Brad Keselowski estuvo cerca, pero no pudo celebrar en Victory Lane en 2025, otra temporada de crecimiento para su equipo RFK Racing.
Nota del editor: Este artículo forma parte de una serie de los 30 mejores pilotos de la NASCAR Cup Series, en orden invertida a su posición final de la clasificación 2025.
Piloto: Brad Keselowski, Ford No. 6, RFK Racing
Jefe de Equipo: Jeremy Bullins
Clasificación Final: 20mo.
Estadísticas: 0 victorias, 6 Top 5s, 13 Top 10s, 222 vueltas lideradas
Cómo terminó 2025: RFK Racing terminó sin victorias la temporada pasada por primera vez desde 2021, y Keselowski fue el tercero de los tres pilotos en la plantilla de la organización. Los tres —Keselowski, Chris Buescher y el recién llegado Ryan Preece— terminaron entre los “próximos cinco”, justo fuera de la zona de Playoffs en la clasificación final, y estuvieron muy cerca de alcanzar la victoria.
Uno de los momentos más cercanos al copropietario/piloto de 41 años se produjo en la última vuelta de la final de la temporada, cuando se pasó de la raya en la última curva mientras lideraba en la prórroga, lo que permitió a Ryan Blaney adelantar a su Ford No. 6 para alzarse con la victoria en Phoenix Raceway.
Mejor carrera: Un puñado destacan entre las carreras en las que el No. 6 mejor compitió, pero además de Phoenix, Keselowski tuvo una de sus mejores actuaciones en el Iowa Speedway, donde arrancó 5to., su mejor posición de la temporada, y lideró 68 de las 350 vueltas de la Iowa Corn 350, su mejor marca de la temporada. Parecía estar camino a la delantera cuando se materializó una diferencia crucial en las paradas en boxes de los equipos en la Etapa 2.
Sin embargo, William Byron aprovechó al máximo la diferencia estratégica al estirar su carga de combustible en las últimas 144 vueltas, dejando a Keselowski conformarse con el tercer puesto. Aunque la victoria se desvaneció, Keselowski ganó cinco puestos en la clasificación, lo que contribuyó a su lucha final por un puesto en la postemporada.
Otros momentos destacados: Dos podios más el año pasado ilustraron el potencial del equipo No. 6. Keselowski lideró 46 vueltas, incluyendo la última, en Atlanta, donde Chase Elliott, junto con Alex Bowman, se impusieron por la mínima diferencia, dejando al No. 6 en segundo lugar nuevamente. Tras quedar fuera de la parrilla de 16 pilotos para la postemporada, casi fue el papel de aguafiestas en la carrera nocturna anual de Bristol, liderando en la recta final antes de una bandera amarilla tardía. Un atasco en el reinicio final le dio a Christopher Bell la oportunidad de escaparse y llevarse la victoria, con Keselowski quedando segundo.
Número clave: El promedio de posición de salida de Keselowski esta temporada (20.9) fue el más bajo desde su campaña de novato en la Cup Series en 2010. Su última Pole Position fue en septiembre de 2022 en el Texas Motor Speedway, una sequía de 114 carreras.
Lo que dijo: “Tuvimos algunos destellos, pero no conseguimos ninguna victoria. Así que, ya saben, eso es lo que necesitamos hacer en este deporte ahora mismo. Es lo que recompensa. Tuvimos un par de carreras realmente buenas, como Iowa, que probablemente fue nuestra mejor carrera, y algunos segundos. Así que solo necesitamos convertirlos en victorias de cara al futuro”.
— Brad Keselowski, resumiendo su año en vísperas del final de temporada en Phoenix.
Lo que viene en 2026: Keselowski convirtió RFK Racing en una operación de tres autos la temporada pasada, y parece que su plantilla en la Cup Series llegará al año que viene con su núcleo prácticamente intacto. Keselowski insinuó que RFK tiene un interés anticipado en las operaciones de Ford en la IMSA, lo que sería un guiño a la racha de éxitos del fundador del equipo, Jack Roush. En el ámbito personal, el veterano piloto está listo para alcanzar un hito con su participación número 600 en la Cup Series el 29 de marzo en Martinsville. Solo 34 pilotos en la historia de la Cup Series han alcanzado esa cifra.