski lideró cerca de 400 vueltas combinadas en camino a la victoria en esas dos carreras.
Además, esas dos pistas son quizás las más cercanas al diseño del Phoenix Raceway, con el mismo paquete de reglas, uno en el que Keselowski posiblemente se ha desempeñado mejor que nadie este año. Casi no hace falta decir que el Jefe de Equipo, Jeremy Bullins, traerá el mismo auto que ganó ambas carreras al desierto este fin de semana para completar el triplete.
Yes we are ud83dude0a
It‘s won 2 races https://t.co/xEydyB5x5q
— Brad Keselowski (@keselowski) November 2, 2020
Assuming that car holds up to the rigors of another race (remember, there’s no practice or qualifying to fine-tune, make adjustments or uncover anything seemingly awry), there’s no reason to think the No. 2 Ford won’t be one of, if not the, fastest cars on the track Sunday.
Power Rankings para el Championship 4 Weekend
Pero un auto rápido solo puede llegar tan lejos como el piloto que está detrás del volante esté dispuesto a hacerlo, y el campeón de la Cup Series en 2012 ha hecho su parte este año para exprimir todo el potencial de sus autos.
La temporada 2020 de Keselowski está en un ritmo similar con su temporada del campeonato – aunque eso fue hace casi una década -, y parece estar en el momento justo para repetir.
2012: 5 victorias, 13 Top 5s, 23 Top 10s, promedio de posición final de 10.1, 735 vueltas de líder
2020: 4 victorias, 12 Top 5s, 24 Top 10s, promedio de posición final de 10.3, 936 vueltas de líder
Durante gran parte de la temporada regular, tras el regreso por la suspensión de actividades por la pandemia del COVID, Keselowski estuvo en ese nivel justo debajo de los intocables Denny Hamlin y Kevin Harvick. Sus cuatro victorias vinieron desde mayo.
Ahora que uno de esos pilotos está eliminado y el otro ha tenido una racha de postemporada con altibajos, esta podría ser la oportunidad perfecta para que el veterano de la Cup Series consiga su segundo título en su primera aparición en el Championship 4 desde 2017.
Después de esa victoria en Richmond, Keselowski se encontró en una recta algo desesperada, pasando a la Ronda de los 8 por un estrecho margen, tras 4 finales seguidos en el 13er. puesto o más bajo, incluyendo dl 34to. puesto en Bristol.
La Ronda de los 8 fue mucho mejor con 3 finales entre los primeros 6 puestos en Kansas, Texas y Martinsville lo que lo ayudó a abrirse paso hasta la Championship 4 y parece haber tomado gran impulso después de esas actuaciones. Lideró vueltas en siete de las últimas 8 carreras de los Playoffs.
En lo que respecta a Phoenix, Keselowski, por su propia admisión, parece estar maldecido por una serpiente en la pista del desierto, al ver que otra victoria se le escapaba de las manos la primavera pasada después de liderar 82 vueltas y finalmente ver a su compañero de equipo y piloto del Championship 4, Joey Logano, celebrar en Victory Lane, mientras él terminaba 11ro. Keselowski tiene solo dos Top 10s en las últimas 6, aunque uno fue segundo.
Phoenix, sin embargo, no ha sido un páramo completamente estéril para él, casi logró una barrida de temporada en 2014 con una victoria en la carrera de primavera y segundo en el otoño.
Si Keselowski y Bullins pueden juntar todas las piezas y el auto que llevarán a Phoenix se mantiene al alto nivel que ha establecido, Keselowski podría navegar hacia su segundo título de la Cup Series consolidar aún más su currículum del Salón de la Fama de la NASCAR.