Todo listo para la South Point 400 de The Chase Cup Series 2026 en Las Vegas

Todo lo que necesitas saber para seguir las acciones de la South Point 400, la 5ta. de 10 carreras de The Chase NASCAR Cup Series, 2026.

Pista: Las Vegas Motor Speedway
Dónde: Las Vegas, Nevada
Largo de la pista: 1.5 millas
Cuándo: Domingo, 5:30 PM, Este
TV: USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio
Bolsa de premios: $11,233,037
Distancia de la carrera: 267 vueltas | 400.5 milla
Etapas: Vuelta 80 | 165 | 267
Parrilla de salida | Asignación de los pits

La suerte está echada en Las Vegas

Existe una clara división en la cima de la clasificación de la NASCAR Cup Series a medida que The Chase se acerca a su punto medio.

Kyle Larson ha superado a Denny Hamlin en el liderato de puntos, y ambos veteranos rivales encabezan ahora la lucha por el campeonato tras 4 de las 10 carreras de la postemporada.

¿Se les unirá alguien más a medida que la temporada alcanza su momento culminante para decidir el título?

De cara a la carrera South Point 400 de este domingo, los cuatro mejores pilotos de la clasificación están separados por una diferencia de puntos equivalente a una sola carrera: Larson, Hamlin, Christopher Bell (a 50 puntos) y Joey Logano (a 67 puntos).

Larson dominó la carrera de la semana pasada en el Kansas Speedway, logrando una cosecha máxima de 76 puntos: victoria en la carrera, triunfos en ambas etapas y la vuelta más rápida.

Él y el equipo del auto No. 5 han demostrado que vienen decididos a defender su título, registrando dos victorias, un segundo puesto y un quinto lugar en las cuatro primeras carreras de The Chase.

“Me encantaría seguir teniendo fines de semana como los que hemos logrado, sumando muchos puntos”, dijo Larson el sábado, “para ampliar la ventaja y así, si tenemos una carrera desastrosa, no caer demasiado en la clasificación. Pero claro, eso no está garantizado. Así que, en realidad, no pienso en eso cuando estoy en la pista. Simplemente trato de hacer una buena práctica, clasificar bien, tener una buena primera etapa, una buena segunda y una buena tercera, y luego miro los puntos. Pero sí, ha sido un buen comienzo en The Chase hasta ahora, y me encantaría mantener ese ritmo”.

Hamlin llegó a The Chase como el primer clasificado y sigue firmemente en la pelea, especialmente al llegar a Las Vegas tras haber ganado las dos últimas carreras disputadas en el desierto de Nevada.

Sin embargo, por primera vez desde junio, Hamlin ya no lidera la clasificación de puntos; llega a la carrera South Point 400 de este domingo con una desventaja de 26 puntos respecto a Larson.

Además, en las cuatro carreras disputadas de The Chase, Hamlin solo ha logrado terminar entre los cinco primeros en una ocasión. Eso no bastará si Larson logra mantener un ritmo cercano a su promedio actual de 59,25 puntos por carrera.

No obstante, los verdaderos aspirantes al título aún tienen la oportunidad de distanciarse del resto de los competidores, y tal vez ya lo estén haciendo.

“Si logras distanciarte encadenando buenos resultados y victorias al inicio de esta fase, normalmente consigues reducir el grupo de aspirantes y acotar la competencia”, dijo Hamlin. “Es una mentalidad de ‘hacer el trabajo ahora y ver los resultados más adelante’. Pero, en general, todo seguirá su curso natural; hay altibajos: algunos equipos pueden pasar una o dos semanas difíciles y luego, creo, entrar en una buena racha, ganar un par de carreras y volver a meterse de lleno en la pelea. Nunca se sabe”.

Detrás del cuarteto de cabeza figuran otras estrellas como Ryan Blaney (-91), Ty Gibbs (-94) y Tyler Reddick (-111). Al ampliarse la brecha que los separa de los líderes del campeonato, perciben cómo el tiempo y los puntos se les escapan de las manos.

“Tenemos que ganar algunas carreras”, dijo Gibbs. “Voy a apostar por mí mismo. Lo conseguiremos este fin de semana”.

Ni siquiera Larson está dispuesto a descartar todavía a la mayoría de los pilotos de la lucha por el campeonato, por lo que una victoria de alguien como Gibbs podría alterar significativamente la clasificación de esta fase decisiva.

“Yo no le doy importancia a la ventaja que llevo, aunque parece que muchos miembros de la prensa sí lo hacen”, dijo Larson. “Tampoco descarto a tantos competidores como parece que hacen los demás. Aún queda mucha competición por delante. Hay muchos puntos en juego y pueden suceder muchas cosas; quedan muchas reanudaciones de carrera y todo tipo de situaciones. Así que sí, creo que lo importante es centrarse en uno mismo y en el equipo, así como en el trabajo diario para mejorar y prepararse para la próxima carrera”.

Lo que se avecina es la carrera más decisiva de The Chase hasta la fecha: una prueba que marcará la pauta para el resto de la lucha por el campeonato de 2026.

Los no mienten

Denny Hamlin está en una una racha histórica en circuitos de 1,5 millas y llega a Las Vegas tras lograr 8 Top 5s en pistas intermedias; una marca que le permite empatar con Jimmie Johnson en el 7mo. puesto de la lista histórica de rachas más largas.

Si bien Hamlin ha demostrado su gran nivel en este tipo de circuitos, a continuación presentamos un análisis del rendimiento promedio de todos los pilotos de The Chase durante la temporada, incluyendo su mejor resultado de 2026 en pistas de 1,5 millas, cortesía de Racing Insight:

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