Kevin Harvick siguió a Chase Elliott en la calle de boxes después de la carrera del sábado por la noche en el Bristol Motor Speedway, su Ford No. 4 de Stewart-Haas Racing prácticamente besando el parachoques del Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports mientras estacionaban.
Ambos salieron de sus autos de inmediato, listos para algún tipo de confrontación luego de su drama en la pista.
Sin siquiera molestarse con su casco, Harvick se acercó. Se intercambiaron palabras acaloradas, pero no hubo contacto físico hasta que Elliott levantó el casco de Harvick con la mano que ya había estado usando para señalar la cara de Harvick. Fue entonces cuando comenzaron los empujones, y los dos tuvieron que ser separados por los oficiales.
Resultados de la carrera | Fotos del fin de semana en Bristol
Solo entonces Elliott abandonó la escena, escoltado por un oficial de policía. Harvick se quedó para cumplir con sus responsabilidades con los medios.
“Es simplemente cobarde- (improperio)”, dijo Harvick. “¿Que más puedo decir? Lanza una rabieta como si tuvieras 2 años porque te pasaron por el liderato y te pincharon una llanta. Apenas nos frotamos. Todo es a la manera de Chase o de ninguna otra manera. Y si no se sale con la suya, hace un berrinche “.
Elliott estaba de líder a 36 vueltas del final de la carrera programada para 500. Dirigiéndose a la curva 3, Harvick usó el auto rezagado de Josh Bilicki para frenar a Elliott en la línea superior cerca de la pared. Harvick y Elliott quedaron juntos en la pista, solo para deslizarse hacia arriba. Fue entonces que el Ford No. 4 de Harvick golpeó el lado izquierdo del Chevy No. 9 de Elliott y tomó el primer lugar.
El contacto terminó cortando el neumático delantero izquierdo de Elliott, lo que lo obligó a entrar en boxes.
“Eso es lo que me molesta”, dijo el Jefe de Equipo del No. 9, Alan Gustafson, a NASCAR.com. “Intentar ganar una de estas carreras y ciertamente nos sacó de la contienda”.
Elliott terminó con un resultado en el puesto 25, tres vueltas menos a pesar de liderar 129 vueltas en la noche. Harvick lideró las siguientes 32 vueltas desde allí (entre las 71 que lideró esta noche) antes de que Kyle Larson lo pasara con cuatro circuitos restantes, para llevarse la victoria. Harvick quedó segundo y sigue sin victorias en 2021.
VIDEO – Lo que dijo Kevin Harvick | Chase Elliott: ‘No me importa quién es’
Cuando Elliott regresó a la pista después de su parada en boxes no planificada, pero necesaria, mostró su disgusto hacia Harvick en la vuelta 473, chocando contra su auto a pesar de estar en lugares completamente diferentes en el orden de carrera.
“Si lo hizo a propósito, no importa”, dijo Elliott en NBCSN. “En algún momento, tienes que trazar la línea. No me importa quién es ni cuánto tiempo lleva haciéndolo; Me defenderé a mí y a mi equipo “.
Gustafson dijo: “Es un tipo súper agradable, pero tiene su punto. Cuando se rompe, obviamente se rompe “.
Ninguno de los dos pilotos se encontraba en una situación en la que debía ganar respecto a Playoffs. Harvick se aseguró su lugar en la Ronda de 12 al final de la Etapa 2 en la vuelta 250 en virtud de los puntos. Elliott logró su puesto cuando Anthony Alfredo se retiró a mitad de la etapa final.
Eso no importaba.
“Corres para ganar”, dijo Gustafson. “Eso es lo que se supone que debes hacer”.
VIDEO: Un ángulo diferente al enfrentamiento en pits
Más tarde, los dos pilotos continuaron abiertamente su conversación en el garaje y luego la llevaron al camión del No. 9 para mayor privacidad. Lo que se dijo en el interior se desconoce actualmente, a diferencia de lo que ocurrió en la calle de boxes.
“Le dije que quería arrancarle la maldita cabeza”, dijo Harvick.
La NASCAR Cup Series regresa a la acción el domingo 26 de septiembre en Las Vegas Motor Speedway (7 PM, Este por NBCSN/NBC Sports App, PRN and SiriusXM NASCAR Radio).