Más de 500 aficionados se reunieron en el Ollie’s Outlet de Lakeland, Florida, el miércoles para conocer al piloto de la Monster Energy NASCAR Cup Series, Chase Elliot, incluyendo varios que durmieron en la acera para asegurarse un buen lugar y la oportunidad de tomarse una foto con él.
Alan y Pearl Konesky manejó desde Georgia, el estado natal de Elliott, durmió solo 2 horas en su camioneta tras llegar a la Florida y se pusieron en fila para obtener el autógrafo de su piloto favorito, sobre una parte del auto en el que Elliott corrió la Daytona Clash en febrero pasado.
La pareja de Cairo, Georgia, ya conocían a Elliott y han sido fanáticos suyos desde que empezó a correr en la serie de late models y lo han visto crecer hasta convertirse en uno de los pilotos jóvenes más prometedores de la máxima serie de la NASCAR y aspirante al campeonato. Todo eso, con solo 22 años.
“Me siento muy buen por él. Parece que ha en contrato la velocidad en los Chevrolet para los Playoffs y eso es muy bueno”, dijo Paul Konesky.
Una hora después de la reunión con los fanáticos, Elliott confirmó su genuino optimismo para el resto de la temporada, especialmente, con la Gander Outdoors 400 (domingo, 2 PM, Este por NBCSN, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) en el Dover International Raceway, donde ha sido uno de los pilotos jóvenes con mejores resultados, incluyen do dos segundos lugares y un solo final fuera del Top 10 (12do. la pasada primavera) en 5 carreras.
“Lo estoy disfrutando”, dijo Elliott sobre su participación en los Playoffs, tras su 6to. lugar en el Roval del Charlotte Motor Speedway el domingo pasado. “Tras el accidente en (la primera carrera) en Las Vegas, pensé que iba a ser muy difícil recuperarnos y avanzar sin una victoria. Richmond no ha sido una buena pista para nosotros, por lo que no estábamos muy confiados antes de esa carrera. Luego en el Roval sentí que teníamos pocas posibilidades con todos los accidentes del viernes. No podíamos confiar en nada”.
“En esta ronda tenemos pistas donde nos ha ido bien; Dover y Kansas y honestamente, estoy entusiasmado sobre Talladega también. Tenemos buenos autos para esas pistas”, agregó. “Uno reconoce las pistas donde disfrutas más que otros. Creo que será una buena ronda para nosotros. Ahora, si avanzamos o no, no sé. Pero siento que tenemos posibilidades en Dover y Kansas. Ojalá no tengamos accidentes en Talladega”.
Elliott tiene buenas razones para estar optimista; tiene el 3er. mejor promedio de posición final en los Playoffs en las últimas dos temporadas (9.6) y ha clasificado a la post temporada las últimas tres temporadas. La temporada pasada terminó 5to. en la Clasificación de Pilotos, su mejor resultado hasta ahora. Abrirá la segunda ronda de los Playoffs 2018, con un 4to. puesto en Richmond y 9no. en el Roval con el Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports.
Dover, en particular, ha sido su mejor pista; donde casi ganó la carrera de los Playoffs el año pasado, tras ser adelantado por Kyle Busch en la última vuelta. Además, en 5 carreras en la Xfinity Series y la Camping World Truck Series, nunca ha terminado fuera del Top 10.
Monster Energy NASCAR Cup Series
Carrera: Gander Outdoors 400
Pista: Dover International Raceway
Fecha: Domingo, 7 de octubre
Hora: 2 PM, Este
TV: NBCSN
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 400 millas (400 vueltas); Etapa 1 (Termina en la vuelta 120), Etapa 2 (Termina en la vuelta 240), Etapa 3 (Termina en la vuelta 400)
Atención: De los 12 pilotos de los Playoffs, Brad Keselowski, Kurt Busch, Kyle Busch, Kevin Harvick y Martin Truex Jr. tienen victorias previas de los Playoffs en Dover. … Las 7 pasadas carreras de la Post Temporada han tenido 7 ganadores diferentes. … Los pilotos del “Big 3”, Kyle Busch ganaron en 2017, Truex Jr., en 2016 y Harvick en 2015. …. Ninguna piloto fuera de los Playoffs ha en una carrera de los Playoffs en Dover. …. Jimmie Johnson, quien quedó eliminado de los Playoffs la semana pasada en Charlotte tiene la mayor cantidad de victorias en Dover (11) entre los pilotos inscritos para la carrera del domingo. …. Kyle Busch le sigue con 3. …. El peor puesto final para un piloto de los Playoffs en Dover que luego ganó el campeonato es un 25to., Tony Stewart en 2011. … Ryan Newman lidera a los pilotos activos con 4 Pole Positions en Dover. …Truex Jr. es uno de dos pilotos (Jody Ridley en 1981 es el otro) en lograr su primera victoria en Dover (2007). … El piloto más joven con victoria en Dover es Kyle Busch en 2008, cuando tenía 23 años. … Chase Elliott, de 22 años, tiene 3 Top 10s, incluyendo 2 segundos lugares en Dover y es uno de los favoritos para este fin de semana. … La Pole Position en el carril exterior ha producido la mayor cantidad de victorias en Dover (18) que cualquier otro. … El Top 5 de la parrilla de salida ha producido 58% de los ganadores. ….Kyle Busch lidera a todos los pilotos activos con 4 finales en segundo lugar en Dover. … Mark Martin tiene el récord con 8. … El margen de victoria más estrecho en Dover es de 0.080 segundos en 2005, cuando Johnson superó a Kyle Busch. …Chevrolet es el fabricante con más victorias en Dover con 39, seguido por Ford con 25. ….Matt Kenseth, Kurt Busch, David Ragan y Ross Chastain debutaron en la Cup Series en Dover.
