Hendrick Motorsports dijo el sábado que “no hay un cronograma” para el regreso de Chase Elliott a la competencia de la NASCAR luego de que un accidente de snowboard lo dejó con una pierna izquierda rota.
La actualización llegó la víspera de la Pennzoil 400 del domingo (3:30 PM, Este FOX, PRN, SiriusXM NASCAR Radio) en Las Vegas Motor Speedway.
El piloto de la Xfinity Series, Josh Berry, está programado para sustituir a Elliott al volante del Chevrolet No. 9, lo que terminará con la racha de inicios consecutivos del titular en en 254.
Chase Elliott no correrá en Las Vegas | Horario del Fin de Semana
El equipo anunció el viernes que Elliott se lesionó la pierna izquierda mientras practicaba snowboard en Colorado. El sábado, Jeff Andrews, Presidente y Gerente General de Hendrick Motorsports, indicó que Elliott se estaba recuperando bien después de tres horas de cirugía el viernes para reparar una tibia fracturada. Andrews dijo que esperaba que Elliott fuera dado de alta del hospital más tarde el sábado.
“En este momento, obviamente esperaríamos que esto dure varias semanas”, dijo Andrews. “Pero más allá de eso, no tengo una línea de tiempo que ofrecerte. Obviamente, trabajaremos con Chase y sus médicos en el futuro para ayudar a determinar eso. Pero nuevamente, no puedo reiterar lo suficiente que para el Sr. Hendrick y Hendrick Motorsports, lo más importante es la salud y el bienestar de Chase. Trabajaremos con él en esa línea de tiempo.
“Vamos a correr mucho tiempo juntos con Chase Elliott, y vamos a ganar muchas más carreras juntos. Ciertamente es un contratiempo y, obviamente, Chase está muy decepcionado, pero nuevamente, quiero reiterar que lo más importante es la salud de Chase. Tendremos su asiento listo para él cuando esté sano y listo para volver a subirse a un auto”.
La noticia de la lesión de Elliott provocó un debate sobre si los conductores deberían participar en actividades más arriesgadas fuera de sus funciones principales en el garaje de la NASCAR.
Andrews dijo que la organización no tenía políticas implementadas para restringir que sus pilotos o personal participen en actividades externas donde el riesgo de lesiones era mayor y que el accidente de Elliott no los impulsaría a reevaluar esas actividades.
“Estos muchachos tienen que salir y vivir una vida fuera de la pista, y ciertamente lo que Chase estaba haciendo no era nada anormal para él”, dijo Andrews. “Es un snowboarder experimentado. Lo ha estado haciendo la mayor parte de su vida, y fue un accidente. Una lesión similar podría ocurrir si se cae de una bicicleta de montaña o se baja de un bordillo mientras corre. Fue un accidente, y Chase se siente muy mal por eso, pero nuestra postura es solo esa: fue un accidente, y nuestros muchachos tienen que salir y vivir sus vidas”.
Ryan Blaney, de Team Penske, un amigo cercano de Elliott, dijo que había hablado con Elliott el sábado por la mañana y le dijo que “está desanimado porque se perderá este fin de semana y cosas así. Pero ya sabes, él está tratando de verlo de la manera más positiva posible”. Blaney agregó que ha estado haciendo snowboard con Elliott en ocasiones anteriores, pero no en esta reciente aventura en Colorado.
“Chase es un snowboarder muy experimentado”, dijo Blaney. “Vivieron allí durante mucho tiempo, él ha estado allí la mayor parte de su vida. Puedes estar haciendo algo en lo que eres realmente bueno y puedes tener un accidente. Así que sí, no es como si estuviera haciendo algo en lo que no tenía experiencia. Era algo con lo que se sentía muy cómodo y simplemente, algo sucedió”.
Elliott ha ganado 18 carreras de la Cup Series y el campeonato de la serie en 2020. El piloto de 27 años abrió esta temporada con resultados mixtos: un puesto 38 tras con un choque en las 500 Millas de Daytona y un segundo puesto la semana pasada en Auto Club Speedway. Andrews indicó que el equipo había solicitado una exención para que Elliott conservara su elegibilidad para los Playoffs de la Cup Series.
Gustafson dijo que el cambio detrás del volante significó una transición necesaria este fin de semana, pero que el enfoque general del equipo No. 9 permanece sin cambios.
“Sí, creo que nuestros objetivos siguen siendo los mismos”, dijo Gustafson, Jefe de Equipo de Elliott desde la temporada 2016. “Ciertamente, las cosas han cambiado, pero queremos competir y competir a un alto nivel. En este momento, mi enfoque es realmente hacer que la transición sea lo más fácil posible para Josh, tratando de ayudarlo a acostumbrarse al auto, sentirse cómodo y llegar a una posición en la que pueda usar sus talentos y habilidades para tener éxito.
“Creo que avanzar más allá de eso sigue siendo el mismo objetivo: ser lo mejor que podamos cuando Chase (Elliott) regrese y gane tantas carreras como sea posible. Ciertamente todavía estamos en los puntos del propietario, y dependiendo de cómo vayan las exenciones y todo lo demás, ciertamente, si Chase puede regresar y podemos competir a un alto nivel y ganar, podemos estar donde queremos. para estar con el lado del conductor, también. Ciertamente hay muchos cambios que vienen con esto, pero creo que todos podemos aprender y crecer. Encuentre formas de mejorar y esté listo para cuando lleguen los playoffs”.